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印曜冷笑一声：“帝王之家，生性薄凉，当年安王三跪九叩求娶江家女又如何？如今快要十年过去，江氏的骨头还在不在都不好说，这感情又能值几个钱？兄长你去跟殿下提便是，他没有理由不同意。”
印熙应是，又道：“天色不早，明日还有早朝，我让人收拾出了房间，志光你早些歇息。”
印曜点点头，“兄长也早些安寝。”
……
翌日。
金銮殿上，文武百官山呼万岁，唯有一人站在百官之首，微垂着眼睫似乎是在想什么心事，半点没有将帝王的威严放在眼里。
自宣阑继位起，九千岁就从不跪皇帝，安安分分的站在这儿都是好的，娇气起来了还能让人抬把雕着八仙过海的交椅来坐着。
宣阑靠在龙椅上，把江尽棠的走神看的清清楚楚，有些不悦的一抿唇，沉声道：“众卿平身。”
百官谢恩，纷纷起身。
宣阑温声道：“听闻今晨印爱卿进京，朕还没有为爱卿接风洗尘呢。”
“臣惶恐。”印曜连忙站了出来，往地上一跪：“臣蒙陛下厚爱，身担重职，本该在江南为陛下护佑一方百姓平安，如今却无诏而回京，臣罪该万死！”
听见印曜这一大排的场面话，江尽棠终于回神了，抬起眼皮淡淡的看了他一眼，带着点儿说不出的嘲讽，声音却含着笑意：“印大人都这么说了，若是陛下不赐个凌迟车裂……都对不起印大人的忠君爱国。”
印曜：“……”
顾之炎咳嗽一声，怕两人在朝堂上就撕吧起来，站出来打圆场，道：“陛下，印大人千里迢迢北上来京，定是有什么大事。”
宣阑撑着自己的脸颊，笑了：“首辅大人说的极是。印爱卿，究竟有何事要禀？”
印曜重重的磕了一个头，沉声道：“臣，代江南万千百姓状告九千岁瞒报灾情之罪！”
在一片惊讶声里，他从袖中取出一张叠好的纸，高举在头顶，道：“这是百姓上呈陛下的万民书，请陛下过目！”
宣阑抬了抬手，王来福立刻下了玉阶，从印曜手中接过万民书，再恭恭敬敬的呈给了宣阑。
宣阑打开纸，就见上面先是洋洋洒洒的写了江南的灾情有多严重，水灾肆虐，瘟疫横行，以致于江南百姓民不聊生，后又书了九千岁江尽棠的十条大罪，大罪下面列着小罪，简直可以说是罄竹难书。
罪状之后就是请愿，百姓恳请皇帝惩治阉贼，开仓济灾，让江南重获生机。
最后，会写字儿的写上自己名字，不会写字儿就按了个血手印，一大张纸满满当当，竟是丝毫空隙都没有剩下，十分的有煽动性，谁看了都要义愤填膺的骂江尽棠一声狗官。
宣阑在一片寂静里看完了万民书，沉吟了一会儿，看向印曜，道：“写这封状词的人，文采不错，字也清秀。”
印曜：“……”
众人：“……”
重点是这个吗？
*
作者有话要说：
今天晚了亿点点。
第26章 朝堂
印曜常年待在江南一带，不是京官，是以很少和宣阑打交道，不太清楚这位的古怪脾气，听宣阑这么说，他愣了愣，迟疑道：“……写这状纸的是臣的一位门客……陛下若是赏识的话，臣让他来御前谢恩。”
江尽棠笑了一声，带着嘲讽。
他声音不大，但是金銮殿里安安静静，这笑声就显得格外突兀，让印曜手背上的青筋跳了跳。
宣阑也没忍住笑，道：“朕怎么能夺人所爱呢，状纸写的这么好，想必这位先生大才，爱卿倚重的门客，朕就不见了。”
他将万民书递给王来福，想了想，道：“印爱卿状告九千岁瞒报灾情，明知江南灾祸连连却不肯赈灾，还将折子扣下，对于此事，此事朕存有疑问。”
印曜道：“陛下有何疑问？”
宣阑看了江尽棠一眼，道：“九千岁一向为我朝鞠躬尽瘁，殚精竭虑，以黎烝之安乐，社稷之兴盛为己任，拳拳爱民之心难以言表，不像是会做出这样的事。”
江尽棠觉得有点稀奇。
今日天上是下红雨了不成，宣阑这张狗嘴里竟然吐出了象牙。
虽然说的都是些鬼话，但也委实难得。
印曜悲痛道：“难道陛下是不信任微臣吗？！如今江南百姓正处在水深火热中，幼儿丧父母，女子死丈夫，白发老翁亲手葬儿女……种种惨状，臣只是说起就要下泪，九千岁却在京城保奸臣迎美妻！臣知九千岁势大，但陛下就要因此而闭目不见布衣惨像么？！”
宁远侯连忙呵斥道：“印曜！陛下是天子，怎容你置喙！”
印曜像是这才察觉到自己的失态，擦了擦眼泪，“臣一时言行无状，请陛下恕罪！”
兄弟两一唱一和，将江尽棠推上了风口浪尖，但是江尽棠表情都没有变一下，好似被声声控诉的不是他。
宣阑装出一副很为难的样子，推锅给顾之炎：“首辅可曾听说江南灾情？”
突然就被这把火烧上身的顾之炎：“……”
他心里骂了句小皇帝真阴险，脸上恭敬道：“回陛下的话……臣略有耳闻，但是否如印大人所说的那般严重，臣就不知了。”
老狐狸不愧是老狐狸，圆滑的不行。
宣阑又问：“那李大人呢？”
被点名的李大人是印家一党，当即道：“回陛下，京城就有不少从江南逃来的灾民，印大人所说句句属实！”
宣阑点点头，又转头去问身为江尽棠走狗之一的吏部尚书：“颜爱卿呢？”
吏部尚书道：“回陛下，臣不曾听说。”
宣阑问了一圈，泰半站了队的官员都被点了名，一时间人心惶惶，不知道他到底是要干什么。
宣阑叹口气，道：“印爱卿和九千岁各执一词，诸位大人也说法不一，朕实在是不知道该相信谁了。”
印曜刚要以头抢地证明自己没说谎，就听宣阑丢出一句石破天惊的话：“不如，朕亲下江南，巡查灾情吧。”
王来福手一抖，差点没拿稳自己手里那把刚刚做好的白玉拂尘。
刹那间金銮殿里刷刷刷的跪了一地，顾之炎高声道：“陛下不可！万万不可啊！江南路远，舟车劳顿，若是真有瘟疫，恐伤及龙体呐！”
“请陛下收回成命！”百官高呼。
印曜和印熙来之前想了无数种小皇帝的反应，是借此惩治江尽棠还是畏惧九千岁权势和稀泥都做过猜测，却独独没有想到，他竟然要御驾亲下江南！
两兄弟都惊了，不知道该怎么收场。
宣阑叹口气，道：“诸位爱卿的规劝，朕都明白，但是眼下印爱卿和九千岁争执不下，总要给个解决的法子，首辅大人，你可有良方？”
被第二次拖下水的顾之炎：“……”
顾之炎道：“陛下可以派钦差大臣……”
宣阑又叹口气：“可印爱卿和九千岁都是手握大权的人物，哪位大人愿做钦差，替朕下江南？——首辅大人刚正秉直，想来是不会拒绝朕的。”
顾之炎扑通一声就跪在了地上，哎哟了一声：“陛下，臣一把老骨头了，可禁不住南下的舟车呀！”
“倒也是。”宣阑又道：“那……李大人？”
李大人也干脆利落的扑通一声的跪下了：“臣无才无德，难当大任！”
笑话。
他要是敢接这差事，今晚上佘漪就能站他床头把他结果了。
“那……”
不等宣阑开口，先前被点过名的大臣齐齐叩头：“臣——无能！”
金銮殿里跟唱大戏似的热闹非凡，百官跪了一地，个个头冒冷汗，生怕被卷入了这场没有硝烟的战场，不管是帮着哪边，都要面临原地去世的风险，除非是不想活了，不然谁乐意接这破差事。
宣阑站起身，沉痛万分：“朕本以为朕的朝堂人才济济，可如今才知都是一群胆小怕事的！若朕不亲下江南，江南灾情就没个说法，父皇在世时便教导朕要以仁为本，爱民如子，就如同印爱卿所说，朕不能闭目不见布衣惨像，下江南的事情，就这么定了。”
被自己的话堵住的印曜：“……”
太失策了。
他千算万算，唯独没有算到这小皇帝性格乖张莫测，尽爱剑走偏锋！
皇帝下江南，对江尽棠没好处，对他也没好处啊！
顾之炎想要再劝，又怕小皇帝脾性上来了，真把他打包送去江南，那他可就得埋在去江南的路上了，于是闭嘴不再说话。
众人见首辅都不劝，他们还劝什么，只好高呼：“陛下圣明。”
宣阑似乎还没从自己的朝堂无可用之人的打击中走出来，俊俏的脸上可以看出明显的低落，摆摆手道：“今日就议到此，退朝吧。”
皇帝离去，百官起身，江尽棠连多看印家兄弟一眼都不屑，目不斜视的往外走，顾之炎加快脚步跟上他，苦笑道：“陛下孩子心性，不知其中艰险，千岁爷却看得分明，怎么也不劝劝？江南千里，路程迢迢，若是有了个好歹，该如何是好！”
江尽棠疑惑的看着这干瘦的小老头儿：“我为什么要劝？”
*
作者有话要说：
顾之炎：宣阑你mmp。
第27章 秦桑
顾之炎一噎，道：“千岁爷是贤臣，怎能见圣上有错而不规劝呢？”
有时候江尽棠都很佩服这小老头儿，毕竟就他能真心实意的说出“千岁爷是贤臣”这种话。
对上首辅大人灼灼目光，江尽棠温声道：“首辅大人，陛下是天子，天子是不会有错的。”
“……”顾之炎说：“陛下年纪还小，有些奇思妙想，我们这些做臣子的当然得……”
江尽棠打断道：“顾大人是当朝首辅，陛下若是连顾大人的话都不听，怎么会听我的劝呢？”
见江尽棠真没打算劝，顾之炎重重的叹息一声，道：“千岁爷，天下人皆说您祸乱朝纲，独揽大权，要夺宣家的江山，但我却见着了千岁爷的一副铮铮君子骨，不屑做这谋朝篡位的乱臣贼子，千岁爷胸怀天下，心寄黎民，是大业的贤臣，若您都撒手不管，陛下年少，如何坐得稳这龙椅呢？”
江尽棠沉默了一瞬，而后轻声笑了，道：“首辅大人谬赞。我江尽棠不过一个内宦，当年因缘巧合的踩着定国公一案上了位掌了权，这些年追名逐利，俗人一个罢了，不曾有首辅大人说的君子骨，也并非贤臣，宣阑想要坐稳这个位置，最大的绊脚石就是我，如今首辅大人倒是来让我辅佐少帝了。”
他叹口气，道：“我虽没有念过几年书，但是也知道兔死狗烹，鸟尽弓藏的道理，陛下心心念念的要我性命，我反倒是一腔赤城的去辅佐他……”
他抬起那双清冷的眼，眼睛里带着几分讥诮：“——我何至于如此跟自己过不去呢？”
这话说的很不客气，但是顾之炎不以为忤，反而深深地看了江尽棠一眼，而后重重的叹了口气，道：“天下如同樊笼，囚住了所有人，我不知千岁爷苦处，不劝千岁爷改悔，先行告辞。”
江尽棠看着顾之炎远去，脸上笑意褪去，抿了抿唇。
山月见顾之炎走了这才上前，道：“主子，首辅这是……”
“我前段时间在茶楼里，偶然听见有学子谈论的当朝首辅。”江尽棠淡声道：“说顾之炎胆小怕事，只会和稀泥，德不配位。”
山月笑了：“那帮学子整日里不就靠着说些闲话消遣么？首辅大人是建昭三十六年的状元郎，三朝元老，能坐上如今的位置，自然有其原因。”
“从前父亲跟我提起顾之炎，说他为人太过中庸，并非是首辅的最佳人选。”江尽棠眯起眼睛，看着皇城外面的天空，“但我却觉得，这首辅的位置，除了顾之炎，别人都坐不稳。”
山月一愣，江尽棠却没有继续说下去，而是道：“佳时回来了吗？”
“简大人今晨就已经到了，现如今正在府里等您呢。”山月说。
“嗯。”江尽棠说：“那就回府吧。”
……
江尽棠到的时候，简远嘉正在调戏他府上的婢女。
千岁府本就没几个婢女，还个个都对简远嘉情根深种，这刚买回来的小姑娘也没逃过一劫，脸色酡红的跟简远嘉说着话，见着江尽棠进来了，才赶紧惶恐的请安：“见过千岁爷。”
江尽棠坐到椅子上，抬了抬手，婢女连忙抱着托盘下去了。
简远嘉撑着脸颊打量江尽棠两眼，道：“我瞧着你怎么好像又瘦了几分？”
江尽棠喝了口茶，从烟雾袅袅里抬眸看向他：“你看错了。”
因为刚从朝上下来，江尽棠还是穿着华丽繁复的朝服，这人的皮囊生的实在是好，素淡是一种美，秾艳又是另一种美，尤其是抬眼看来的样子，能让人酥了半边身子。
简远嘉笑眯眯道：“我方才还说你府上新来的婢女生的很不错，跟你这正主儿一比，就没法看了，主子，我至今未能娶妻，必有被你拉高了眼界的缘故。”
也就是简远嘉敢这么调戏江尽棠，换个人的话山月早就将人嘴给缝上了。
江尽棠已经习惯了简远嘉这张不着四六的嘴，跟没听见似的，道：“让你查的事情有眉目了么？”
“有了。”说起正事，简远嘉挑了挑眉，道：“我去了那婢女的老家，的确找到了一个孩子，今年正好十岁。”
江尽棠眼睫一颤。
简远嘉又说：“我不曾见过安王妃的模样，但是这孩子和你长得很像，说是你儿子也没人会怀疑。”
“人呢？”江尽棠问。
“人我带回来了，不过这孩子的性格……啧。”简远嘉摇摇头：“反正若是让我养，我一天打三顿。不过也跟成长环境有关吧。”