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壶先生所提供的解答，并不只是搜索并呈现给出已有的知识，这个具有人类形体的虚影有一定的思维能力，甚至有一定的脾气。
麦妮刚才的表现说明，她大概率也在壶先生手中吃过苦头。莱芙有预感，壶先生能派上很大的用场。然而如果不能完全掌控这个虚影，莱芙宁可不用，也不愿意承担风险，毕竟解惑之壶的前几任主人的遭遇就是前车之鉴。
“解惑之壶”这个名称本身就带有误导性，因为困惑是因为迷茫于接下来该做什么而产生的，使用者向壶先生询问建议，问出类似于“应该做什么”格式的问题，这或许就是导致前几任主人失去独立作出决定能力、被壶先生控制的原因所在。
现阶段使用“解惑之壶”，应该尽量避免请求建议、指导行为这类问题，而是向他索取知识或信息，再根据这些知识或者信息，自行进行判断。譬如……在娜提雅维达进行大陆史教学的时候，将壶先生当成容易携带、能自行进行检索的史籍，补充一些更加深入、生动的大陆史细节。毕竟是“智者英灵的聚集体”，不用来传授知识那就太可惜了。
思绪转换间，莱芙用袖子擦了擦银壶，在虚影老者消失之后便将银壶装进了系统背包里，看向麦妮道：“演示完毕——我们来进行交易。我需要的是晶核，品质在白色以上……”
“等等，白色晶核……我的库存里……”麦妮还停留在对于壶先生处境的疑惑之中，然而莱芙根本不打算满足她的好奇心，而是直接将话题转向了交易，她揉了揉眉心，语气中有几分烦躁，“……没有。这是传说中才有的品质！而且小莱芙在别的地方也没法买到。”
“这样啊，我还以为游巫只有在止痛药剂上才会有局限，没想到……抱歉，我也不该对你抱有这么大的期待的。”莱芙略带失望地看了麦妮一眼，指着砍刀刀柄道，“那就要金色品质的。在数量上，足够将这只刀柄镶满。在属性上，不能有任何稀有属性，只需要基础属性提供速度增益的。”
之所以避免稀有属性，是因为莱芙对目前刀柄上三枚晶核的稀有属性足够满意，而别的稀有属性未必有用，反而可能会产生负面面效果——实际上金红光芒和笑声若是利用不当带来的负面作用并不低——并且可能与现有的稀有属性冲突。她怕不避开这点，麦妮售卖给她的带有稀有属性的晶核，反而会让她在不知不觉间受到坑害。
而莱芙之所以希望基础属性只有速度增益，是因为在生存和防御上的短板，有麦德拉就足够弥补了。另外，她本身的优势主要在攻击力和速度这两方面，她希望能加强优势，而龙革鞘已经加了足够的攻击力，在速度上增加属性，才会有明显的效果。
见麦妮没有反应，莱芙道：“难不成就连金色晶核都没有？”
“当然有，虽然符合你要求的晶核数量有限，但是要镶满一个刀柄，还是绰绰有余的。”麦妮眼眶附近的肌肉抽动了几下，勾起了唇，将手伸进布兜，再伸出来的时候，掌心里抓着一把金色晶核，在莱芙眼前晃了一下，便随意地撒在了被褥上。
不愧是游巫……一枚金色晶核便意味着得除掉一只不逊色于火云雀的魔物，再加上“只有速度属性”这一个限制条件，说明麦妮现在拿出来的金色晶核，只是库存中的金色晶核的几十分之一而已。
莱芙还来不及惊讶，麦妮接着掏出了第二把，然后是第三把……
她刚刚才降低了对游巫的期待，而在看到这些晶核之后，又觉得游巫实在是了不得。要猎杀一只能产出金色晶核的魔物，对莱芙而言并不太困难。但是如果再加上属性上的要求，那么恐怕几年都未必能碰上一颗。而麦妮掏晶核的方式，仿佛只是在掏几枚铁戈沙币就能买一把的糖豆。
“就是这些了。”麦妮指着摊在被褥上，宛若星辰坠落的金色晶核。
莱芙小口地吞咽了一下，拿起一颗晶核，正准备嵌在刀柄上验货。
“慢着，”麦妮拿起手杖，轻轻敲了一下莱芙的手腕，因为顾忌着娜提雅维达在外头，她没有太用劲，“我已经拿出货物了，那么小莱芙用来交换的东西呢？”
她将这些金色晶核展现出来，有一部分原因是被眼前这个随口一句就能戳中她痛点的小姑娘给气着了，现下有了机会，当然得展示一下库存，好引起后者对于游巫的敬意。但是她并不相信莱芙真的会有足够的戈沙币来买。
小莱芙身上带着一种常年节衣缩食导致的穷酸气，而其所处的职业又要求坚持一些刻板的原则。这种人对于每一枚戈沙币都精打细算，对于自己的需求习惯忍耐，但倒是乐意为了陷入困境中的人花钱……而上一次从她那儿买了东西之后，莱芙已经花光了身上所有能动用的钱——买卖人的敏感，以及水晶球的提示，都让麦妮觉得这笔生意做不下来。
除非，让娜提雅维达来为替她买单……
不，不可能的。魔龙的吝啬是刻在血脉里的，宁可将宝石和贵金属堆在窝里烂掉，也不肯送给别人花用。一旦送出，必然要对方付出更大的代价，而娜提雅维达才刚买下了解惑之壶，没道理这么快又要进行一笔投入。
她宁愿相信娜提雅维达硬抢。
娜提雅维达和她做生意的时候倒是一向守着规矩，但是在遇见小莱芙之后就变有些反常。
这回，会不会……麦妮看了一眼关得并不严实的门，突然一阵心慌。
“开个价钱吧。”莱芙将被褥一掀，将金色晶核铺展的位置局限于半个床上，然后抖了抖袖子，在另外半个床上，学着麦妮的样子，撒下了一片宝石，“晶核交易虽然以物物交换为主，但我对于行情价并不是没有了解。你的起初报价不能太夸张，然后在报价基础上，按照我们的约定，七折。”
对于骑士而言，速度属性的晶核是较为通用的，没有一个骑士不希望自己的攻击更快。麦妮的报价只要溢价不严重，在打完七折之后买下，意味着如果莱芙将这些晶核转手，能收回本钱，甚至能赚一笔——只不过要等到愿意购买晶核、又能出得起价钱的买家，需要耐心，而急着拿戈沙币来周转的时候就只能折价出售。
这也是麦妮能囤积这么多金色晶核的原因所在，游巫的收购价只会比卖给莱芙的价钱更低，但是要找到肯一次性购买那么多晶核的买家也很难，恐怕几年都未必能遇上一个。
娜提雅维达在门口等了一会儿，在她失去耐心之前，莱芙就推门出来了。
“等我一刻钟。”莱芙查看着属性增强后数值的提升，在镶嵌满晶核之后，她的速度升到了原先的两倍。
只可惜，晶核的镶嵌在表面上是没有限制的，实际上却不可能无止境地增加。刀柄只要有晶核靠近就会自动形成一个镶嵌位，但是刀柄毕竟体积有限，加了太多晶核之后，反而会导致难以持握。
于是她只从麦妮那儿购买了二十二枚金色晶核，加上原来的三枚金色晶核，一共二十五枚。不过她已经足够满意了，除非她能更换武器，或者找到白色品质及以上的晶核来替换，否则她在武器的提升上，已经到达了顶点。
在同娜提雅维达打了个招呼之后，莱芙便去找了一处空旷的地方，准备感受一下属性提升带来的实际变化。
在二楼的小房间内，麦妮像是被抽去了骨头一样，柱着拐杖，慢慢地从门里走出来。
“呵，骑士小姐买了什么？”娜提雅维达道，“很少看到你这个样子，难道骑士小姐求购了相当廉价的商品，赚头甚至及不上你预付的房费……”
“不，恰恰相反，小莱芙买了极为昂贵的商品，而且不止一件。”路过娜提雅维达身边的时候，麦妮抬起头来，突然勾起嘴角，“原本只是同她开一个玩笑的，可是现在，您的新娘的确很有趣，我会记得她的。”
“‘新娘’，我喜欢这个称呼。“娜提雅维达道，“不过骑士小姐说了，我们现在是‘恋人’。”
“……”麦妮听出了娜提雅维达语气里带着一丝难以察觉的炫耀，“您的‘恋人’，似乎还以为那颗蛋的诞生，是因为她自己的努力，这实在是可怜又可爱的误解，我本来想要好心地消除她的这桩误解的，毕竟您的‘恋人’，在大多数时候，算是一个讨人喜欢的小姑娘，但是话到嘴边……我突然想起了我与您的友谊。”
娜提雅维达不语，眼中略带笑意。
“同样是为了我与您的友谊，即便您不主动询问，我也得将一些对您有利的消息主动告知。”麦妮的眉头舒展了一些，手杖轻轻地敲着地板，“我之前卖给她一件东西，不知道她有没有来得及送给您？”
“如果你说的是一瓶据说对于‘产妇’有用的药膏，”娜提雅维达眉头轻皱，“那么我依旧收到了。”
“记得找机会试用一次，”麦妮道，“您会感激我的。”
就同那些接了莱芙的任务、负责将半人半兽们送往白岛的骑士一样，麦妮此行的目的地也是白岛，只不过她并不与前者同路。
听了麦妮的话，娜提雅维达不置可否。在麦妮走远了之后，便往莱芙刚才离开的方向走去。
莱芙演练了一套刀法，意识到速度在数值上提升两倍在实际上带来的效果相当明显。身体更加轻盈，肢体运动的过程中几乎没有滞涩感。
她刻意将笑声压低到一丈之外就听不到的程度，又找了一个没人的地方，但是演练了一会儿招式之后，周围还是一下子多出不少脚步声，虽然笑声没有传出去，但这些人还是受到了一种无形的吸引——这种吸引没有直接听到笑声时来得强烈，但是依旧存在。
这意味着，即便控制了笑声，但如果将没有笑声作为攻击的载体指向某些对象的话，笑声的威力总归要以某种方式散发，从而影响周围人……而且“外在愉悦”和“光芒四射”的效果，在这方面一定产生了相互叠加的效果……在周围人发现她之前，莱芙停下了舞刀，嘬起嘴吹了一小段轻快的调子，不由得愈发庆幸起了在购买晶核的时候没有贪图特殊效果。
看来之后要练刀，还是得以一些小型猎物为目标，而不能像过去那样对着空气……报灾枭晶核迫使她去接那些在过去总是会忽略的小型任务，否则要么牺牲无辜的小动物，要么就会骚扰周围的居民，这算是负面作用的体现……
但是从另一个角度而言，她原本就需要频繁地进行练习，只不过先前总是将任务与练习分开，而现在将练习融合于进行小型任务的过程之中，相当于那些小型任务的发布者在提供她练习机会的同时，还会支付戈沙币。
近乎受到诅咒的物品，却能引发好的结果……这算是使用“外在愉悦”效果之后带来的改变吗……在得到报灾枭晶核之后，她确实更能以正面的心态来理解事物了。
娜提雅维达站在不远处，已经等了一会儿。
莱芙向娜提雅维达走去，反握着刀柄，举到与头顶齐平的位置，展示上面镶嵌着的金色晶核，轻声道：“这就是，我的诚意。”
娜提雅维达嘴角微扬，有些疑惑地歪过了脑袋。
“是欠下娜提雅维达的……除非成婚……否则恐怕没办法还清的债务。”莱芙仰头，脸颊慢慢染上绯红，吃力地然而坚定地说，“还有一个……比起昨日……更能守护娜提雅维达的我。”
第184章
娜提雅维达嘴角噙着一抹浅笑, 没有做声，每一瞬延长的沉默，都像是在莱芙脖颈上加了一块重物。
花掉魔龙给的宝石, 用来提升自己的实力，却美其名曰给魔龙的“诚意”……尤其, 不久之前还腹诽过游巫将出售的商品称为“礼物”的说法相当厚脸皮, 可我现在的举动又有什么两样……
和游巫相处太久之后，果然在思维方式上受到不可逆的影响了吗？还是说, 这原本就是我本性一部分……
虽然有理由推测，将娜提雅维达给的宝石用在合适的地方，会让后者开心……娜提雅维达将送给我的礼物，描述成为了获取收益才进行的投入，这种说辞像是为了能让我坦然接受礼物而编造的……
但说不定前面这两种推测, 只不过是我一厢情愿的想法，是为了将债务过多导致的破罐子破摔的购物欲进行合理化……
莱芙原本颇为昂扬、充满了斗志，但是在娜提雅维达的沉默中渐渐萎靡了下来, 虽然表情没有明显变化，但是坚定的目光已经飘忽起来。
“这就是，骑士小姐的‘诚意’……”娜提雅维达伸出双手, 落在莱芙的肩头。
莱芙为了免遭挖苦, 于是自己抢先承认了：“我刚才的话, 好生无耻。但凡是有羞耻心的人，都不会……不会……”但是这丝毫没有缓解她浑身的不自在，反而加强了。
——现在的感受，类似于在听了艾莉西娅公主模仿着她的语气背诵骑士语录, 之后每一次回想起那一幕，都能感受到寒毛倒掀一般的肉麻感。要是没有人在场, 她会恨不得将脑袋埋在被子里，然后拼命地蹬一会儿空气。