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重耳道：“野外摘的杏，尝尝？”他也跟着起来，下去打开布包，从一堆黄橙橙的果子中拿了个，在身上擦了擦，递给申生。
申生接过，啃了一口，汁水顺着唇角往下流。
重耳问他：“甜么？”见他点头，笑道，“我挑的。”
他自己也拿了个，随便擦擦，就吃起来。
二人就这样静静地将这一大布包的杏吃了个干净。
吃了满肚子的水果，二人开始打嗝，你一下我一下的，此起彼伏。面面相觑，都哈哈大笑起来。
重耳是素来爽朗的，他却很少见他的大哥如此，笑得率性肆意，才真正像是一个二十岁的年轻鲜活的人。
骊姬的庆生宴，还有那个侍妾的瑟缩，这些疑问都抛到了一边，他也就不去问了。
可惜这愉快时光不过片刻，正当他觉得申生振作了一些，却听外面下人来报，寺人披带着国君的旨意到了。
那个面无表情的总管寺人尖声宣告：“着太子申生，勤学军事，两个月后，率下军出征东山，讨伐赤狄皋落氏！”
重耳闻言，心猛地沉了下来。
赤狄，与白狄一样，都是狄族，因为崇尚穿着赤色而得名。赤狄也分好几支，其中一支受到中原文明的浸染，在晋国周边建立了“翟国”，与晋国交好。他的母亲和夷吾的亲娘都出自翟国，当年因为和亲而来到了这里。而皋落氏则是赤狄中的另一支，终年盘踞于晋国东边的东山，时不时地骚扰边境，劫掠人与财物。
问题就在于，他们骚扰边境也不是一天两天了，为什么父君选择在这个时候开战，而且指名让大哥前去，而且还是率领的下军？
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“臣斗胆……以为不妥。”朝堂之上，窃窃私语声中，响起杜原款苍老的声音。
他不再年轻的身体挺得笔直：“太子是国君之子，理当朝夕侍奉君侧。国君出征，太子留守代理朝政，称作‘监国’；随国君而行安抚军士，称作‘抚军’。按照祖宗的规矩，从没有让太子单独出兵的！”
诡诸摆摆手，并不想听：“祖宗的规矩也是可以改的。”
杜原款正面相抗：“但规矩也有规矩的道理。太子权力有限，在战场上遇到变数，是等君上下令呢，还是自己当机立断？贻误了战机，则威严扫地；若自行主张，不又变成了独断专行、不守君令？”
诡诸的脸色沉了下来：“爱卿不必多言了，寡人心意已决。”
八月的气候十分炎热，殿上的热气炙烤着每一个人，杜原款的后背已经湿透：“君上……”他还要再说，身子却突然晃了晃，软倒在地。
群臣连忙扶起，只见他双目紧闭，面如金纸，竟是中暑昏倒了。
“送他回去，着御医跟去诊治。”诡诸向宫人下令，再转向群臣，目光阴沉地在众人脸上转过一圈，“你们还有什么要奏的？”
一滴汗从里克的鬓角缓缓流下。他环顾四周，见群臣都是犹豫，无人再敢出头，终究还是将话咽了下去。
下了朝，他匆匆忙忙去寻申生，却又是找不见人，不禁气得满脸通红，大吼道：“整天不在，都不知道耽误了大事！”
那守卫道：“可是太子真出门了，他出城操练下军去了。”
“你说什么？”里克惊道，“他已经在准备了？”
“是啊，”那守卫老实道，还无辜地反问，“只有两个月了，不应该赶紧吗？”
里克差点被气死，连连跺脚：“糊涂！糊涂！目光短浅！榆木脑袋！”
他又气又急，出了宫门，又赶紧奔去杜原款的宅院。
杜原款做了十多年太子太傅，家中却门前冷落，光景萧条。他一进去，便听到哭声：“御医……御医说脉象不稳……这，这可如何是好啊……”
里克站了一会，便又转身离开。
他需要有个人出来牵头主持大局，杜原款既然指望不上，想来想去，有分量的臣子也就只有荀息和狐突二人了。
那荀息是晋国的老臣，诡诸年轻时多得他相助，现在年岁已长，依然很得诡诸的信任。
里克这么想着，便抖擞精神去了。见了荀息，铺陈道理，口若悬河，这废长立幼是如何不对，弄不好便要手足相残。谁知对方听完，只问了一句话：“你忘了，当今国君的位子是如何来的了？”
里克当即瞠目结舌。
是啊，若不是废长立幼、手足相残，又哪来诡诸的今天呢？
追本溯源起来，诡诸的祖先其实就是幼子。这位晋国第九任君主晋穆侯的少子，自小就比他的哥哥能干，他的后人更是强势，虽然被封在曲沃，却一直威逼公室，直到诡诸的父亲曲沃武公，终于取而代之。诡诸即位后，面对其他蠢蠢欲动的公子，先是用计离间，分化打击，最后把剩下的都骗到聚城，一把火烧了个干净。
这是诡诸最为血腥阴暗的旧事，里克只知大概，但荀息年轻的时候却是亲身参与过的！
这样一想，里克简直坐不住，便匆匆告辞了。
出了荀息那，又往狐突的府上去。
这狐突原是翟国的臣子，所以氏为狐，重耳和夷吾的母亲都是他的女儿，他也就是这两位公子的亲外公。当年他跟随女儿一起来到晋国，因为善于征战，受到诡诸的赏识，就也留下来做了晋国的臣子。
如果能够拉拢他，也能起很大的效用。
结果去了一看，头发斑白的狐突正在树荫下与一个年轻人相互泼水玩。
那年轻人是他的小儿子，名为狐偃，按辈分是重耳的舅舅，实际上只比重耳大了五岁，十分英武的相貌，十二分的精力充沛。里克到时，他正抱起一大缸水，把他的父亲浇了个透心凉。
里克站在当地，心道夷狄就是不同，父子间都没个礼数，脸上却不能表现出来。
那狐突转眼见了他，便过来了，头上还在汨汨地淌水。
里克跟着他上堂，才刚就坐，刚刚说了几句，就听对方道：“太子的事只怕是难以转圜了。”
里克不料他一开口就直接回绝了，一口气又差点没上来：“……未必如此啊，若咱们群臣联合起来，国君还是会有所顾虑的。”
出征是小事，其背后关乎的权位之争才是大事。既是争一分，也是争全局。
谁知狐突却摇摇头：“大人只想到国君，可曾问过太子的意思？他今日在做什么？”
“太子在……”里克猛地顿住。
太子已经在操练下军了。
看他张口结舌，狐突叹口气道：“所以啊，他本人有力无心，咱们这些旁人哪，有心也是无力了。”
第10章 战事
十月转瞬即至，出征前，公室与群臣齐聚宗庙，告祭晋国祖宗的灵位，祈求庇佑。
礼毕，重耳突然上前，跪在诡诸的脚下：“父君，重耳恳请与大哥一起上阵杀敌。”
事出突然，众人皆吃了一惊。就连他身旁的夷吾也不知情，猛地瞪大了眼睛。
重耳继续道：“大哥首次出征，儿臣想与他……一同分担。”
“一同分担”，从他口中说出，自然坦然。夷吾的心猛地一缩，太子哥哥也同意了？那么说，他们又私下说好了？
一念及此，不禁胸口发闷。他们总是这样亲密无间，自己则十足像个外人。立时也上前跪下：“父君，夷吾也要去！”
这下，宗庙中简直是哗然了。诡诸勃然大怒：“放肆！国之大事，你俩以为是儿戏吗！”
申生连忙也跪下道：“父君息怒，两个弟弟也是为国心切……”
夷吾与他扫过来的目光对上，看到其中的责怪愠怒，顿时便泄了气。然而重耳却还跪着，跪得纹丝不动。
这时却有一人从群臣中出列，走到他们的背后，一手一个都给拽了起来。向诡诸道：“君上息怒，两个公子也是一番好意。太子毕竟年少，又是初次出战，要不，就让老臣跟去看看？”
这人便是重耳和夷吾的外公，头发斑白的老臣狐突了。他这么一拽一说，便给他们解了围，也缓和了气氛。
诡诸脸色不佳：“那便爱卿去吧。”又转向重耳夷吾，“你们，回去禁足！等下军回来了再出来！”
重耳和夷吾下去了，申生向诡诸和群臣告辞。诡诸道：“寡人备了些东西，给你践行。”申生一怔，眼中陡然有了光彩。
诡诸一伸手，寺人披早有准备，当下呈上了一件披风。
诡诸拿起抖开，只见这披风一半朱红，与国君服色相同，另一半却是玄色。他亲手给申生披上，又取来一枚有缺口的金环，放在他的手心：“去吧，为寡人杀尽夷狄！”
申生缓缓伏地，隐去了自己的神情，行了稽首的大礼。
出了宫门，下军已在外迎候。申生登上战车，带领军队，沿着城中的大道行进。
车上备着战鼓，由一军之帅指挥使用。申生缓缓敲击，隆隆的鼓声传出很远，那是告诉这个国家，战争将要开始的声音。道旁站满了百姓，一声声“儿啊”，“一定要回来啊”的呼喊，连绵了半座城。
快到城门的时候，突然插进了一声嘶哑的“太子”。
申生一怔，竟看到他的太傅杜原款，身形佝偻，白发凌乱，被两个家丁搀扶着过来了。
仅仅三个月，这位博学多闻的太傅就已经憔悴得不成样子。自那次昏倒后，他就落下了病症，半个身子不能动弹。诡诸顺势让他告老，将他逐出了朝野。
申生忙下了车，杜原款攥着他的手，含泪道：“老臣无能，让太子受苦了啊……”
申生鼻子发酸，强笑道：“先生不要为我担心。只是近边的小事，去去也就回来了。”
杜原款端详着他，突然道：“太子这披的……是什么？”
申生只得如实答道：“父君所赐。”
他想要收回手，却晚了一步，又被杜原款看到金环：“这环……有缺口啊！”
申生对上他颤动的目光，二人都是心知肚明。
环有缺口为玦，玦意为‘决绝’；衣裳以纯色为上，一边一色的是偏衣，偏者，不正也；还有那句“杀尽夷狄”，夷狄那么多，怎么杀得尽呢？所以处处都在暗示，皆暗示着父子断绝，暗示着不要回来。
“太子……”杜原款的声音近乎呜咽。
申生如鲠在喉，只得松了他的手：“申生不能久留。先生，保重！”
“太子……”他登上战车，重新前进，突然听到杜原款的高呼从背后传来，“国君赐你披风，是以一半的君衣代他护你；给你金玦，是给你杀伐决断的大权，太子勉之！夷狄阵前，常念君恩，沙场之上，无所畏惧！”
他激越的话语在城中回荡，竟将周围百姓的呼喊都盖住了。
申生强忍眼泪，最后一次回头。只见寒风吹动杜原款的白发，他高昂着头，神情肃穆，顶天立地。
他的先生一生刚正，却在晚年时，于千万人前说了谎话。
只为了鼓舞他。
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行出城门，是阔野千里，衰草连着天际，寒风呜咽大旗。申生的下军便在这苍凉中缓缓前进。
傍晚时分，在野外安营扎寨，军士们开始生火做饭。
申生在营帐中与狐突商议，他的案几上摊放着关于皋落氏的案卷和地图，介绍道：“这是王屋山，皋落氏就躲在上面，偶尔下到垣曲城里劫掠。”
垣曲城乃是晋国边境的城池，这几年来关于皋落氏的控诉能够堆积成山。
申生道：“他们大约千余人，没有正式军队，行踪不定，狐突大人以为，这仗该怎么打？”
狐突道：“老臣以为，不打。”
他正色道：“国君本意不在赤狄，而在太子。依老臣之见，太子眼下不妨效法古时的吴太伯，远遁自保。”
这吴太伯是吴国的祖先，原是周族古公亶父的长子，周文王的伯父，他见父亲很赏识这个侄子，便带着二弟仲雍逃遁到了吴地，好让父亲能有机会将位置传给中意之人。
狐突道：“吴太伯至今美名传扬，可见远逃并非坏事。太子且放心去，老臣在此主持大局，能拖延好些时候。”
申生摇头：“一军之帅，怎可临阵脱逃？”
狐突道：“那太子拖延一阵，回去便说无能为力，让国君如意了也可。”
申生沉默了会道：“那又如何对得起那些受到劫掠的百姓？还有那些想要报国杀敌的将士？”
狐突皱眉道：“若执意要战，无论胜负，都有危险啊！”
申生露出微笑，目光坚定：“谢谢大人提点，申生……自会给父君一个交代。”
狐突叹了一口气，这才仔细看了地图信息，道：“上山抓捕范围太大，须得想法子让他们下来。”
第六日傍晚，大军来到垣曲城。城池位于晋国东南边境，四周多为山地，少有耕田，此时城里已有炊烟。
狐突提议立刻进城休息，申生却要先去舜王坪下祭祀舜王。这舜王坪位于王屋山最高处，相传古君王大舜曾在此耕作。而皋落氏赤狄就盘踞在舜王坪附近。
狐突犹疑：“这么大动静，岂不打草惊蛇？”
申生道：“就是要惊动他们。”
大军来到山脚，变成方阵形状，摆放案几，杀牛盛酒。申生当先而立，将醴酒洒落于地，口中高声吟诵：“千古高山，于晋东南，如屏如障，护我稷桑。上古舜王，德行美善，后人仰之，如沐辉光。皋落猖狂，占我河山，晋人怒之，如恨豺狼。小子无奈，在此一战，十日之后，必使灭亡！”