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“对，”陈明重重点头，“两个山头的。臣找到个柴夫，当日恰好躲在树林中，看见那两帮人斗殴。最后东家山头的赢了，劫了商队的货和人，回寨子里去了。”
魏公手抖：“那、那小将军，有没有可能在里边？”
“小将军样貌出众，见者过目不忘，应是一眼就能瞧见的。”魏公着急：“陈统领，快说啊！”
“柴夫没瞧见，”陈明摇头，“那两家山匪都不是什么好东西，时常来扰民。不过据说，东家山头的赢了西家山头后，也没得意两天，山寨中突发大火，损失了好一帮匪徒喽啰！那之后，东家山头再没来镇上扰民了，大约是自顾不暇。”
光听听就觉得险象环生，舟车劳顿翻山越岭到这鸟都不拉屎的深山野林，路遇两帮山匪，就算好不容易从狭缝中捡回一条性命，指不定就被那突然的火势给烧成一把灰。
李固整颗心都揪紧了，恨不得代替他受这千万般的劫波。
数日未眠，极度的疲惫和悔恨终于把腿都打软了，他跌坐在茶肆的长条椅上，被奔马缰绳磨破的双手紧紧交握，咬着牙，赤红眼：“十一。”
“陛下，臣探听到东家的牛头寨就在出城外不远的牛头山顶上，要不咱们去那边看看？”陈明提议：“见不到小将军的人或尸，臣不相信他就这么没了。”
魏公有些担心：“匪徒尽皆穷凶极恶之辈，陛下已有两三日不曾歇息，贸然前去，恐怕不妥。到时候别小将军没救着，反叫匪类伤了陛下。”
魏公还想唠叨点不放心，李固已经起身朝出城的方向去了。
陈明拉住喋喋不休、忧心忡忡的魏公，轻轻摇头，低声劝道：“找不着十一，陛下坐不住的。”
“嗐！”魏公跺脚，短促地叹口气：“赶紧找吧，找着了才心安。”
“……”陈明苦笑：“恐怕是找着了，十一也不认。”
魏公恨不得上手捂他的嘴：“都到这时候了，找人要紧，甭戳陛下心窝子！”
牛头寨在四面环山的山坳子里，得先风尘仆仆地爬到牛头山顶上，再颠颠地下山。
魏公年纪大了，不及李固与陈明年轻，经不起折腾，李固允他回去休息，其实是嫌他走得太慢耽误时辰。魏公感觉自己遭到嫌弃，泪眼汪汪地回客栈歇下了。
李固和陈明纵马到牛头山腰，再好的马也跑不动了，趴在大树下口吐白沫。
皇帝显然没那个耐心哄着两匹累极的汗血宝马，跳下马背，疾步如飞地往山上爬。
陈明紧紧追随他，一主一仆没空说话，一个劲儿地爬山。
终于到山顶上，朝下眺望，崇山峻岭间掩映着成片的匪寨。
牛头寨弄得还挺瓷实，寨子四面竖立起瞭望台，有练武场靶场，甚至跑马的场子都有，零星几个匪徒扛着大刀在寨子入口周围巡视。
陈明瞅得心惊：“这…不亚于当地县令的府兵了。”
“我朝匪患深重，看来得治。”李固咬牙。
陈明眼角余光小心翼翼打量他，心道还以为陛下真打算当个两耳不闻窗外事的昏君了，没想到还是挂念着的。
陈统领感到了一丝丝微妙的欣慰。
“进去吗？”陈明询问。
“不入虎须焉得虎子。”李固动身下山：“走。”
两个人在匪寨门口就被拦住了。
横肉脸一把大刀威风凛凛扫过来：“来者何人？”
出门在外，最好不要多生事端，陈明也是在江湖上混过的，连忙取出一大块金锭。
横肉脸立马萎了，放下刀子，两眼发直，如见财神，谄媚地搓搓小手：“您、您二位打哪里来呀？”
“来找人。”陈明开门见山。
“找人？”横肉脸丈二和尚摸不着头脑：“找哪位啊？”
“叶十一，见过吗？”李固压低嗓音，抑制不住急躁。
“嘶。”此地离玉城尚有距离，不是所有人都认识威名在外的叶将军，横肉脸嘿嘿笑：“这个嘛，不好意思，我不认识。”
但匪徒不会轻易放两条看上去就好宰的大鱼离开，他绞尽脑汁，想了个办法挽留他们：“这样吧，我们寨主长安来的，见多识广，兴许他认识你们要找的人！”
横肉脸提起寨主，满脸崇拜，就差冒一对心心眼。
陈明多问了句：“你们寨主长安人啊？”
“对，功夫那叫一个好。您二位请随我来。”横肉脸的防备心都给大金锭子吸引走了，转头就把两名来路不明的外人客客气气领进了匪寨。
迎面来了个青布长衫的秀才，看模样清癯，相貌还算清秀，文文弱弱的读书人长相，和这匪气昭彰的地方格格不入。
但横肉脸对他很尊重，拱了手有模有样的作揖：“师爷。”
似乎全天下的匪寨都有这么一位秀才模样的师爷。
秀才不说话还好，一转眼珠，那股子贼鼠气儿就出来了，嘿嘿笑：“大牙，你领的这几位谁啊。”
大牙粗黑的眉毛往上挑，陈明拿出了金锭，大牙笑嘿嘿：“他俩来找人的。寨主不是常教导咱们要热心助民吗，我这正助人为乐呢！”
“……”秀才吃笑，视线朝李固和陈明逡巡，感觉他俩气势不凡，不太像这穷乡旮旯里的百姓，瘪了瘪嘴巴：“找谁呀你们？”
“叶十一。”陈明抱拳：“请问师爷可曾见过？上个月你们打劫了一行西域客商，他就在那客商里。”
师爷脸色变了下，有点奇怪地觑视他们：“啥？西域客商？那谁知道啊！”
秀才砸吧嘴：“我们牛头寨劫的过路商多了去，谁记得。”
陈明想了想，说：“就是长最好看那个。”
秀才一脸见鬼：“我们这儿没有长得好看的。”秀才嘿嘿笑：“都是歪瓜裂枣。”
“你们寨主呢？”李固负手，不怒自威：“朕…我要见他。”
秀才那双眼滴溜溜的转，读书人气质全无，一下就贼眉鼠眼起来，笑得不怀好意：“我们寨主…怕吓着你们这些细皮嫩肉的。”
李固负手不言，居高临下看着他。
师爷摆手：“等着吧，我去跟寨主禀报。”他走时嘱咐：“大牙，把他们盯紧咯。”
大牙横刀立马地叉腰：“没问题！”
两个人进了匪寨中间的江湖堂，歪歪扭扭的横匾上，歪歪扭扭两个大字：发财。
匪徒对钱财的渴望直白得令人发指。
“十一在这里。”李固压低嗓音，低沉了面色，幽幽地笃定：“一定在这里。”
陈明没有陛下那么笃定，他只在心底期望，十一还平平安安活着就好。
李固负在身后的双手狠狠捏紧。
男人神情已经非常憔悴了，这些时日食不下咽，夜寝难眠，向来精壮的身体也难免虚弱，低头咳嗽两声，绷紧了侧颊，咬紧了牙关，不泄出丝毫快要撑不住的疲累。
半个时辰后，师爷终于去而复返，朝旁边守着的大牙努嘴：“去，给客人上茶。”
大牙答应，泡茶去了。
山匪没什么好茶，恰巧上个月从西域客商那里抢来上好的碧螺春，正好用来待客。
热水冲泡下去，茶叶香味瞬间弥漫了小小的江湖堂。
师爷站在虎皮上，摇他的白羽扇，趾高气昂：“我们寨主现在没空。”
李固铁了心要见他：“那么我们在此恭候。”只要能得到叶十一下落，李固不介意等待。
师爷撇嘴，嗤笑：“行吧，那你们等着啊。”
这一等，从晌午等到了天黑。
上回两人充饥还是早上吃的馒头，陈明的肚皮骨碌碌叫，李固也不好受，青白脸面固执地在那儿等着，下巴一撮胡渣让他显出些许颓唐落魄。
然而男人的身子立得笔直，一刻也不曾坐下去过，他就站在这儿，整个下午。
大牙都去伙堂啃鸡腿了，他满嘴油腥儿地回来，看见李固还像座山横在那儿，忍不住打心眼里佩服他的毅力，好奇：“欸，那叶十一，你啥人啊？”
这么在乎的，搁这儿都罚站一下午了。
李固目不斜视，径直望着师爷离去时那扇门。
牛头寨的寨主，一定就在这扇门后边。
陈明瞅瞅大牙，回头瞅瞅李固，叹着气：“没你啥事，别多问。你们寨主，到底什么时候才肯纡尊降贵，露个面呐。我们找人找的急，那人身子不太好，离不开人的。”
大牙咧嘴，豁出一副亮闪闪的牙，拿树枝签儿剃了剃：“那不一定，西域商队的人就算被我们活着绑回来，也不定能逃出那场大火。啧啧，死了可多人，就连寨主都……”
李固脸色骤变，青黑难看。
陈明忘了这是在匪寨，人家地盘上，他习惯性地呵斥：“胡言乱语！”
大牙冷笑，扛起大砍刀，陈明上前，警惕地捏住了腰间佩刀。
李固负手，纹丝不动。
“住手！”门帘被人掀开，师爷清亮的声音传过来：“干哈呢你们？”
师爷说完，侧身让开：“寨主，就他俩。”
传闻中的牛头寨寨主终于姗姗来迟，粗布麻衣，蒙着面，只露出一双清亮的眼睛。
与其他匪类不同，他身形不壮不粗，侧面看去有些单薄，不过步伐沉稳有力，陈明一眼就能看出他也习武，且十有八.九内力不低。
陈明微微回头，请李固示下：“主子？”
李固怔住了似的，直愣愣地盯住那蒙面寨主，垂在身侧的双手蓦然捏紧，青黑的脸上隐隐泄出半丝激动，他上前：“你…”
“你什么你！”师爷尖嗓子不满：“见了我们寨主放尊重点！”
牛头寨寨主在上首的主位坐下，视线冰冷扫过他们，那是完全面对突如其来陌生人的眼神，冰冷淡漠，他开口，嗓音压得低哑：“你们哪里人，来此做甚。”
陈明张嘴正要作答。
身旁的李固忽然上前，同样低沉的声音，却压不住激动：“十一！”
*
作者有话要说：
李固（超大声）：老婆！！！！！！！！！！
牛头寨寨主：………………纳尼
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今天也是大大大大大长章！
第55章 相逢
55、
聚散相逢终有时。
李固这一声激动大吼, 不止吓着了陈明，同样吓着了师爷和大牙。
“十十十、一？！”大牙张大嘴，顺势望向蒙面寨主, 捧腹笑出声：“这位爷, 您肯定认错人了！我们寨主绝对不是你嘴里那个小美人。”
师爷不满地嚷嚷：“穿的人模人样, 看着人五人六, 搞半天你来找茬呢？”
陈明吸口气，退后半步，守在李固身侧，小声提醒：“陛下, 这是匪徒。”
李固自激动中按捺下去，咬紧牙关，双手负于身后，沉沉地凝视那牛头寨寨主, 压低了嗓音：“叶十一，就算你化成灰，朕都认得。”
气息，眼睛，被他用双手寸寸丈量过的身体。
李固些微动容：“我便知道, 你还活着。”他下意识朝他走去：“与我回去，做朕的皇后，往后再不分离。”
寒意骤然降临, 大牙拔刀出鞘, 雪亮的刀锋刷地横在他身前, 大牙虎视眈眈地盯住他：“放规矩点, 我们寨主也是你能调戏的？”
师爷跺脚, 指着李固的鼻子唾骂：“还朕呢？你以为你皇帝？哪里来的疯子跑我们这儿撒野！你算什么东西！啊呸！”
师爷气急败坏的唾沫星子喷到李固身上。
陈明拔刀上前, 与大牙对峙。
李固负着手，纹丝不动，一双眼如危险的鹰隼，只紧紧地攫住了那寨主，片刻不肯放松，咬死了是他，习惯性地下令：“摘下面纱，随我回去。”
真是霸道的口气，半点由不得旁人置喙，到底是天上地下唯我独尊，比匪徒那强装出来的架势还要自以为是。
蒙在面纱下的嘴角冷冷地勾了勾，牛头寨寨主的眼神也愈发冰寒，他鲜少开口说话，从刚才到现在，一直是大牙和师爷在吵嚷，寨主冷道：“不知所云，二位还是哪儿来的回哪儿去吧。”
“师爷。”寨主转身：“走了。”
师爷颠颠地追过去：“好嘞。”他揉搓小手跟着他：“西域客商那儿抢来两套棉被，寨主，您怕冷，我刚才找人去给您铺上了。”
那寨主回了他些什么，李固没听清，两人走到门后。
李固拔腿冲上去：“十一！”
大牙横刀劈向他。
陈明作势上前抵挡，刹那，江湖堂中窜出十几二十个山匪，齐刷刷涌向他俩。
毕竟还有求于牛头寨的人，陈明不敢下死手，与这二十几个匪徒缠斗。
李固被他们拦住，半步都前进不得，双眼瞪如铜铃，几乎是目眦欲裂了，那么恐惧地望着那单薄身影背对他，再度消失，他冲那方向嘶声呐喊：“十一——”
很是绝望的咆哮，几近撕心裂肺。
吼得房门后的人连心带肝，连手带脚都在打颤。
叶十一软了双腿，跌坐在椅子上，狠狠喘口恶气。
师爷望向他。
自打那气度不凡的男人出现，他们家新任的寨主就跟变了个人似的，一下午都不安宁，坐立不安，在厅堂里闷着，不声不响地，不知在想些什么。
下午师爷说来了两个长安人，要找叶十一。
寨主问了两人长相，当即眼神大变，果断回绝说不见。
结果那两人就这么等到晚上，还是不肯离开，寨主就过来了。
“您…是不是就…”师爷机灵着，小心翼翼地问：“是他要找的人。”
叶十一抬起头，师爷连连摆手：“我没有鄙薄两个男子的意思，不过寨主，我看那个人，好像挺在乎你。”