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王熙凤忙答应，当着贾母面叫来几个小厮，命人送去。
贾母缓缓点头。
“你是个利索的，办事我放心。是我对不起敏儿和玉儿，她们不愿意来就罢了，我也管不了。”
从前种种仿佛昨日，贾母泪光闪闪，推开鸳鸯递过来的手帕。
“你跟着大老爷分出去，我跟着二老爷吧，这把老骨头不知道能活几天，替他们管一日是一日。”
到了这个时候，她想的仍旧是子孙。
王熙凤捂着帕子转头，不让眼泪落下。强笑着转过头。
“瞧您说的，才刚分家，哪里就要搬出去？您还要看着芝哥儿长大成人呢，回头我就……”
外面突然喧闹打断王熙凤说话，琥珀不顾规矩慌慌张张进来。
“老太太不好了，官兵冲进来将大老爷、二老爷、琏二爷都抓走，说是皇上下旨要关押问罪呢。”
“你说什么？”
王熙凤大惊失色，起身就要出去看，却听身后鸳鸯惊呼。
“老太太！”
猛地转身，老太太已经晕死过去。
瞬间寒气袭身，王熙凤惊惧交加，一面叫人请大夫，一面派人跟着去看外面境况，急火上涌险些跌倒。
林府，林蕴和林黛玉正坐在院中，伸出十指任由丫头涂蔻丹。
“雪雁，涂浅些，我可不想像姐姐上回，暗沉的仿佛打翻了墨汁。”
想起上回惨状，林黛玉忍不住笑。
林蕴却觉得好看，举着包了一半的手指欣赏。
“蔻丹颜色还是太少了些，若能像作画似的才好。”
“手指上如何作画，你又乱说。”
寻常人家只能将各色鲜花制成蔻丹，富贵人家已经多了许多花样，却仍旧想象不出在手指上作画。
林蕴看看包在指甲上的树叶，再次感慨不方便。
“何止可以作画，还能黏上宝石呢。你若不信，手伸过来我做给你看。”
“才不，我的手指包好了，你自己做去。”
两人说说笑笑，紫菱从外面进来。
“姑娘，贾府派人送东西来。”
笑声戛然而止，林蕴好心情被打断，颇有些不耐。
“送什么？不要。”
“是琏二奶奶派人送来的，说是老太太分家，这是给两位姑娘的东西。”
“分家？”
林蕴一愣，下意识转头看林黛玉。
“好端端怎么突然分家？”
犹豫片刻，林黛玉还是叫人拿进来。
两个大箱子抬到面前，打开来看金银字画应有尽有，便是这里面东西都够寻常人家一辈子受用不尽。
除了这些，还有个小箱子，单指给林黛玉。
雪雁接过打开，里面不是金银财务，竟是厚厚纸张。展开细看，竟是身契、房契、地契。
林黛玉大惊失色。
“鸳鸯、琥珀的身契，金陵的房契、田契，这，这是……”
贾家几世积攒，祖产数不胜数，但最好的定然握在贾母手中。此时给林黛玉送来，竟不知是其中多少。最让人震惊的，还是鸳鸯、琥珀等人的身契。
她们都是贾母贴身服侍的丫头，身契自然要握在主家手里才能安心，怎么偏要送出来？
林黛玉心口一痛，涌上强烈的不安与恐惧。
“姐姐，我想回去看看。”
第 151 章
从前种种不满与嫌隙, 在察觉贾府可能遭遇不测的那一刻消失的无影无踪，林黛玉缓过神来，立时命春纤回去打探, 看究竟发生了什么事。
林蕴并未拦着, 按照猜测，贾府该是气数已尽, 拦也拦不住, 平白增添姐妹嫌隙。
只是没有想到，贾母竟然会在最后将这些东西给林黛玉送来。
不过想想也对，原著所有人都死了，无人可以托付，如今林黛玉却活得好好的。
“老太太既然命人将东西送来，说明她现在还是清醒的, 也相信你能够妥善安排。等春纤回来再说, 别急。”
嘴上说着别急, 林蕴自己也知道不可能，只能陪着林黛玉说话安慰。
贾府已经彻底乱成一团。
家中爷们儿都被抓走, 顶梁柱的老太太昏迷不醒, 只有王熙凤一个人能撑着, 偏她胸口犹如火烧般难受，全靠强撑。
“传我命令下去，所有人做好手中的事, 但凡谁乱了，捆起来打死！若有浑水摸鱼偷东西的, 拿到面前来, 我亲自发落！别瞧着家里乱, 我还是管家奶奶, 咱们家的爷们儿还有在家里的呢！”
在院中发一通火气暂时将人镇住，却不是长久之计。王熙凤思索半晌，命人去找贾宝玉。
“去将宝二爷找来，让他在老太太屋里守着，除了大夫和鸳鸯等人贴身服侍，谁都不许进去！”
他别的事情干不成，守着老太太总还能成。略想一想又道。
“把琮哥儿接回来，他是大房的哥儿，让他来跟芝哥儿同住。还有环儿、兰儿，虽是不成人的小猫崽子，到底是正经爷们儿，都给我出来镇宅！”
经历几番起落，王熙凤早看明白，单凭她自己要镇住这些下人是白日做梦，幸亏她还有个儿子，不然连站在这里说话的底气都没有。
“周瑞家的，里外都给我守住，凡有不听号令的都捆起来。我倒要看看，是谁不要命作死！”
凭借威吓暂时将家中安置好，明面上能瞧过去，却不敢歇息。转头命兴儿带着银子去打听牢中消息，还不放心，又名贾环贾琮分别往卫家、冯家去。
正忙乱着，听人说春纤回来求见。
王熙凤强打起精神。
“快叫她进来，可是林妹妹有话说？”
“请二奶奶安，姑娘见着老太太的东西，总觉得不太好特意命我回来。家里这是怎么了，乱糟糟的？”
春纤满脸惊恐诧异，明显一无所知。
王熙凤也愣住。
“林妹妹不知道，不是叫你回来出主意的？”
呆滞片刻，恍然明白。
“定是林姑父没有告诉她们，是了，这样大事林姑父尚且要避嫌，何况她们？你快回去告诉你们姑娘，家里出事……”
话说一半，突然想起贾琏曾经说过的话。
林家如今圣眷正浓，不到万不得已不要寻他们，若真到万不得已，他们就是最后救命稻草。
王熙凤将话吞回去。
“家里确实出了些事，老太太晕过去，才请了大夫说不太好，家里正忙乱，叫她们不必过来，等回头老太太好了再来。”
想到屋里两个孩子，命人将大姐儿带出来。
“芝哥儿还小离不开我，你带大姐儿去玩两天吧。家里乱糟糟别吓着她。”
大姐儿五六岁的年纪刚刚记事，家中却遭此大劫，抱着王熙凤不松手。
“娘，娘。”
王熙凤忍着眼泪，蹲下身子哄。
“你小时候最爱找林姑姑玩，去玩几天就回来。那里不光有你林姑姑，还有平儿和小红，叫她们都去陪你玩。”
又嘱咐春纤。
“衣裳东西就不带了，叫人知道都是闲话更乱。快出去吧，别叫人看见。”
春纤不敢擅自做主，带着大姐儿离开贾府后先命人禀报林黛玉，得到准话才带着大姐儿到林府。
小小的姑娘受了几天惊吓，在林黛玉屋里玩着玩具睡着，脸上还带着泪痕。
春纤这才有空回禀。
“奴婢进门就见乱糟糟的，每个人的脸色都不好，叫住人问话也不答。后来去见二奶奶，她却说不叫姑娘们过去，再出来时我打听，才知道大老爷、二老爷、琏二爷都被抓走了。”
“怎么会？”
林黛玉掩面惊呼，连忙追问。
“那外祖母呢，她现在如何？”
“二奶奶说老太太病了，如今正在养着，等她老人家大安了，再叫两位姑娘过去。”
若真能大安，又何必急着分家？
众人心知肚明，却不敢说出来，唯恐一语成谶。
林黛玉转过身，肩膀抖动低声啜泣。
“你们出去吧。”
林蕴命众人退下，心情复杂。
原本以为贾母会将贾府放在最重要的位置，在危难时刻求林黛玉帮助，没想到她不仅没有这样做，就连王熙凤也没有价格林家拉进去，着实诧异。
果然人心复杂，并不是非黑即白。
“你若真的担心，就去看看。”
这话说出来带有几分犹豫，林蕴刚说完却见林黛玉摇头。
“父亲如今官居二品掌管督察院，不知道多少人瞧着，我这时候过去，不是给父亲添麻烦？叫大夫去看看吧，若有咱们，我再去。”
即便没有经历过林如海病逝，曾经那个天真的林黛玉终究也成长起来。叫人说不清是欣慰还是痛惜。
“也好，大嫂回去时还留了几颗丸药，叫大夫一并拿过去。”
南宫瑜？
林黛玉擦眼泪的动作一滞，想起南宫旭来。
他是南宫家医术最好的人，若让他来医治外祖母，会不会……不，他大约不会来，虽然只有短短数面之缘，但是可以看出他并不是个有医者仁心的大夫，他的医术只是为了让自己开心。
犹豫片刻，终究没将这话说出来。
贾家的变故在朝堂上并未掀起太大波澜，犹如石子投入海面，波纹荡过就散了。众臣的视线，都在官位和西南疫情上。
林如海早得到皇上暗示私下探查，几天功夫便列出相应名单提交，经过各处核查，已经有四五个人正式任职督察院，成为皇上紧盯百官的眼睛。
西南沿途官员被陈大人核查，还没走出京城外百里，就已经揪出来一个，皇上大发雷霆直接下狱，令严惩。
巧的是，这个官员乃是忠顺亲王亲信。
“陈大人好手段，几天功夫就查出贪赃枉法之人，再查下去，岂非要将朝中蛀虫尽数揪出，果然是功在社稷。”
嘴上说着恭维的话，眼中却透着冷意。忠顺亲王站在宫门口，没有丝毫收敛。
陈大人不卑不亢，拱手回话。
“多谢王爷赞赏，此乃下官职责所在，定然不会允许此等人占据高位祸害百姓。柳大人已经带人往西南区，若再有消息传回，下官自会禀告圣上。”
“好，那陈大人可要小心些，水至清则无鱼，凡是莫要做的太过绝对。”
忠顺亲王眼露威胁，留下这话转身上轿离去。
陈大人拱手。
“恭送王爷，下官定会恪尽职守。”
沿途往西南探查的人，正是柳湘莲。
这些流民人数并不算多，路途遥远更分散，想要找到他们的聚集地着实不意。已经揪出几个粉饰太平的庸官也没找到流民更多相关，柳湘莲有些烦躁。
“咱们出来几日了？”
“回大人，已经出来七日，今天是第八日。再往前走几日就到南部。”
“南部？”
没想到走这么远，柳湘莲愣了一下，命人就地休息，他则乔装打扮去镇上探听消息。
从前便是游侠，他装扮起来毫无违和，甚至身上更多几分威严豪气，让人们更愿意与他交谈。
“小哥儿这是要往西南？快打道回府去吧，听闻那边乱着，我家有个亲戚送信，说要来我这里避难呢。”
城门口卖茶水的老爷子仿佛说书一样，与过往行人搭话。人们都当听故事，柳湘莲却在意。
“老人家，你亲戚是哪里人？我也是要往西南去找亲人呢，只是送信过去没有回应，放心不下要去看看。”
“原来是要去找亲戚，快别去，你那亲人在不在还不知道呢。”
老爷子叼着旱烟，咂咂嘴煞有介事。
“我那个亲戚说，他们在家原本是好好过日子，西边突然涌过去很多逃难的，说很快就要打到他们那里，他才要来投奔我。嗐，说不得要打仗咯。”
“什么？”
柳湘莲大惊，忙控制情绪，尽可能温和问道。
“我是从京城方向过来，若要打仗，不是先从京城派兵派粮吗？定是你误会了。”
“这可不是误会，他说是南边那些蛮子打过来，又杀人又抢东西，死了好多人，信还在家里，不信你跟我去看！”
深怕别人不肯相信自己，老爷子拉着柳湘莲就要去看信。
此举正合心意，柳湘莲半推半就去到老爷子住处，待找出信来细看，脸色苍白。
“这些该死的蛮人，竟然趁着边境疫病烧杀抢掠，怪不得都要逃难。老爷子，这封信可否送给我？我有大用处。”
“这有什么用处？小哥儿，你还是快快回去吧，若真的打起来要死人的。”
老爷子还惦记着他要去找亲人，催他回去。
柳湘莲抱拳。
“抱歉老人家，我骗了你，我并未去找亲人，而是奉皇上圣旨来调查西南之事。多亏老人家，待我回去禀报圣上平定战乱，你的亲戚定会平安无事的。”
“你，你说什么？”
老爷子旱烟都惊掉，讷讷说不出话。
柳湘莲再次抱拳道谢，留下丰厚茶钱离去。回到驻扎营地，一面派人快马加鞭回京城报信，一面带人往信上提到的地方赶去。
第 152 章
西南边境历来不算安稳, 数个弹丸小国，总有流寇行凶。不过因为国力差距，他们都是匆匆而来匆匆而去, 抢掠一番不敢久留, 更不敢撕破脸。
但是这回赶上瘟疫，西南不稳民心混乱, 给了他们可趁之机。
柳湘莲并无资格直接上奏, 消息传一路传回，又经过两天才到皇上面前。
“西南战事为何无人回报，驻守藩王呢？”
早朝上皇帝大发雷霆，无人敢说话。