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苏蔓向卡奥城主辞行，离开了钢铁城堡。
她跑到常去的那家驼牛r_ou_饭店，花光所有钱，打包了一整只驼牛腿——这应该够她们吃一阵子了。
接着她返回自己的工作室，把觉得需要的工具整理成箱一并带走。
最后她回到自己居住多年的住所，天台上的长条箱里是她全部的家当，连打包的麻烦都省了。
苏蔓斜挎着灌满的水袋，双手各提一个大箱子，左侧腋下夹着莱茵的银色长矛，右侧腋下夹着一只驼牛腿，十分吃力地往城门口慢慢挪步。
每天都有人离开卡奥城，守卫们没有阻拦苏蔓的离去，他们在惶恐地讨论着昨夜出城抓捕玉青衣的十几人至今没有回来，城内人心惶惶，所有人都在担忧卡奥城的前景。
听到这些的苏蔓没往心里去，玉青衣已经死了，那些机械师当然等不到人，卡奥城有城主坐镇，不会有事的。
苏蔓敲了敲铁甲车门，身穿青衣长袍的莱茵从里面把门打开，看到苏蔓安全返回时，莱茵露出了放心的笑容。
她怕死了毫无预兆突如其来的离别，只希望苏蔓一切无碍。
苏蔓沮丧地看着自己的小甲车，她这时才意识到，她的小车根本装不下所有的东西。
“怎么办？”苏蔓向莱茵递去求助的小眼神。
莱茵首先接过自己的银色长矛，双手抚过长矛矛身，轻易将长矛弯成了一个圆环，大小刚好可以放在铁甲车筒身后部。
苏蔓惊讶地瞪圆眼睛，“莲的力气果然很大！”
莱茵撇了撇嘴角，“多亏玉青衣的慷慨，不然不会这么容易。”
接着，莱茵把驼牛腿和水袋挤在身后的角落里，显而易见，两个箱子是无论如何也塞不下的。
莱茵抚摸着小女友柔软细腻的短发，柔声劝道，“只带最重要的东西，其他我们不要了。”
于是，苏蔓只拿上做满记号的地图和半根铅笔，钻进铁甲车，与莱茵一起，开启了在巫峰国的旅程。
37、两人的旅程
莱茵和苏蔓驾驶着铁甲车，按照苏蔓的计划一路向东北方向行进。
虽然在沙漠中的行程十分辛苦，但苏蔓无比满足，莲总是贴在她的身后抱紧她，然后把脸埋在她的肩膀上，毫不怀疑她做下的任何决定。
苏蔓感受得到，莲在向她寻求庇护，她是莲的j.īng_神支柱。
苏蔓挺直脊背，目光更加坚定和闪亮，她喜欢这种感觉——被莲完全信任和依赖的感觉。
三天三夜后，她们离开荒漠，进入了一片山区，铁甲车的钻头在坚硬的岩石地下寸步难行，苏蔓只能放弃心爱的小甲车，准备和莱茵一起徒步前行。
两人一前一后钻出了铁甲车。
yá-ng光明媚，太久没有见到yá-ng光的莱茵一时有些睁不开眼睛。
过去的三天时间，莱茵一直命令自己放空思绪，不去纠结那些痛苦的记忆。在苏蔓温暖的陪伴下，如今她终于可以放下那些过往，重新扬起头去看高远的天空。
沙漠已经被抛在身后，她们面前是漫无边际的山丘，目之所及只有绿色的C_ào和蓝色的天。
单纯美丽的自然色彩占满莱茵的心，她释怀地笑了——无论如何，她很高兴自己还活着。
苏蔓揣好地图和铅笔，把驼牛腿和水袋挂在身上，又把弯成一环的银色长矛递给莱茵，然后不舍地向自己的小甲车挥手道别。
“我会记得你的好，再见，我的宝贝……”
她亲吻了一下小甲车的钻头。
莱茵把长矛恢复原状，然后微笑着揉一揉苏蔓可爱又柔软的短发，带着歉意轻声说，“抱歉，苏蔓……”
苏蔓并不为此难过，她自信地朝莱茵说道，“以后我会造出更好的，不用担心。”
两人踏上C_ào原，一步一步走向山谷中的明珠——科岳城。
苏蔓的体力远不及莱茵，刚走不多会儿便气息不稳了。莱茵俯身，把女孩背在身后。
苏蔓羞涩地环住莱茵的脖颈，脸色红红地轻声道，“最喜欢莲了……”说着在莱茵脸颊落下一吻。
两人如此贴近，莱茵甚至能听到苏蔓急促的心跳声。
莱茵无奈地摇了摇头，心中涌起一丝喜悦，以及……无尽的惆怅——如果她能像苏蔓这样坦诚，又怎么会错过红莲？
是夜，莱茵背着苏蔓，单手握着已经恢复原形的银色长矛，轻而易举游过了一条宽广奔涌的河流。
背着驼牛腿和水袋的苏蔓从没见过这么多水，在过河时被吓得不轻，幸好莱茵速度较快，没让她害怕太久。
莱茵已经不是迦逊森林里的那个菜鸟莱茵了，她被迫获得了一些超出自己预料的力量，虽然赋予她力量的人是她深恶痛绝的女人，但莱茵承认——这力量好用。
过河后不久，她们进入了一片坡度平缓的C_ào原，莱茵决定今夜在此度过。
两人脱掉s-hi透的外衣，一边吃着牛r_ou_，一边看天上的繁星。
饱餐后，苏蔓把揣在衣兜里的地图拿出来晾干——过河时候地图被水浸透，有点变形，所幸上面的标注和字迹依然清晰可见。
之后莱茵把苏蔓抱在怀里入睡。四天了，莱茵身上的芙蓉花印丝毫没有减退的迹象。
苏蔓亲吻着莱茵心口上最艳丽的那朵芙蓉，嗅着弥漫在空气中的芳香，呢喃着“莲……”，不久渐入梦境。
莱茵没有睡意。这几天来，她一直觉得身后有人跟随，有时距离很远，有时甚至感受不到，那人只是远远地坠着，意图不明。
莱茵故意在过河后隐藏在C_ào坪中，观察河岸方向，如果那人跟着她们过河，势必会暴露在自己眼前。可惜那人没有。莱茵感受得到，对方选择隐蔽在河对岸。
天亮后，莱茵叫醒睡得香甜的苏蔓，两人穿好衣物继续上路。
据莱茵几天以来的观察，尾随之人不会在白天追踪她们，那人似乎仅在夜晚行动，但不管莱茵把距离拉开多远，总也甩不掉那个难缠的尾巴。
莱茵跟着苏蔓在山谷中整整向东穿行了七天，终于在又一个夜晚到来前抵达了科岳城的主城入口。城门口挤满了四脚生灵，与驼牛不同，这生灵头顶没有角，发出软绵绵的毫无威胁的叫声。
“那是科岳n_ai羊，”苏蔓体贴地向莱茵解释道，“科岳城里最主要的食物来源，不仅提供鲜美的羊r_ou_，还有香甜的羊n_ai水。”
苏蔓咽了咽口水。驼牛r_ou_昨夜已经吃光了，她们今天一天只啃了些莱茵认为能够填腹充饥的野C_ào。
莱茵替苏蔓擦掉几乎流出嘴角的口水，笑着问，“你能在科岳城买到羊r_ou_吗？”
苏蔓摇头，“我们需要先去拜见科岳城的城主，经过他的同意我们才能留下来，城主会请我们免费吃三天的羊r_ou_和羊n_ai，之后我们就要靠自己想办法了。”
莱茵有点意外，“三天时间应该够我们找人。巫峰国的所有城主都这样慷慨吗？”
苏蔓轻快地点头，“城主们都希望巫峰国最优秀的人才来自己的城邦，但三天内不展现出令城主满意的能力，城主是不会留人的。”
“原来如此。”莱茵在心中感慨，迦逊国看似民众团结，实则已亡，而巫峰国城邦间看似散漫，却强盛如斯……
莱茵手中紧握长矛，将青衣长袍的兜帽遮至头顶，只露出落在y-in影下的半张脸，静静地守在苏蔓身后。
苏蔓轻车熟路地向科岳城的守卫打招呼，向他们介绍道，“我和我的朋友来自卡奥城，想要拜见尊贵的科岳城主，还请守卫大人引见。”
近来不断有卡奥城的机械师投奔到科岳城，所以守卫很快同意了苏蔓的请求，将莱茵的长矛收走后，守卫把她们领向城主所在的城堡。
莱茵不想与银色长矛分开哪怕片刻，但收缴武器是必须程序，她没有理由握着长矛去见科岳城主。莱茵只好嘱咐守卫道，“请看管好我的武器，我是一名战士，武器就是我的生命。”
守卫点头表示明白。
城堡位置较为偏僻，坐落在城邦边缘宽阔河流的孤岛中，有石桥与科岳城相连。高耸的城堡完全由石头垒砌而成，一些细节部份由金属构造，使得城堡看上去坚固而又j.īng_致。
莱茵跟在苏蔓身后一起进入高耸的城堡，天色已晚，城堡内烛火通明，其富丽堂皇不输给天圆岛的王室宫殿。
莱茵比较镇定，倒是苏蔓因没见过如此奢侈豪华的景象而频频乍舌惊叹。
开敞宽阔的大堂内，一个四十余岁的男人端坐在高处的宝座上，居高临下地俯视着两个外来者。科岳城主黑发蓝眼，面容俊朗，威严而不霸道，他见到两人后露出温和的笑容。
苏蔓向科岳城主行礼，介绍道，“尊贵的科岳城主大人，我是来自卡奥城的苏蔓，三级机械师，这位是来自卡奥城的莲，优秀的战士，我们想在科岳城谋一份差事，讨一处住地。”
科岳城主伸手指向莱茵，“她为什么遮住了脸？是有什么见不得人吗？”
苏蔓拽了拽莱茵的手臂，示意她放下头上的遮掩。
莱茵放下长袍上的兜帽，露出了一头深蓝色的长发。莱茵没有抬眼去看科岳城主，她还不想用能看穿人心的金色眼眸与苏蔓以外的其他人对视。
“战士，你的战力如何？”科岳城主问道。
莱茵垂眸，淡淡道，“应该能和您的守卫打个平手。”
科岳城主微笑道，“可我已经不缺守卫了，机械师可以留下，你……不行。”
苏蔓紧张得攥紧手指，她想为莲申辩，但又不敢随便c-h-ā话，怕引得城主更加不悦。
莱茵向科岳城主行礼，然后声音放缓道，“尊贵的城主大人，我可以为您守护羊群，不让那些外来的猛兽侵犯科岳肥美的n_ai羊。”
“哦？你注意到了？”科岳城主似乎正在为此发愁，对莱茵的答话很感兴趣。
莱茵恭敬地说道，“科岳城周边遍布C_ào原，但所有n_ai羊挤着进入城内，想必是有威胁羊群的猛兽潜藏于侧，令n_ai羊的主人不得不做此防备。我愿为城主分忧，三r.ì内解决掉侵袭羊群的罪魁祸首。”
科岳城主满意地点头，“好，就给你三天时间。”
他向站在一侧引两人到此的守卫示意，“把她们带去新馆。”
38、科岳城主的女人们
新馆是城堡内的一座寝室，里面住满了身材窈窕年轻美丽的女人。
苏蔓怀疑除了自己和莲，住在这里的女人都是科岳城主的侍妾。
也许科岳城主也有意把莲变成侍妾？想到这儿，苏蔓浑身上下都不得劲儿。
苏蔓只猜对了一半。
陷入恋情的苏蔓整个人的气质与之前有很大不同，温柔可亲的笑容让见过苏蔓的人都会对她充盈的治愈魅力心生好感。实际上，苏蔓本人也在科岳城主的候选之内。
晚宴时，所有住在新馆的女人都被邀请到城堡里的餐厅。
长长的餐桌上摆满了各式羊r_ou_制成的美食，羊n_ai装在几乎透明的玉瓶里，散发着诱人的n_ai香。对饿了一天的苏蔓来说，没有比这更大的诱惑了。
城主一个人坐在长桌子的顶端，与数十位年轻美丽的女人共餐。
苏蔓是唯一画风不太一样的女孩，当其他女人慢条斯理又文雅端庄地撕着手中的羊r_ou_时，苏蔓横扫着面前的盘子，脸上沾满了美味的汤汁。
她太饿了，顾不上伪装淑女的形象。而且，她对莲有信心。苏蔓狼吞虎咽地想……莲肯定不会因为她难看的吃相而嫌弃她！
果然，莱茵微笑着用餐桌上的手帕擦掉苏蔓脸上的残渣，把羊n_ai瓶递给她，柔声劝道，“慢点吃，别噎到了……”
苏蔓接过莱茵递来的n_ai瓶，把吃得太急卡在喉咙位置的羊r_ou_丸子好不容易咽下去。好险好险，差点就噎到了……
餐后，苏蔓惊喜地听到身边的女人们谈论，稍晚还有沐浴时间，她几天没和莲一起洗澡了，迫不及待想要与莲共浴。
苏蔓拉着莲，跟着看似要去洗澡的几个女人，果然找到了位于城堡地下空间的浴室。
脱光衣物后，苏蔓拽着莲“咚——”地一声，跃进比她在卡奥城所住的天台还要宽敞的浴池里。飞溅而起的巨大水花，引来其他沐浴中的女人鄙夷的神色。
莱茵和苏蔓，一个一身花色，一个身材扁平，她们俩和其他女人实在太不一样了。
浴池里有很多相互搓澡的女人，苏蔓学着她们的样子，把莲洗得干干净净。莲乖乖地任苏蔓摆弄，并不抗拒。莲身上的花色还是没有减淡，苏蔓觉得只要莲平安无恙，有这美艳的花色也并无碍。
清爽过后，苏蔓又拉着莱茵躺倒在属于她们的大床上。
诺大的寝室目前只放了十几张挂着白色床幔的公主床，每张床上住着一或两个女人，床和床之间的过道足够宽，放下床幔后无法看清床里面的动作。
当然这是对一般人而言，对现在的莱茵来说，看清这里每一个人简直轻而易举——她看见距离稍远些的位置，有两个躲在床幔后的女人旁若无人地亲嘴儿，而且有进一步动作的趋势……
莱茵脸皮发热直勾勾地盯着她们瞧，心想，难道陆地人都这么大胆露骨吗？
一双温暖的手覆盖住了莱茵的双眼。
“莲不许看。”是苏蔓轻柔而略有不满的声音。
莱茵嘴角浮现出一个宠溺的微笑，故意问道，“不许看什么？”