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“我打听过了，当年王妃的贴身婢女将他带回老家没多久就生病去世了，离世之前将自己的所有积蓄都交给了自己的弟弟一家，让他们好生照料这个孩子，可惜这是一家子黑心烂肺的白眼儿狼，得了钱也只把他当成一个干苦力的，至今十岁了，也没有念过什么书。”
江尽棠脸色发白，道：“他叫什么名字？”
“名字倒是取得文雅，叫做秦桑。”简远嘉说：“不太像是那小村子里的人能取出来的。”
江尽棠有些怔忡。
恍惚又是那天小雨霏霏，他收伞进了安王府，江余音靠在美人榻上，手里拿着一卷书，见他进来了连忙吩咐人去多拿几个熏笼，免得他着凉。
他问江余音在看什么书，江余音笑着说：“我今日读到燕草如碧丝，秦桑低绿枝①这句，颇有感触，也不知道你姐夫什么时候才能回来呢……”她摸了摸自己已经隆起的小腹，神色温柔：“我已经跟你姐夫商量好了，这个孩子的名字由我来取……你说就叫秦桑好不好？如今你姐夫远在秦地，孩子出生的时候，他应该还没回来吧。”
“好了好了……我跟你说这些做什么呢，我们阿棠自己都还是个小孩子呢，今日怎么得空来看姐姐了？父亲骂你了不成？”
……
音容笑貌，似乎还在眼前。
鲜活的人却早就已经变成了一捧白骨。
“燕草如碧丝，秦桑低绿枝……”江尽棠喃喃。
可是江余音，他根本就配不上你的断肠啊。
*
作者有话要说：
①：出自李白《春思》
——燕草如碧丝，秦桑低绿枝。
当君怀归日，是妾断肠时。
春风不相识，何事入罗帏。
第28章 野爹
“主子？”山月一声唤，让江尽棠回过神来，他这才发现自己死死地捏着茶杯，手背上的青筋嶙峋。
“让他进来吧。”江尽棠说。
简远嘉拍拍手，立时就有两个婢女带着一个少年从门外进来了。
少年穿着一身锦衣，模样俊秀的不行，和江尽棠起码有五六分的相似，只是脸上的表情尤其不耐烦：“我都说了我不是你们要找的人，你们非要带我来这什么京城，我……”
他话还没有说完，就看见了江尽棠，立时就愣住了，张张嘴，却什么话都没能说出来。
秦桑没念过书，他那舅舅舅母也舍不得钱送他去念书，说不出什么文绉绉的话来，但是这一瞬间，他想起自己扒在私塾窗外，听见先生念得一句诗来——
尝矜绝代色，复恃倾城姿。①
“小鬼。”简远嘉拍了拍桌子，道：“过来。”
秦桑回过神，抱着胳膊道：“你让我过去我就过去？我偏不，我就说看你不像是个好人的样子，原来你是个人贩子！你说，你是不是要把我卖给这家人？！”
简远嘉咂咂嘴，有点想要抽人，但是看着秦桑那张漂亮的脸，想起江尽棠，又有点下不了手，只好忍下，恶意道：“对，我就是要把你卖给这位老爷，当他家的长工，天天给他捶背捏脚，他脾气还不好，动不动就要打你骂你，你怕不怕？”
江尽棠无奈的道：“佳时。”
秦桑看看简远嘉，又看看江尽棠，嘴一撇：“我刚才还觉得你长得像是个好人呢，结果你和他一伙儿的！”
江尽棠轻叹口气，道：“你叫秦桑是么？”
秦桑警惕道：“对啊，怎么了？”
“你还记得你的母亲么？”
秦桑顿了顿，说：“我母亲早就去世了。”
“我认识你母亲。”江尽棠轻声说：“她叫魏燕回。”
秦桑冷哼道：“她才不叫魏燕回，她叫魏芳红。”
江尽棠这才想起，当年燕回刚刚被买来时，似乎的确是叫芳红，后来是江余音给她改了名字，叫做燕回。
“她后来就叫魏燕回了。”江尽棠说：“我与你母亲是旧友。”
秦桑迟疑的看了江尽棠一会儿，忽然说：“你不会就是我那个野爹吧？！”
山月：“……”
正在喝水的简远嘉：“……噗。”
简远嘉一边擦脸一边乐不可支：“对对对，他就是你那野爹，你看他长得跟你是不是很像？他绝对就是你亲爹！”
江尽棠：“……”
秦桑神色厌恶起来：“就算你是我爹，我也不会认你的。”
他五岁的时候魏燕回就离世了，村里关于魏燕回的闲话不少，说她是给有钱人做了外室，又被正房发现了，所以才狼狈不堪的带着孽种逃回了老家，秦桑从记事起，他们母子两就一直活在流言蜚语中，他也不止一次的问过魏燕回父亲是谁，魏燕回却从不回答。
后来，魏燕回死了，他的日子就更加艰难，舅舅一家都脾气不好，对他非打即骂，年纪小点的时候他也不是没有幻想过自己的爹爹会来接他走，但是等年纪越来越大，越来越懂事的时候，他就开始无比的厌恶自己的父亲。
如果不是这个男人的不负责，魏燕回不会死的那么不堪，到死都不能瞑目。
江尽棠站起身，走到秦桑面前，秦桑还以为他恼羞成怒要对自己动手，警惕起来。
但是江尽棠只是抬手，摸了摸他的头，动作很轻，声音也温柔：“秦桑，我不是你的父亲，不过你母亲是我故友，我会着人好好安葬你母亲，也会好好养育你。”
秦桑一僵。
除了母亲，还从来没有人对他这么温柔过。
那些人只会骂他是野种，是贱女人和野男人鬼混生下来的灾星。
秦桑抬起头，看着江尽棠，道：“你真不是我爹？”
江尽棠摇摇头。
秦桑哦了一声，又道：“那你知道我爹是谁吗？要是找到他……”
江尽棠垂眸看着小少年，“若是找到他，你要怎样？”
秦桑冷哼一声：“要是找到他，我一定要让他去我娘坟前磕头认罪，再让他给我娘偿命！”
一个十岁的少年说出这样的话，实在是有些令人毛骨悚然，江尽棠却笑了。
他蹲在秦桑的面前，柔声说：“若是你娘知道了，应该会很高兴的。”
江尽棠拍拍秦桑的肩膀，道：“旅途劳顿，去休息会儿吧，等之后我会安排先生教导你诗书武艺。”
秦桑还要说什么，简远嘉却笑着扶住了他肩膀，强行将他往外带，道：“走吧走吧，我带你去逛逛。”
秦桑挣脱不了，只好狠狠地瞪了简远嘉一眼，简远嘉哼着小曲儿半点不在意。
秦桑又回头看了一眼，就见江尽棠闭了闭眼睛，脸上的表情似乎落寞悲伤，不等他看仔细，人已经被简远嘉拎起来走远了。
江尽棠拨动了一下食指上的指环，那鲜血一样的颜色灼人眼目。
他轻轻的吐出口气。
不管江余音对宣恪是爱是恨，那么多的人命堆在一起，他们之间似乎也只剩下了不死不休这一条路可以走。
宣慎有罪，宣恪有罪，但是最大的罪人——
是他江尽棠。
……
“你说什么？！”宣阑猛地抬头，手里的茶杯都砸在了地上。
王来福咳嗽一声，赶紧让小太监上前收拾，道：“陛下别激动……这事儿老奴也只是听了一耳朵，还不知道真假，不过九千岁接回来的那孩子，确实和他生的像，不然也不会有流言说是九千岁的儿子了吧……”
宣阑脸色难看至极：“他一个阉人，怎么可能会有儿子？！”
王来福斟酌了一下，犹豫道：“老奴也听说过，有些去势没有去的那么干净的，确实也有可能……”
见宣阑的脸色已经阴沉的能滴出水了，王来福赶紧闭嘴，生怕少帝朝自己发火。
“江尽棠……”宣阑咬牙道：“先是娶妻，后头又找回来一个儿子……很好……很好！”
王来福眼观鼻鼻观心，不敢接话。
“朕要出宫。”宣阑阴冷道：“摆驾千岁府！”
“朕倒要看看，江尽棠是不是真的生了个儿子！”
*
作者有话要说：
恭喜狗皇帝年纪轻轻喜当爹。
①：出自武平一《杂曲歌辞·妾薄命》
——绰约多逸态，轻盈不自持。
尝矜绝代色，复恃倾城姿。
第29章 义子
从开国皇帝数到如今，估计没有哪个臣子能这么频繁的在自己的府邸接驾，这本是无上的殊荣，江尽棠听人禀报时，却重重的叹了口气。
“又是谁给他找不痛快了。”江尽棠放下手中的书卷，站起身整理了一下衣袖，喃喃道：“真是一天都不让我清净。”
他话音刚落，宣阑就已经迈进了门槛，少年穿着一身玄色常服，眉眼阴冷锋利，像是一柄出了鞘的寒光闪闪的刀。
屋内的下人赶紧跪下恭迎圣驾，江尽棠微微蹙眉：“陛下万安。”
宣阑没看他，直接坐在了椅子上，因为他的沉默，整个如故居都如同一汪死水，安静的吓人。
良久，宣阑才忽然笑了：“朕听说，九千岁领回来个儿子，怎么没见着？”
江尽棠：“……？”
就因为这事儿，把宣阑气成这样？
江尽棠不懂自己有了个儿子宣阑生什么气，但是宣阑莫名其妙的发脾气也不是一天两天了，他淡然道：“秦桑愚笨，恐怕不宜面圣，若是冲撞了圣上，岂不是大罪。”
宣阑柔声道：“九千岁这么说就见外了，当年父皇驾崩时，亲手将朕托付到九千岁手上，九千岁于朕如兄似父，如今九千岁喜得贵子，朕当然要见见。”
江尽棠：“……”
江尽棠想，如果他真生出了宣阑这样的狗崽子，刚出生他就得把这破孩子送人，留在家里养着简直糟心的很。
宣阑打定了主意要见秦桑，江尽棠也不再拦着了，吩咐山月去将秦桑带来。
虽然是在乡野之间被压榨着长大，没有念过书也没有见过什么世面，但是秦桑的骨子里到底流着江家的血，穿上锦衣站在那里就是活脱脱的世家贵公子，见了宣阑也并不胆怯，还看了他好几眼。
山月低声道：“小公子，这位是当今陛下，快给陛下请安。”
秦桑一怔：“陛下……是皇上吗？”
“正是呢。”王来福笑眯眯的说：“小公子生的如此俊秀，想必生母也是个美人儿。”
秦桑胡乱的行了个礼，挺骄傲的说：“对啊，我娘长得可漂亮了。”
“御驾之前，不得放肆。”江尽棠淡淡的斥责了一句。
秦桑撇撇嘴。
“他还是个孩子，九千岁不必怪罪。”宣阑眯着眼睛，让人看不清他眸中思绪，只是招了招手，道：“你叫秦桑？上前来，让朕看看。”
秦桑不卑不亢的上前，睁着一双干净澄澈的眼睛，直视圣颜。
随着少帝年岁的增长，如今朝中很多大臣都不再敢跟他对上视线，但是秦桑丝毫不惧，大约这就是是初生牛犊不怕虎了。
宣阑垂眸看着秦桑，良久，道：“这孩子和九千岁，生的真像。”
江尽棠淡淡一笑：“大抵这就是我和这孩子的缘分了，我正打算将他收为义子。”
“义子？”宣阑玩味道：“外面可都说这是九千岁你的亲生儿子呢。”
“臣怎么会有孩子。”江尽棠摸了摸秦桑的头发，淡淡道：“陛下说笑了。”
秦桑不喜欢别人摸小狗一样摸自己，本能的就想要躲开，但是看着江尽棠那双莹润如玉的手，抿了抿唇，又没有躲。
……他也不是那么小气的人，不就是给人摸摸头么，不算什么。
宣阑却觉得眼前的一幕扎眼的很。
秦桑长得和江尽棠是真的像，像到宣阑根本就不相信江尽棠的鬼话，他眸光阴鸷了一瞬，而后道：“朕听闻，这孩子是刚从乡下接回来？”
“嗯。”江尽棠觉得站着好累，他慢吞吞在椅子上坐下，端起茶杯喝了口水，道：“陛下今日的政务都处理完了么？”
这就是在送客了。
宣阑装作没听懂，手指摩挲了一下自己下巴，道：“这孩子还没读过书吧。”
“回陛下，不曾。”见江尽棠表情恹恹的，不乐意再伺候小皇帝了，山月赶紧代为回答。
“那就让他去国子监念书吧。”宣阑轻描淡写道：“正巧，有几个郡王宗亲的孩子跟他差不多的年纪，朕让祭酒把他们分在一起，还能做个伴儿。”
江尽棠一顿，抬起眸子，道：“陛下厚爱了，国子监中都是我朝将来的栋梁之才，秦桑愚驽，还是算了。”
宣阑柔声道：“九千岁之义子入国子监，朕相信不会有任何人有异议的，九千岁也不必谦虚，依朕看，秦桑这孩子聪敏机灵，必能有所建树。”
宣阑这显然是想要把秦桑放在自己眼皮子底下看着，若秦桑是江尽棠的软肋，那正好可以用他来拿捏江尽棠，若不是，宣阑还能落个宽和的贤名，一举两得。
“秦桑。”江尽棠声音里辨不出喜怒，道：“叩谢陛下。”
秦桑谢了恩，宣阑才道：“好了，下去吧。”
山月领着秦桑离开，江尽棠用杯盖浮了浮茶叶沫子，等着宣阑也赶紧告辞滚蛋，宣阑今天的话却着实是有点多：“九千岁上次说着锦衣卫彻查青岚箭的事情，不知道有没有线索了？”
江尽棠道：“臣无能，不曾查到。”
“朕倒是有了点头绪。”宣阑似乎料到了他会这么说，抬了抬手指，王来福立刻将一张叠好的纸放在了桌子上。