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沈错自然是明白这些道理的，只不过有感而发，须得有人在旁劝慰才能释怀。
“说得好，人生该畅快时便要畅快，不能长久沉溺于伤春悲秋之中。”
沈错摸了摸胭脂的头顶，对着众人道，“今日大家也累了，都早点休息吧。”
她说完便朝着书房走去，胭脂嘱咐曾铁等人把天灯收回，又托春桃把弟弟送回房，然后匆匆追去了沈错的书房。
方才沈错那句话听起来像是释然，但胭脂总觉得还是有哪里不对。
“沈掌柜……”
书房门没关，胭脂在外轻轻喊了一声便听到里面传出沈错的声音。
“进来……”
胭脂进去发现沈错正坐在书桌前，对着一张白纸发呆，奇怪道：“沈掌柜，您怎么了？”
“我在想你方才的话。”
胭脂有些忐忑：“是我说错了什么吗？”
沈错摇了摇头。
“你说得没错，然而比起相逢之喜，我更爱朝朝暮暮的相处之情。”
若能选择，胭脂自然也更希望能与家人，与喜欢的人一直在一起，所谓相逢之喜到底不过安慰之词。
胭脂着实怕沈错思姑成疾，想起还有礼物未送出，便打算以此分散她的注意。
“沈掌柜，今日是您生辰，我还未送您礼物。”
沈错果然把目光移到了她身上，饶有兴趣道：“哦，你有礼物要送我？”
她见惯了大风大浪，享受过荣华富贵，今夜这小小的排场虽有新奇之处，但还不至于让她多惊喜。
不过胭脂的用心叫沈错颇为满意，对她的礼物也期待起来。
胭脂取出一个小小的袋子，又小心翼翼地从中拿出一个做工精巧的月白色小香包。
“我刺绣做得不好，虽然向春桃姐姐学过一些，但还是比不上您的那些香囊……”
沈错平时身上挂件繁多，除了不离身的折扇以外，荷包、玉佩、香囊一个不少。
胭脂希望送一个沈错平日经常能用到的礼物，又买不了太贵重的东西，便自己做了一个香囊。
“香囊？快给我看看。”
沈错的香囊与贴身衣物一样，都是解语等人亲手制作的。
只是这回生日，四人送来的礼物却没有这些，都是些贵重的奇珍异宝。
沈错知道这是柳容止的意思，故而当时才会气得看也懒得看礼物。
“我做得不好……”
胭脂一边谦虚，一边将香囊递到沈错面前。沈错接到手中仔细端详了一番，又放在鼻下闻了一闻，点头道：“刺绣的花样虽然简单，但做工很仔细，藿香、佩兰还有白芷，香料放得也甚合我心。”
她说着把香囊递还给胭脂，站起身解下腰间的香囊。
“你帮我戴上看看。”
香包上绣了几从绿竹兰草，配上月白的底色，看起来清新雅致，与沈错一贯的穿衣打扮十分相称。
胭脂听到夸奖，开心地应了一声，为沈错戴上香囊。
沈错低头看了一眼，又原地转了一圈，问道：“怎么样？”
胭脂立马道：“沈掌柜好看，戴什么都好看。”
沈错颇为高兴——她原本每年都会收到新的香囊，原以为今年没了，没想到胭脂竟然为她想到了。
“好胭脂，等年末带你一块儿去炎京，让你见见解语闻识她们，她们一定会喜欢你。”
“去炎京？”
“没错，你姐弟二人与我一道回去……”沈错说着想到了帮她找姐姐的事，有些尴尬地改口道，“若是找到你姐姐，便带你三人一块儿去。”
她不曾想到在官府帮助下寻找大半年都没找出胭脂姐姐的下落，只知道她是被两名武功高强的江湖人士救走了。
若非天明教的情报组织如今处于停摆的状态，只能依靠从事商贸的教众提供线索，也不至于此。
她因此事颇觉丢脸，对胭脂却还是据实以告。胭脂虽然遗憾无法见到姐姐，也不乏担忧，但知道姐姐是被人救走后，已经松了口气。
胭脂对姐姐的能力十分了解，一直坚信若没自己和虎子拖累，姐姐一定会过得很好。
姐姐或许也和她一样，遇上了贵人。
“沈掌柜，只要我们都好好的，总有一天能够再次相逢，您不用过分介怀。”
沈错见她豁达，稍稍安心，保证道：“你放心，只要有我在一日，便不会放弃寻找你姐姐。”
今年并非柳容止整岁，她原以为至多吃一个便饭，没成想母后竟然记挂在心，要在宫中为她热闹一番。
柳容止一直惦念着沈云破，着急回行宫，这一顿饭只有她吃得心不在焉。
太后原还想将她在宫中留一晚，柳容止说什么也不肯，披星戴月地离开了皇宫。
她赶回行宫时已过子时，沈云破早已睡下，自然是不能帮她过什么生辰。
柳容止站在床前望着沈云破平静的睡颜，轻轻地叹了口气，招来服侍沈云破的侍女询问情况。
“长史这两日过得怎样？有不开心的时候吗？”
“不开心倒是没有，就是昨夜突然起了兴致，说月精正好，要去望仙台沐浴天地精华。”
侍女们如实禀告了这两日沈云破的情况，柳容止专心听罢，有些疲惫地坐到了床边：“知道了，你们下去吧。”
她在床边静静坐了一会儿，突然紧紧地抓住沈云破的手，轻声笑道：“就算你化成风，本宫也能呼风唤雨将你招回手中。”
第58章
临近年关时， 沈错终于收到了炎京的来信。因为早就在准备这件事，她几乎一刻也没耽搁， 带着沈丁、胭脂还有虎子一起乘上了去往炎京的船。
这还是胭脂和虎子第一次坐大船， 一开始十分新奇。
只是这股兴奋没持续多久，就被颠簸的风浪打回了原型。
胭脂刚开始还强撑着照顾弟弟， 但没多久自己也倒下了，最后沈丁负责照顾虎子，她则由沈错照看。
“把药喝了……”
胭脂病恹恹地躺在床上， 一张小脸煞白， 沈错扶起她， 亲自把药喂到她嘴边。
胭脂伸手想自己拿碗， 沈错轻啧了一声，挪开碗道：“你喝就是了，小心待会儿撒了。”
“沈掌柜……”
胭脂心中愧疚——原该是她来照顾沈掌柜的，现在反倒是让沈掌柜照料她。
沈错见她一脸为难歉疚，不开心道：“你怕什么？又不是第一次照料你，你乖乖喝药早些康复才是正经。”
胭脂这才抿着嘴唇，一气把苦涩的黑色汤药都喝了。
沈错满意地点了点头， 给胭脂递了一个小食筒：“虎子托沈丁带给你的，让你吃完药吃一颗。”
小食筒里原是胭脂给虎子带的黑糖腌梅子， 又酸又甜， 最解苦味。
两姐弟如今每日相处时间虽没过往长久， 但感情依然十分要好。
尤其是虎子， 过往虽也乖巧， 但因年幼以及生长环境的影响，性格十分怯懦，只知依赖姐姐，躲在姐姐身后。
而现在，不仅解决了温饱问题，而且读了书习了武，他也越来越多地想着要如何照顾姐姐。
胭脂脸上露出开心欣慰的神情，沈错垂眼望着她，有些不是滋味地道：“你若怕苦早说便是，我给你冲碗蜂蜜水也一样的。”
胭脂摇了摇头，抿唇笑道：“沈掌柜，我不怕苦，但虎子自己怕苦也能想到我，我很开心。”
沈错「嗯」了一声，好半晌才道：“我也自小不怕苦。”
所以才没想到的。
胭脂立时道：“您当初受了那么重的伤也没掉过一滴眼泪，生嚼草药也不曾变过脸色，实在是了不起。”
沈错回想起过往来，因胭脂的话，竟不觉得自己那段落魄的往事很不堪回首了。
“那是自然，我自小习武，受伤都是家常便饭，若是怕苦怕累怕痛，这武也不用练了。”
她想了想又道，“不过你不用对自己要求那么高，这是你弟弟的心意，你便吃一颗吧。”
胭脂点点头，正要打开小食筒，沈错却又从她手中拿了回来，取出一颗梅子喂到她嘴边：“还是我喂你吧，看你也没力气。”
沈少主从来养尊处起照顾人的面面俱到，那还实在是欠缺一些火候。
如今能够主动想到喂胭脂喝药吃糖，已经是难得的进步。
胭脂脸上微红，诚惶诚恐地吃了，只觉得口中甘甜生津，苦涩立时去了很多。
“好吃吗？”
胭脂点点头：“又甜又酸，很好吃。”
沈错看了看小食筒，也拿出一个塞进了口中，咀嚼品尝了一番，看着小食筒道：“味道确实不错……怎么这个不是我送你的小食筒？”
“这是虎子用的，您送我的那几个我都好好珍藏着，还没用呢。”
之前辛长虹识出小食筒上的印记，胭脂就不敢再挂在店铺里了，三个都好好地放在自己的房间里——她虽然与沈错一块儿睡，但还是有自己的房间的。
沈错一挑眉，不赞同道：“既然是使用的器具，便要好好用起来才是。”
“可您做得那么精美……”
“那就更该好好使用，才不枉我做的一番心血。万物有灵，只有时常带在身边使用，它们才能越发光亮。
流水不腐户枢不蠹，我姑姑亲手为我制作的文房宝具，我便时常使用摩挲，保养爱护。
我用时便会念起姑姑的情谊，保养便也是对她的尊敬爱戴，礼物因此才增进感情。”
胭脂听得认真，点头道：“我明白了，晚些我就戴在身上使用起来，也会好好爱护保养的。”
沈错见她开窍，十分开心，指着腰间的香囊道：“合该如此，你的香囊我便日日戴着，待回到炎京还要让解语她们瞧一瞧。”
胭脂听到此处，脸上终于忍不住露出了笑意：沈掌柜说得对，自己的香囊她天天戴着，自己就很开心。
反观霍姑娘的丝帕已被束之高阁……霍姑娘知道后肯定会很难过吧？
“沈掌柜，解语姐姐她们是什么样的人？还有您姑姑……还有长公主，我也会见到她们吗？还有炎京，是不是很热闹？比起严州府如何？”
胭脂表现得再成熟，到底还是个孩子，这一趟要去炎京，她又是期待又是忐忑，加上上船后的兴奋与颠簸，这才生起了病。
沈错得意一笑：“解语她们都是很好的人，你见到便知晓了。只不过她们到时候肯定要问东问西，我怕你架不住。
我姑姑是谪仙一般的人物，我很想让你见识见识她的风采，就是不知我母亲如何想。至于我母亲……”
沈错的得意变成了丧气：“我倒是不想你见她，但恐怕由不得我做主。”
胭脂微微睁大了眼睛，不解道：“为什么？我听村里的人都夸长公主，连我们的小村子都传颂她的美名，为何您不想我见她？”
沈错轻哼了一声，倒也没说柳容止的坏话，只是含糊道：“她老人家太有威严，我怕你的小身板受不住。”
胭脂一想也对，长公主那是什么样的人物？若非跟了沈掌柜，她怕是一辈子……
不，是这辈子、下辈子、下下辈子都不可能见到人家。
她也是跟着沈掌柜太久，听她说得太多，一时忘了这个。
“那她老人家万一要见我，我、我该怎么办？我什么礼仪都不懂，万一冒犯了长公主该怎么办？”
“没事，到时候我叫你如何便如何，她对他人向来宽容，不会为难你的。”
这般听来倒是很和蔼，胭脂稍稍放了心。
沈错又道：“至于炎京的热闹，便是十个严州府也抵不上。不过我也没怎么游玩过，这次进京，我便带你们见见场面，去几个热闹的地界玩耍一番好了。”
沈错过往走南闯北，去过不少地方，炎京自然不是没去过。
只不过这毕竟是皇宫所在，天明教在此的势力十分低调，她便也低调行事，并不如何在外走动。
后来被柳容止带回炎京，她算是闭门反省，自然不可能出去玩乐，去年又着急回茅山县，也没机会出去，今年倒是可以趁机弥补一番过往的遗憾。
胭脂听得心动，激动得一张小脸通红：“谢谢沈掌柜！”
她跟着沈错去严州时便被那里热闹的景象震撼了，没想到京城的热闹还十倍胜于严州——在京城做买卖，一定也更赚钱吧？
胭脂开了一年的杂货铺，已弄清了不少门门道道。她虽没什么野心，但下意识就想到了此处。
沈错虽是长公主之女，但并不怎么利用母亲的势力，明明有着许多低价进货的渠道，却对开店铺一事一点儿也不上心。
原本以她的身家背景，做什么生意都不该亏本，没想到这杂货铺还是靠着胭脂的一些奇思妙想才摆脱了亏损的局面。
胭脂明白沈错一定是不缺银子的，可自小生长的环境让她极其有危机感，无论如何也摆脱不了攒银子这个观念。
光这一年，她就攒下了一百两银子，从沈错那领的工钱赏钱基本没有花过。
只有过年做衣服，她才从自己的工钱里扣了进布匹棉花的钱。
可说起沈错这一年的吃穿用度，别说一百两了，杂货铺的一半利润填进去也不够。
这还是不少日常用品直接从杂货铺拿的结果，若是都从外面购买，花销还得翻一倍。
坐吃山也得空，胭脂明白沈错的性子，自然更操心一些——
沈掌柜过往过得一定是更加锦衣玉食的生活，如今这番已是委屈她了。
四人赶了五天水路，四天陆路，终于在十二月二十三这日到达炎京地界。
京城繁华，即便是京郊也有着他地无可比拟的热闹。
胭脂坐在车中好奇地向外张望，只见这样的寒冬腊月，路上依然车辆行人不绝。
行人中除了一些显而易见的京郊村民之外，还有不少背着书箱的书生，有些坐着牛车，有些则干脆步行，大多都形容憔悴，模样狼狈。