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吃完了放下空碗，在平儿的搀扶下缓缓踱步。
“大姑娘就更不用说, 你几时见她为这等事情烦心？头前年纪尚小, 不然自己就能把提亲的人赶出去, 哪里用得着住在咱们家？我这胎若真生个儿子，也学珠大嫂子躲起来，养个出息儿子最要紧, 才不管这些事，吃力不讨好。”
走两圈消食, 确认没有不适, 才回到床上。
平儿为她仔细盖好被子。
“大夫说奶奶劳累不得, 我还想着如何劝, 万幸奶奶自己想清楚。生个哥儿咱们也有指望，只是二爷还要管。”
“谁要管他？”
王熙凤赌气啐一口，调整姿势。
“是我当初迷了心才叫你跟他，谁料弄成现在这样。这些年你真心我也能看见，若有别的出路，不委屈你。”
平儿一滞，罕见拉下脸来。
“奶奶这是不要我？好马不配二鞍，用得着我推我上去，用不着我就要赶走，我竟连个玩意儿都不如？亏我瞎了心拿你当正经，早知如此不如一头碰死。”
赌气甩手竟不伺候，坐在旁边。
王熙凤忙起身。
“瞧你，我才说两句就恼，能不知道你是好人？腿有些酸肿来给我捶捶，你是我的陪嫁，谁敢发配你？”
平儿这才顺气，过来给她捏腿，继续说正事。
“林大姑娘还说叫我告诉奶奶，若有哪家王妃太太的上门，别太亲近。皇上发落了南安郡王府，保不准接下来就是谁，别没查到咱们先被牵连。”
吃了燕窝又锤地舒坦，王熙凤眯着眼。
“她好意提醒，却操错了心。风头都是二太太和宝玉的，我大肚婆一个，当然躲着睡觉。”
说着突然想起什么，转身小声问。
“痕迹都处理干净了？”
平儿知道她意思，凑过来答。
“外间早平了账，除了旺儿和旺儿媳妇没人知道，他们夫妻不敢乱说。”
王熙凤放下心来重新闭眼，边听着平儿说话，边打瞌睡。
好半晌她睡熟，平儿交代小红仔细守着，自己去找尤氏拿名单，第二日又送去林府。
林蕴看过便拿给程潜，见到他脸上露出深思。
“竟都是熟人，这就好办了。这两个不会做这种事，这两个没胆子。”
如此挑拣，最后剩下三个，还有个林蕴知道的。
“赖尚荣祖上是贾府奴才出身，另两个不认识。”
程潜看两眼将人名记住，随手把纸揉碎。
“老太太生辰那日他们请了我吃酒，正巧探查。你们要在贾府待一日，回来时小心。”
“哥哥放心，我们已经同琏二嫂子说好，提前派了人回降云馆收拾。除了荣庆堂和降云馆，别处不去。”
好容易跟贾家分开，可不想再牵扯上，林蕴早有准备。
林黛玉亦道。
“既然哥哥要去，正好接我们回来，有什么打紧？”
商量完毕，各自准备。很快到贾母寿辰当日。
林如海亲自送林蕴林黛玉过来，给贾母磕头祝寿，只是因为还有要事处理不能久留，却也给足了贾母尊重。
时辰尚早，在荣庆堂的都是自家晚辈，按照辈分、男女分别排好次序，依次拜寿，看的贾母合不拢嘴。
“好好好，都起来吧。”
正说着吉祥话，突然外面有人传话，说宫中贵妃赏赐下来寿礼，忙又设香案谢过宫中赏赐。
原本就十分热闹的宴会变得更加夸张，还有其他交好人家送来贵重礼物，人来人往络绎不绝好生热闹。
拜过寿，外面自有贾赦贾政等人接待，里面剩下自家。
“咱们家许久不曾热闹，今儿有娘娘的圣旨，定要热闹上一日。虽在国孝期间，却也能听个书，凤哥儿说找了两个有趣的女先生来给我庆贺，咱们且去，若是不好就找她。”
王熙凤刚刚显怀，若不细看并不能看出微微突起的小腹，她却故意扶着腰起身笑。
“哎呦老祖宗，我这大肚婆挺着肚子给您办生日，没得到两句夸赞就罢了，竟还担起错处来了。罢罢，有什么不好的只管冲着我来，横竖我这里有个‘免死金牌’呢。”
旁边李纨罕见地带着几支金簪，衬得人精神明媚，端着酒壶过来给贾母倒酒。
“咱们家这是双喜临门，老太太万福万寿，底下再添个长房嫡孙，您可要赏脸多喝几杯。”
大好的日子喜庆话不嫌多，贾母果然举杯。
“除了凤丫头，今儿都要陪我吃个尽兴，若不然，就是跟我作对！”
众人推杯换盏，言笑晏晏。
几个姑娘凑在一处叽叽喳喳。
“你们这回过来可要住上几日？刚才爱哥哥偷看，你都不理会。上回的庄子有趣，咱们叫上爱哥哥同去如何？”
史湘云凑近林黛玉揽着，怂恿人玩闹。
可惜林黛玉并不接话，捏个核桃仁塞她嘴里。
“吃你的还不够，哪里有那么些时候陪你玩？如今家里的事都要我和姐姐学着管，时不时向二嫂子请教都来不及，才没那闲工夫。”
史湘云十分扫兴，将揽在怀里的胳膊推出去。
“往前说你假清高，如今倒真贤惠，学起宝姐姐来，那劳什子规矩有什么好？”
“她学得，我就学不得？这话好没道理。”
不喜欢和人比较，林黛玉收回胳膊，也不乐意起来。
“你跟着外祖母只在园子里高兴，哪知道外面？便是你推崇的宝姐姐，如今也冒天下之大不韪，你倒在这里替她造谣，安心享受你的吧！”
世人对女子苛刻，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。可贾母却撑起大观园，让众孙女能够在园子里做自己喜欢的事情，不必看外面男人脸色。
从前林黛玉不曾细想，如今才知贾母慈爱。慨叹一声，端着酒杯过去。
“我敬您。”
祖孙两个含笑对饮，林黛玉放下酒杯撒娇。
“我和姐姐给您带了上好的阿胶，三五日炖上一回比燕窝还好，叫鸳鸯悄悄收起来了，她们都不知道呢。”
最疼爱的外孙女跑来说悄悄话，贾母配合着压低声音。
“好，咱们都不告诉，独我有，她们没有。”
祖孙两个鬼鬼祟祟，王熙凤捂着肚子来偷听。
“哎呦，咱们竟都不是亲的呢，快去找老祖宗要酒喝，可不能被林丫头占了便宜去。”
贾母拥着林黛玉，抬头啐她。
“就你这泼皮破落户最能嚼舌，肚子里的孩子可听着呢，还不尊重些！”
众人笑声不断，挤挤搡搡竟好似回到当年。
趁着没人注意，林蕴与林黛玉借口更衣回降云馆。不一时，王熙凤和尤氏过来。
打发丫头出去，只留下平儿和一个梳着妇人发髻的美艳女子奉茶服侍，引得林蕴多看几眼。
王熙凤打趣。
“我就说尤家妹子模样标志，连林大妹妹见了都移不开眼睛，更何况琏二那个色胚？可惜也是个不中用的，我指着她将爷们儿留在家里，人没留住，反倒又引进来一个。”
如此说着，林蕴才知道贾赦将秋桐赏给贾琏。
尤二姐不敢反驳，低着头在旁服侍，越发温柔可怜。
做妾室本就低人一等，何况是从前名声不好又预备偷娶？平儿见她面上难看，替她解围。
“咱们爷是什么性子奶奶还不知道？屋里人关起门且有的议论，怎么当着姑娘说浑话？”
有两个未出阁的妹妹在，王熙凤瞪尤二姐几眼才罢休。
“为着府上几件大事，咱们好些日子不能见面，正巧你们过来。琏二叫我找机会问，甄家是怎么回事。外面传的沸沸扬扬，说什么的都有，你可有准话？”
陛下派遣林如海前往江南并不是机密，但凡有些人脉的略微大打听都能知道，贾家亦然。几番探听不出准确消息，就问到这里。
林蕴也不隐瞒。
“这话原不该我说，可你们问了，我也不能假装不知道。宫中甄太妃没了，太上皇病重，甄家还有什么指望？南安郡王逃不掉，他们就能逃？左不过是当年欺行霸市的恶犬没了身后的主人，如今也到被清算的时候。”
如此言之凿凿，叫王熙凤心神恍惚。
“你的意思是，甄家也会像南安郡王府一样，最终落得个惨淡收场？”
“非也。”
林蕴晃着手指，不等她们松口气，又道。
“他们可不如南安郡王府。郡王府好歹还有王位，他们唯一的指望，甄太妃罢了。”
“哗——”
王熙凤手上一抖，打翻茶盏。
“贬为庶人还不够吗，难道定要像薛家那样，非要家破人亡才罢休？”
自来仰仗着贾家权势，王熙凤没有不敢做的，更从不怕被人举告。如今有薛家、南安郡王府的前车之鉴，又有腹中孩子，她竟害怕起来。
直勾勾看着林蕴，却听她口中说出毫无感情的话。
“天理报应，杀人偿命，历来如此。”
脚下一滑，王熙凤跌倒在凳子上。
第 88 章
从来没有见过王熙凤如此模样, 尤氏赶紧过来扶着。
“你这是怎么了？肚子里还有一个，无论如何也要小心才是。”
帮她坐稳，又叫尤二姐赶紧过来照顾, 才刚松口气, 却见林蕴的神情奇怪。再看王熙凤脸色发白，尤氏突然想到什么。
“你该不会是……”
她虽然不知道背后真相, 但自认对王熙凤的霸王性子多少有些了解, 亦知道自家老爷和儿子经常背着她做什么。猜测之下脸色大变。
“你该不会也做了？糊涂，简直是糊涂！他们爷们儿在外面糊涂，你怎么也跟着糊涂，枉费我还以为你是个难得的明白人，竟还指着你！”
王熙凤慌张反驳。
“我没有！仗势压人，欺凌弱小的事情我干过, 但是草菅人命的事情我没干过！”
如今能喊出这翻话, 王熙凤更庆幸当初被拦住, 否则从馒头庵开始，她就走上一条不归路。心脏狂跳双腿发软, 平生头一回如此恐惧。
“我没做过的事如何算到我头上？你少在这里唬我！”
林蕴突然笑道。
“你没有做自然是最好不过, 这怎么能是唬你, 实话实说罢了。甄家的事情你们只管睁着眼睛看，若还信我就别插手，管好自家的爷们儿。若果连爷们儿都管不好, 那就只顾着自己吧。”
时代的限制注定不是每个人都有选择的余地，每个人的能力也注定不是谁都能如薛宝钗一样走上另外的路。
叹一声, 林蕴起身。
“若没有别的事我就先走了, 今日之后, 除了外祖母生辰, 大约我们不会再来贾府了。”
林黛玉走到门口，身形一顿，回头看林蕴，又看看屋中摆设，眼眶微红。
“早知有这一日，却没想到来得这么快。”
“等等。”
尤氏突然叫住，抚摸脸颊让自己恢复平静。
“上回的事情，我寻到些蛛丝马迹。咱们查访许久半分痕迹没有找到，偏在我要放弃时有人跟我说赖家的小子往家里来过好几回。”
屋里众人都看过来，尤氏声音更低。
“他们家是老祖宗发话放出去的，按理不该再提，可他们确实是咱家奴才出身，如今发迹起来，大事小事回来磕头就罢了，哪有三不五时来打探的？我寻摸着不对，想起那日他也在席上消失了会子。”
赖尚荣？这个名字出现在脑海中，王熙凤恍然大悟。
“我说底下的丫头小子都问不出来，若是赖家却合理。他们对府上再了解不过，即便是被人见着，也因为惧怕赖大赖二不敢说，怪道呢。”
她自诩英明一世，竟然没想到这点，险些在阴沟里翻船。这口气咽不下，站起来就要出去拿人。
尤氏忙把她拦下。
“咱们没有证据，如何拿人？挺着肚子还不安生，快些坐下。东府西府查了这么久，不是互相包庇就是互相推责，如今牵扯赖家我才想明白，竟是这群奴才比主子还大！”
尤氏并非贾珍原配，乃是无子继室，却因为上无公婆下无兄弟免了邢夫人那般尴尬处境。可终究在贾珍面前直不起腰，才会凡事多有踌躇。
为着尤二姐的事情和王熙凤说开，反倒阴差阳错解开心结，行事多了几分犀利。
“府上几回事情查出来多少人，这个奶过哥儿，那个养过姐儿，到最后真正问罪的竟不足十之一二。咱们两个管家奶奶，却成了笑话。”
荣国府的奴才仗势好歹还能说出口，宁国府的下人不能问罪却有说不出口的理由，尤氏只恨自己不能如王熙凤一般夜叉手段。
林蕴看她们憋闷苦恼，笑着提议。
“你们都是大家太太，怎么在自己家却束手束脚起来？我若是你们，拼着当寡妇，好过一辈子被人欺压！”
这般大逆不道的言论，再次将众人吓一跳。
“浑说什么，这话传出去，还有哪个人敢娶你？快些住口。”
王熙凤慌里慌张的，感觉肚子里的孩子都要直接从嗓子眼跳出来。
尤氏更面无人色，她知道尤氏守寡的日子有多难熬，也知道李纨受了多少委屈苦楚，更觉林蕴口出狂言。
偏林蕴说的都是真心话。
“你们是当家太太，家里的情况没有人比你们更清楚，平心而论，若是没有老太太撑着这国公府的牌面，家里能安稳几年？”
王熙凤和尤氏对视，都看到对方眼中的心虚和畏惧。
自家的事情自己清楚，若真查起来，比南安郡王甚至是甄家好不了，唯一值得庆幸的就是她们家还有个老封君和娘娘撑着。
可若老太君去了，宫中的娘娘不就成了第二个甄太妃吗？
二人心绪更复杂，竟不知道该说些什么。