江充与太子刘据有隙,遂陷害刘据,并与案道侯韩说、宦官中常侍苏文等四人诬陷刘据谋反。刘据为自保,起兵反抗。终因兵力不敌,庚寅日兵败, [22] 携两幼子出奔 [23] 。同日,皇后卫子夫自尽。刘据长子刘进为安置仅出生月余的儿子刘病已,而未随其父亡走。 [24-25] 八月辛亥日,太子刘据拒绝被捕,自尽而死,两位小皇孙遇害。 [26] 同时,刘病已的祖母史良娣、父亲刘进、母亲王翁须和姑姑(皇女孙)皆在长安遇害 [27-28] 。太子皇孙的姬妾(家人子)和门客皆被处死 [29] 。唯独襁褓中的刘病已逃过一死,被收系郡国在长安的府邸中临时设置的官狱里 [2] 。
巫蛊之祸案发后,丙吉(邴吉)以原来廷尉监的身份被征召到京城长安,武帝诏令丙吉到郡邸狱追查巫蛊的事。丙吉心里知道卫太子的罪过并无真正事实,于是更为皇曾孙无辜收监难过,便让忠厚谨慎的女囚胡组、郭征卿住在宽敞干净的房间哺育刘病已,私给其衣食,看待甚有恩德。 [30] 刘病已曾几次病危,都是丙吉让乳母用医药救活。 [229] 正是由于他幼年多病,所以取了“病已”这个名字,以此祈求健康。 [230]
天子之气
后元二年(前87年)春二月 [31] ,刘病已尚不满五岁。汉武帝病重,往来于长杨宫、五柞宫之间,望气者说长安监狱有天子气,汉武帝便派遣内谒者令郭穰,把长安二十六官狱中的犯人抄录清楚,不分罪过轻重一律杀掉。郭穣夜晚来到丙吉所在的官狱,丙吉紧闭大门,说道:“皇曾孙在此。普通人都不能无辜被杀,何况皇上的亲曾孙呢!”邴吉一直守到天亮也不许郭穣进入,郭穣只好回去报告汉武帝,并趁机弹劾丙吉。或许此时方知自己有曾孙在世的汉武帝也醒悟过来,说:“这是上天让这样做的吧。”因而大赦天下。郡邸狱诸犯也因武帝的大赦和邴吉的坚持而得以出狱。 [32]
丙吉因此对守丞谁如说,皇孙不应当再在官狱里了,让谁如以官府文书形式写信给京兆尹(后元二年京兆尹无人担任,此处应为属官 [33] ),同时把皇孙和胡组一起送到京兆尹治所,京兆尹不敢接受,又送了回来。大赦仅几日后武帝驾崩;第二天汉昭帝即位。刘病已的保姆胡组雇期满该回家时,皇孙恋恋不舍,丙吉于是便用自己的钱雇佣胡组,让她留下来和郭征卿一起抚养了皇孙几个月,才让她回家。针对刘病已衣食待遇,邴吉找到掌管掖庭府藏的官吏少内啬夫,少内啬夫对丙吉说:“想给皇孙上等供给,但没有诏令,没办法。”当时丙吉能够吃到米和肉,便每月拿了自己的俸禄供给皇孙。 [34]
而后丙吉将刘病已送到其外家——祖母史良娣家里 [3] ,把他交给史良娣的兄长史恭抚养。史恭的母亲贞君年岁已老,看到这孩子孤苦零仃,心里非常难过,就亲自照看刘病已 [35] 。
后来丙吉升为大将军长史,霍光十分看重他,丙吉入朝做了光禄大夫给事中 [36] 。