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“咱们姐妹被各家夫人相看，她在降云馆躲懒，看着倒比我们还累。”
林蕴的眼睛都快眯上，只能林黛玉替她回答。
“姐姐看惯了杂谈，这种戏才没兴趣，今日没睡着已经是给面子。”
“咱们别管她，一会就醒了。”
几人捂着嘴偷笑。
待到月亮高升，贾母疲累，夜宴才终于散去。
收拾桌椅的动静响起，林蕴顿时清醒，把姑娘们笑得前仰后合。
“我们都要去睡，林大姐姐却清醒起来。”
“怕是刚才睡够了，莫不是要数一晚上星星？”
林黛玉更促狭。
“数星星不怕，别到房顶上去数就好。”
林蕴伸手就掐脸，有一个算一个，挨个捏遍。
“平时没少吃我的喝我的，编排起我来倒不客气。”
“下次把你们一个个都弄到房顶上，还不许人送梯子！”
众人嘻嘻哈哈地散了。
荣庆堂里，鸳鸯等人小心伺候贾母躺下，正要蹑手蹑脚离开，突然听到轻叹。
“林家大丫头十四了吧？”
其他丫鬟都退下，只留下鸳鸯。
“林大姑娘年前过完生日才十三，是宝姑娘十四。”
贾母半眯着眼睛看床幔。
“我今日瞅着，姑娘们玩的倒好，只是渐渐跟宝玉远了。”
“从前两个玉儿最喜欢一块玩，可惜只有一年，还没培养起来多少感情，就来个亲姐姐。”
鸳鸯熄了两根蜡烛，在床边坐下。
“看老太太说的，人家是亲姐妹，关系好不是正常的？”
“林姑娘跟宝二爷即便只有一年也是青梅竹马的感情，再没有人能替代。”
“昨日两位老爷还说有事情请老太太帮着参详，还是快些睡了，省的明日没有精神。”
贾母不知在想些什么，半晌长叹一声，翻个身闭上眼睛。
鸳鸯等她呼吸平顺，才放下帷幔在外间塌上歪着。
长辈们的算计小辈自然不知，姑娘们偶有烦恼，大多数时候都是聚在一起玩笑。
林黛玉看过的游记越来越多，少不得跟姐妹们分享一二，降云馆竟是成了内书房。
眼看着她们做出来的画从百花图，变成名山大川飞鸟投林，林蕴觉得时候差不多。
“虽没有亲眼见过，画出来却不失气势，果然姐妹们胸中自有丘壑。”
“我这里有一桩买卖，你们做不做？”
第 30 章
乍然听见“买卖”二字, 众人呆愣，便是薛宝钗也板起脸。
“林大妹妹怎的说起这话来？”
看她们如临大敌的模样，林蕴笑着解释。
“慌什么, 将来你们嫁出去做了当家主母, 难道不用管家中的田产铺子生意？”
“我又不是叫你们去抛头露面地吆喝，只是有一桩好事想要叫着你们一起。”
探春猛松一口气。
“吓我一跳, 还当林大姐姐疯了。”
“什么好事说来听听, 若是不好，我们去找老太太告你的状。”
气氛放松下来，林蕴才说道。
“你们才情极高，又长在侯府，最懂富贵人家的心思。”
“我前些日子闲来无事，叫人在外面开了几个铺子玩, 准备卖些灯笼纱帐之类。”
迎春不明所以。
“那你卖就是了, 与我们什么关系？”
林蕴招招手, 示意众人凑近，压低声音。
“卖给普通人的灯笼才几文钱？当然是要卖给富贵人家。”
“你们只管将心中设想的模样画出来, 等做出来卖了钱, 减去材料工钱, 我分你们三成。”
姑娘们没有管过家，不知物价，都不以为意。
“三成才多少, 姐姐留着吧，不过听着倒是有意思。”
“我听闻有一种灯像是皮影戏, 若能做我倒想先看看。”
只当做是一种新奇的玩法, 很快说笑探讨起来。
唯有薛宝钗, 手指微动粗粗一算, 拉着林蕴走到无人处。
“好妹妹，你这是从哪来的主意？”
“历来卖给权贵的东西最赚钱，也亏你敢伸手。”
林蕴笑道。
“我知道你能听出来，也就她们不管家不知柴米油盐贵。”
“最近很多权贵人家买石料木材，怕是要修院子，我开了几间铺子玩，想着凑个热闹。”
漕运那边的消息刚传过来，林蕴就想到了省亲。
只大观园的建设就花费了百万两，省亲的又不止一家，可不就是发财的好机会？但是这话不能说，反正这些权贵们每年都要修院子，现成的借口。
薛宝钗听的心动。
若真的是权贵人家，薛家也能伸一手，赚银子还是次要的，重要的是能趁机会结交人脉，只要稍稍运作，说不准还能重新得回皇商的身份。
她想的好，谁料回家一问薛潘，险些气死。
“我哪知道谁家修院子，这几日忙着呢。”
“不过我们正准备新修一个戏台子，谁家买了料子，我也去买上两船。”
早知道这个哥哥不能指望，却没想到他这么混账。
薛宝钗捂着心口。
“这样的大事，外面商家早就察觉，你却一点不关心？”
“我和妈妈都指望着你，哥哥该上心才是！”
薛潘心虚，但他这几日留恋小倌，哪里知道运船的事？
“外面的事情自有男人，你管什么？”
“咱家的钱多着呢，横竖饿不着你们。”
硬着头皮说完，一甩袖子就走。
薛宝钗想追，又怕声音传到外面被人听见，只能忍住。
薛姨妈早捂着帕子哭。
“我得儿啊，可怜咱们娘儿俩做了什么孽，竟叫我生出这么个孽障来，将来拿什么脸下去见老爷。”
哭声吵得薛宝钗头疼，却只能忍着哄她。
“妈妈别哭，还有我呢。”
薛宝钗想得好，只要塔上林蕴，不求与漕运成朋友，但求不是敌人，即便这次不能分一杯羹，以后也总有机会合作。
只是她还没有找到机会密谈，省亲的事情就传出来。
哪里是修什么院子，分明就是要修园子，修别墅！
姑娘们的设计过分奢华，用在普通人家是万万不能，用在省亲别墅却是正好。
什么周贵人家吴贵妃家，不肯落于人后也不肯与人相同，听闻有好东西立刻来重金购买，恨不能自家挑剩下再给别家。
薛宝钗悔不当初，恨自己犹豫太久。
降云馆里，林蕴一副掌柜的架势，给姑娘们分银子。
“二姐姐画了两张，三妹妹三张，四妹妹三张，宝姐姐两张。”
“除去四妹妹订出去两张，你们都是订出去一张。”
“按照一张三百两算，三成就是九十两，这是你们的银子，剩下的等交货之后再结。”
看着面前的银票，姑娘们呆若木鸡。
不是没见过钱，也不是没见过好东西，只是她们一个月才二两银子，乍然见这么多，反应不过来。
薛宝钗神色复杂，却第一个拿起来。
“当初只说画着玩，转眼这么多银子，真是一本万利。”
“先谢谢林大妹妹了。”
林蕴笑道。
“你们也就能从押金多拿一些，剩下的钱买了材料，工人租金还有运送的银子就要从余下银子里扣。”
“可惜太奢华的东西只能卖给这么几家，往后便简单一些，等省亲之后定有人家争相购买。”
妃嫔省亲，多少人想要沾沾喜气，即便买不着原版，买个简约版也是好的。
道理很简单，就是后世的明星效应。
林蕴小算盘扒拉的响，真正赚大钱的却是漕运。
京城这么大点地方，东西都要从别处运来，官船就那么几艘，不管你是什么商人怎么倒卖，只要漕运不搭理你，什么都摸不着。
曹同轩远在南方都听说了这事，忙给自家父亲写信，又给林如海写信。
说来说去就是一句话：发皇帝的财没好处。
漕帮能发展至今，帮主自然不是糊涂的，还没收到信就已经将近日的收账盘点清楚，收到信直接送一半去给林如海。
林如海又将这一半混在盐政收的钱上，一并交由密使送到皇帝手中。
数百万两银子摆在面前，皇帝被迫同意省亲的心情好了不少。
“林如海是个聪明的，不枉费朕当初送他上任。”
“今年他就是他任期最后一年了吧？”
总管太监掐着手指算算。
“算时间是了，不出意外年中就能定。”
“只是……不好安排。”
皇帝数钱的手一顿，脸色难看。
“父皇越发糊涂，那些老勋贵本就难管束，又有父皇撑腰，根本没把朕放在眼里。”
“此番扬州内衙贪污，若不是林卿探查，朕还蒙在鼓里！”
都说一山不容二虎，却有皇帝和太上皇两位国主，权力之争多年，下面的人各有所依，更是肮脏不堪。
新皇隐忍多年，如今羽翼丰满，正是反击的时候。
“今晚叫贾贵妃接驾。”
皇帝的声音听不出喜怒，却让总管太监一顿。
宫内危机四伏，宫外锣鼓喧天。
贾府众人无不高兴，除了王熙凤。
“二奶奶，前面买木料的银子不够了。”
“知道了。”
“二奶奶，纱帐的银子来催。”
“知道了。”
“二奶奶，丈量土地的工匠银子什么时候能结？这个月已经来催过两次。”
王熙凤终于没了耐心，一巴掌拍在账本上。
“咱们堂堂的国公府，还能拖欠银子不成？不过是都在账房里放着，等日子拿出来。”
“从知道省亲到现在两三个月，你们除了催银子，正经事没干多少，别以为我不知道你们那点花花肠子。”
“赶明儿我叫上几个爷们儿，让他们将各处都检查了，但凡有一点问题，你们都仔细着！”
发了好大一通火气将人们都赶走，王熙凤颓然坐下。
平儿端着茶过来。
“奶奶消消气，着急也没有用，账房那边已经支不出来银子，赶紧想个法子才是。”
王熙凤叹气。
“我如何不知道没有银子？只是没有银子，难道叫我去偷去抢？我将印子钱都投了进去，够干什么？”
“明日我跟老太太太太说说，再想别的法子。”
主仆两个私下叹几句，出了房门还要装出财大气粗的样子来，不敢叫下人看出端疑。
没了林家的数百万家财，巧妇难为无米之炊。
王熙凤纵然精明，独自支撑了几日也只能向贾母和王夫人求救。
“不是我不能算计，实在是花销太多供不上，便是早些年借给甄家的五万两都拿回来使了。”
“照这样下去，别说明年正月十五之前，就是后年也建不成，除非降低规模，否则是万万不够的。”
王夫人第一个不答应。
“娘娘的脸面不能丢，难道比贵人还低不成？”
“你且再支撑几日，说不得我豁出这张脸，再跟亲戚们借些来使罢。”
贾母倚在塌上，却问道。
“现在已经花出去多少？”
王熙凤粗略盘算。
“三里半的园子加上阁楼，已经支出去了三十万两。”
“还有二十万两正在账上，都是些采买布置的东西，还有伺候的丫头，小戏子等等，都是不能省的。”
“往后还不知道要有多少，孙媳妇的头发都愁白了。”
如此庞大的数额，王夫人都忍不住惊呼。
“这么多？”
王熙凤苦着脸。
“我实在是没有办法了，不然也不敢来打扰老太太和太太。”
府上的人都知道王熙凤要强，能够让她说出这种话来，情况不容乐观。
贾母坐起身，轻叹一声。
“府上这些年，我也知道你辛苦，少不得我替你们承担。”
“鸳鸯去开了我的私库，将最下面的箱子叫人抬出来，里面的东西也能置换十万两。”
“原是要留给宝玉的，给娘娘用了也一样。”
王熙凤眼睛一亮，紧着说道。
“眼下是没问题，就怕别人家的规格一改，咱们也只能跟着升。”
王夫人接话。
“你只管先支应着，我再想想办法。”
送走王熙凤，晚上就邀请薛姨妈说话。
“若不是实在艰难，我也不会跟你开这个口。”
带着几分尴尬，刚说两句就被薛姨妈打断。
“这是说的什么话，咱们是亲姐妹，本来就该互相照应，何况娘娘也是宝钗的表姐。”
“府中这几个月都忙着采买东西，我也帮不上什么，这里五万两银子你先拿着使，不够再张口。”
第 31 章
对于庞大的省亲别墅, 五万两实在是杯水车薪，王夫人的眉头皱了一下，却不好再要。
“我知道你们家现在也不比当年, 你的心意我就收下了。”