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乱套了！全乱套了！
密集的大雨早已把看赛事的百姓赶没了一半，剩下一多半，都只顾着给另一条新夺魁的龙舟喝彩，等沸腾的气氛稍稍降下去一点儿，终于有人回过了味儿——
“不对啊，少了一条舟啊！”
“咦，你一说还真是，本来该六条，怎么只剩五条了？”
围观人等这才察觉不对，纷纷沿江面探望，眼力好的几个年轻小伙登上高处，朝远处一瞧，登时出了一后背冷汗，急声喊：“乖乖，快看，船要翻了！”
众人哗然蜂拥近前，探头探脑仓急张望，果然见一条蚯蚓大小的龙舟在江北急流处东倒西歪，险得让人狠狠捏了把冷汗。
——一道过江风呜呜吹过，成了压死骆驼的最后一根稻草，在人们的惊呼声中，舟身猛地侧翻了过去，十几个水手下饺子一样，通通被倒扣进了汹涌大江。
此时纵是化身海龙王，也敌不过天降的灾祸。
开始有三三两两的人聚集着往官府跑，另有人反应过来，悄没声地作没事儿人走掉，剩下的一众，急慌慌沿江奔走，扯下绸带做绳子，削尖了脑袋找能救人的办法。
一个小伙子跺脚：“不行啊！船都太小了，进去就得全翻了，得找大船！”
他话音刚落，余光瞥见一道人影闪过，定睛细看，竟有个不知从哪冒出来的黑衣男人不管不顾就要往江中央冲，小伙子忙一把拉住他，急道：“兄弟，你疯了吗！人这么进去，转眼就能被吞得不剩骨头！”
“滚开！”黑衣男人沉声怒喝，猛地挣开他的手，把他推了个踉跄，一屁股坐在了地上，眼睁睁看着男人只身一个，如天降煞星，以身为器，头也不回地钻进了危机深处！
他点水涉江，像只未曾展翅的孤雁，俄而浪头猛然扑来，将他整个人掀进了水潮里，连扑腾一下都没有，顷刻间消失无踪了。
小伙子呼吸一紧，还没来得及感慨又多丢了一条人命，接着惊见白花花的浪潮里忽地凭空又掠起一个黑影！
江上仅漂着几根狂风刮下来的断枝落叶，也不知他究竟是靠什么着力，江水与他拼杀，好似是折了爪牙的猛兽，虽然凶狠异常，但就是伤不着他的筋骨。黑衣男人无数次被压按下了水面，在所有人都屏住呼吸，以为他再也上不来时，他都能神力附体般再次冒出头来，艰难、却义无反顾地往船翻的地方游去。
祁重之觉得自己快死了，肺里的空气被一点点攫取殆尽，混着污泥的江水汩汩灌进口鼻，他如被缚住手脚的大石，沉甸甸地往下坠去。
四周围尽是被染红的血水，有他的，还有那个杀手的。
杀手已经沉下去了，胸口插着一柄匕首，可谓自取灭亡，可手还牢牢攥着祁重之的脚腕，誓死也要拉个垫背的。
外头的天阴暗至极，水底下透不进一丝光亮，雨珠还在噼里啪啦疯狂坠落，将江面搅弄得波澜频起。人在死不瞑目时迸发出的力量极其可怕，祁重之的脚踝几乎被拽脱了臼，整条腿灌了铅一样钝重，根本提不起半分劲道。
手中死死抓着娘亲铸造的长剑，繁复的花纹深深嵌进血肉里，细微的刺痛如一根钢针入脑，猛然激起祁重之片刻的清明，他的求生欲望空前强烈，自知在水下越用力挣扎，只会死得越快，可右脚已经失去知觉了，不可能借力帮他上潜，为今之计，要想活命，只能——
他艰难抽出被层层包裹的断剑，将剑锋对准自己的右腿，隔着水流阻力，狠狠朝下砍去！
水里有血腥味，虽然被水冲淡了，但依旧很清晰。远远的，赫戎瞧见一颗随波起伏的脑袋，头顶上绑发髻的绳带正是祁重之的那根，他浑身一震，心里一时也难说清这种过分的紧张是从何而来，只顾得上一个猛子扎过去，奋力托起那人的身体，情急中握了把他的腕子，却发现脉搏已经没了跳动！
人死了？！
他蓦地破水而出，呼吸凝滞，从头到脚冰冷到了极致，多年前得见祁家父母尸体时的颤抖之状卷土重来，他僵硬着脖子低头——
怀里的尸体双目紧闭，皮肤被水泡得惨白，胡须浓密，几道深浅不一的皱纹刻在脸上。
救上来的不是祁重之！
他狠狠一怔，嘴角抽搐般半扯了一下，不知是想哭还是想笑，总之是个很怪异的表情。接着，他好像才想起来要呼吸，后知后觉地大口大口粗喘起来。
岸上陆陆续续跳下来几个腰间系绳的官兵，吆喝着朝他这边游来搜救，他毫无留恋地抛开尸体，看也不看周围一眼，再次潜入水下。
……这个不是，这个也不是…还不是……又不是！
时间不停息的流逝，赫戎的心渐渐提到了嗓子眼，雾沉沉的乌云覆压下来，憋得他胸口炸疼。
看不见阳光——看不见一丝阳光，可明明应该有阳光！
血腥味愈渐浓郁了，赫戎呛进一口水，嘴里立时充斥开淡淡腥甜，竟让他尝出了似曾相识的味道！
他在泥沙混杂的江里竭力睁开眼睛，前方混沌不清的水里，正浮沉着两个人。
下面那个拉着上头那个的脚踝，再看上头那个，正是寻觅多时的祁重之！
他的伤口很深，握着断剑的手脱力漂在一旁，人已经昏死了过去。剑锋上还浸着新鲜的血，余下的全从他大腿上往外滋滋钻着，游丝般漫入江里。
赫戎的肺快炸开了，额头上脉络暴起，他伸手去夺祁重之的剑，一夺之下竟没抢下来！
他只得狠狠一捏祁重之的腕脉，迫使他松开手，将剑接过，闷头下潜到祁重之的脚腕处，猛地剁下了那个杀手的半条手臂。
杀手死无全尸地彻底下去喂了鱼虾，赫戎抬肩托起祁重之软绵绵的身子，将他千辛万苦地顶出了水面。
“哎！这儿救出来个人！”
“又出来一个！”
“快快快，来帮忙，兴许还活着！”
赫戎跟着浮出头，四面八方的官兵纷纷聚集而来，七手八脚去捞他怀里的祁重之，眼见就要摸到他的衣角，赫戎双目登时成了赤红，不知被触及到了哪个开关，突然怒声吼道：“滚！别碰他！”
几个官兵被他吼得心神剧颤，所有伸出去的手皆是一抖。赫戎面沉如水，半抱起毫无生气的祁重之，迅速向岸边游去。
祁重之脸色青紫地伏在他肩头，素来表情丰富的五官被死沉沉定在了原位，明明口鼻离赫戎的脖子不过分毫之距，却根本感受不到他呼出的气息。
赫戎把祁重之平放在岸上，撕下衣袍匆匆给他包扎伤口止血，又撬开他的牙关，清除出他嘴里的淤泥。他手底下的人皮肤湿冷，不见胸膛起伏，赫戎只懂得少许营救溺水之人的策略，当下重重按起他的胸口。
折腾到施救者冒出了汗，祁重之终于接连呛出了几口水，却仍是双目紧闭，吐过之后，头颅了无活气地往旁一歪，赫戎探手去摸他的颈项，也许是手指头还在颤抖的缘故，居然触不到一点儿搏动的迹象。
……死了吗？
又死了？和那对夫妻一样，和鸡鸭们一样，和任何人一样，只要一离开视线范围，就突然没有了。
莫名其妙地来，又莫名其妙地没有了。
他刚从泥淖里挣扎着嗅到一丝空气，还没等这缕气息蔓延至四肢百骸，便转眼消散了，无影无踪。
既然不愿意留下，又为什么要来？
赫戎怔怔撑在祁重之上方，所有风吹雨打全被挡在了宽阔的后背之外，他拿手一遍遍去按身下人的胸口和脖颈，得到的答案都是一样。
他视线里忽然映入了什么，如死灰般的眼珠微微滑动，目光落到手腕上，那里绑着一圈被浸湿的五彩绳结。
端午佳节，腕系五彩绳，保一生祛病消灾，延年益寿。
——对，还有这个。
他僵冷的十指抬起，几近撕扯着解下绳子，一把拉起祁重之能冻伤人的手，紧紧套到了他的腕上。
他盯住祁重之的双眼，希望他能消除灾难，奇迹般地醒来。
我是北疆的神使，他想，天神可以听见我的祈祷。
留下他，别把最后一片光芒也吞噬掉……
第34章 第三十二章
是梦吗？
祁重之浮浮沉沉，浸在一方混沌天地里，看不见东西，听不见声音，嗅不到气味。
但他的脚能触到实地，前方似乎有风，徐徐拂过面颊，他于是尝试着慢慢朝前走，手在不见五指的四周胡乱探索。
还真教他碰到了什么，像是一扇门，紧闭着，推不开。
有零零碎碎的声音从门后传来，祁重之贴到门上去听，声音就由远及近，突然坐实了。
是个老者：“小伙子，算了吧，我看他气儿都没了。”
“在水里泡了快半柱香，哪还有可能活命啊……”一个女人说。
“唉，节哀顺变吧。”又有人劝。
外头好像有人因为溺水而丧了性命，不知是亲属还是谁，一直守在旁边不肯离去。周围嘈嘈杂杂的议论声不绝于耳，听得人心情沉重，正当众人觉得一丝希望也没了时，一个年轻的声音突兀跃出来：“哎，我叔父是做大夫的，我听他说过，人要是没气了，只要有个活人再给他渡进阳气，兴许就有机会再活过来。”
又有声音附和：“对对对，前年小虎子掉水里，捞上来的时候也是没气儿了，他爹给他嘴对嘴渡进了几口.活气，真神了，接着就醒了！”
众人又开始七嘴八舌谈论。
“咦，真的吗？听着好玄呢！”
“好像是真的，我也听过这种办法！”
“管他真假，先死马当活马医呗！”
荣阳山多田茂，江河湖泊只此一条，百姓大都为耕夫农人，有少许擅凫水的船手，也很少在端午节庆外靠近这条深不见底的水域，在如何营救溺水之人这点上，大家伙都知之甚少。
祁重之啧啧摇头，暗骂笨蛋，早该用到这办法了，耽搁了这许久，地上躺着的那位救不救得回来还不一定呢。
他正腹诽着，听到外面混乱的吵闹静了一瞬，一个男人沉沉地问。
“怎么渡？”
声音虽然隔着一道门，但仿佛就是贴在他的耳朵边说的，音线熟稔极了，从耳根一下子通达到心尖上，震得他脊背蓦然一绷。
——是赫戎！
他怎么在外面？要给谁渡气？在救什么人？
接二连三的问题从脑海里不间断地冒出来，原本的平静消失无踪，无缘由的焦躁燎原火似的倏然窜遍全身，祁重之的目光忽地凝重起来，喉咙像是被一根绳子紧紧束缚住了，无论如何喘不过气。
他如同困兽，焦躁不安地拍打起门板，想用大声喊叫来引起门后那些人的注意，可拼命张大嘴，却根本发不出一点儿声音。
“好像要捏住鼻子，你先深吸一口气，再嘴对嘴地往他嘴里送！”门外有人如此解说，因为祁重之憋得头昏脑涨，只隐隐约约听了半拉。
窒息是最漫长的酷刑，他的脑袋快炸开了，痛苦来势凶猛，让他措手不及。
他的头撞在门上，声响闷重，可门外的人毫无所觉，他握掌成拳，竭尽全力锤砸门缝，急得大汗淋漓。
力气行将用完，他腿软到站不住脚，没有预兆的，一股温热气流从外缓缓渡进，他匆匆忙战栗着扬首去接，如涸辙之鲋，贪婪汲取这来之不易的唯一生源。
“快看！动了、他动了！”
“嘿！奇事，真的动了，我也看见了！”
外面又起骚乱，幸有突如其来的清气加持，祁重之又有了使不完的力气，发了狠地侧过肩来砰砰撞门。本来严丝合缝的门板被他生生撞出了一线光亮，祁重之冲着那点儿亮色，声嘶力竭大喊——
“咳…咳咳！”
他撕心裂肺呛出一口污水，还没等彻底转醒，便觉一阵天旋地转，上半身被人拽得半坐起来，头颓靡靠在一个人的胸膛上，有力的心跳声清晰传进耳中，他微微一激灵，蜷起了冰冷的手指。
人群里的惊讶之言不绝于耳：“醒了醒了，他醒了！”
祁重之头疼欲裂，半睁开眼睛，记忆铺天盖地涌来，他想起了自己是如何遇刺、如何落水的，在那之后呢？他曾经尝试断腿自救，但只割下去一剑，因为力有不逮，连筋骨都没伤到，好像就失去意识了。
对了——剑！他的断剑呢？
祁重之蹙紧眉峰，尚还涣散的眼睛里充斥着急切，他抬起酸痛的手，在腰间慌忙摸索。
从旁伸来一只手，将断剑放进了他怀里。
祁重之先是长松口气，像护着玩具生怕人抢的小孩子般抱紧了剑身，双肩卸力般垮了下去，继而猛一回神，怔怔仰起头。
赫戎低首，目光不似平常锐利，深处藏着难以捉摸的复杂情绪，未等祁重之定睛细看，已稍纵即逝，快得让人来不及捕捉。
“你……”祁重之不太确定地开口，声音哑得像破风箱，“你捞我上来的？”
这当然是显而易见的，在场的除了他，其余不必看也都知道是些不中用的市井平民，遇见大风大浪不吓破胆就不错了，还能冒着生命危险去救人？
可正因为救他要冒极大的风险，他才有点不敢确信。
只会杀人的赫戎，原来也会拼着一身胆气去救人吗？
难以置信之余，祁重之又莫名其妙地升起几分欣悦，他大难不死，自以为必有后福，刚刚醒来的所见，就是他的第一桩福报。他控制不住地扯起嘴角，看到赫戎唇上沾了几粒细沙，即便说起话来废死了老劲，也强撑着道：“我刚刚……做了个梦，梦见你亲我。”
围观众人皆是倒吸一口凉气。
赫戎觑他半晌，不否认，也不承认，忽然捞起他的腿弯，竟整个将他打横抱了起来：“还你当初救我的人情。”
在众目睽睽下，他就这么抱着祁重之，旁若无人地穿林而过，步伐如履平地。加之之前所言，让祁重之不由回想起当日在张家，亦是如此抱着他出来，可方才走到半道，就累得差点一骨碌滚到了地上，顿时有些颜面无存。
但赫戎的理由倒是无懈可击——原来只是还人情。
“放屁，”祁重之却有气无力道，“还人情用拼老命吗？”
他早知赫戎并不是那等毫无人性的混球，只是自小被灌输的都是些不着调的歪理，导致他从抽条拔苗开始，就一路在往与人心相悖的方向生长，但若与他深处，便会惊奇地发现，他的根系还牢牢扎在原处，从不以杀人为乐，从不与战功为荣，脱去“鬼帅”这层外壳，他也只是个脾气不好、嘴上有点讨厌的普通人，血流出来，一样是纯粹的鲜红色。