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曲盈袖怔了怔：“这可是过年，他们居然都不在家？去哪儿了？”
管家笑道：“二小姐，去往何处侯爷和夫人都没留话。侯爷只说好不容易有个长的一点的休沐假，他可不想留在京里应付亲戚。”
“应付亲戚？”曲盈袖抓狂地比划，“亲戚是指他的两个如花似玉、聪明可爱，并且许久未见的女儿吗？”
管家失笑：“侯爷自然不是指两位小姐。”
曲红昭笑着拉住曲盈袖：“好了，父亲也是难得有机会出门，俗语有云，爹大不中留，就随他去吧。”
曲盈袖和管家略带茫然地对视，都从彼此眼中读出了一样的困惑，不知是何时有了这样一句离谱的俗语。
“你编的吧？”曲盈袖狐疑。
曲红昭大笑起来：“快进去吧，父母不在家，这个年我们可以想怎么过就怎么过，岂不妙哉？”
“好，正好你可以给我讲讲，分别以来，你都遇到了什么有趣的事。”曲盈袖也并未纠结于此，拉着她快步进了正堂。
曲红昭跟在她身后，抬头看着侯府正堂的匾额微微一笑，不管走出多远，这里永远是她的家。
160. 第 160 章 应是天仙狂醉
定北侯府。
曲映芙不知从哪里扑了出来, 直直坠进曲红昭怀里：“呜呜，你们终于回来了，我还以为要一个人过年了。”
“其他人呢？”曲红昭奇道, “方姨娘呢？”
“姨娘撇下我和陶姨娘她们结伴去京郊玩儿了, ”曲映芙可怜兮兮地抹着她那并不存在的眼泪, “其他人也都不在府里。”
曲红昭远目, 对于定北侯府上下而言，这真是一个自由自在的新年：“你怎么没跟去？”
“我惦记你要回来嘛, 一年到头好不容易能见你一面, 我可不想错过。”
曲盈袖冷笑了一声。
曲映芙白她一眼，继续对着曲红昭撒娇：“难得父亲松了口, 允许大家都出去走一走, 我也想和你们一起出去看看。”
曲盈袖刺她：“果然别有目的。”
曲红昭笑道：“好啊, 你想跟着我, 还是跟着盈袖？”
曲盈袖再次冷笑：“这还用问吗？她定然是想缠着你了。”
“就你话多！”曲映芙咬牙切齿，“我长姐肯让我缠，关你什么事？”
两人眼看就要吵起来，曲红昭熟练地一手一个把人按住：“既然只剩下咱们三个, 干脆给管家他们也放个假, 让他们过个好年吧。”
二人自然没有意见，于是定北侯府迎来了一个前所未有的安静新年夜。
曲映芙欢快地站在屋顶放着焰火：“若是父亲在府里, 定然不许我这样做！”
曲盈袖觉得她十分幼稚, 立刻摆出成熟的姿态不屑与她为伍：“你笨手笨脚的，他一定是担心你把整座定北侯府都烧了。”
“别胡说, ”曲红昭对三妹笑道，“父亲大概是怕你摔下来。”
“呜呜，”曲映芙开始假哭, “大姐你好温柔，二姐她好恶毒。”
“你找打是不是？”曲盈袖作势追打她，两人在屋顶上你追我跑，嘻嘻哈哈地闹了起来。
待终于闹得累了，两人并排在曲红昭身边坐了下来，一左一右，把脑袋枕在长姐肩上，一起坐在屋顶看着远处天空中的各色烟花。
曲盈袖侧头看了看身边的长姐和三妹，微微笑了起来，过往种种，有对有错，有悔有悟，好在，有家人始终不弃不离。
对于过往和将来，她已经不再纠结与忧惧。
此时，便是人生中最美好的时候。
两个妹妹困了也不肯去睡，坚持要陪曲红昭守岁，结果枕在她的肩头，就这样陷入了梦乡。
曲红昭只得把她们两个逐个抱回房间，盖好被子。期间曲映芙睡得极沉，倒是曲盈袖被她的动作弄醒了一次，迷迷糊糊地看着她，然后就着被抱住的姿势，展开双臂圈住她的玉颈，在她肩头蹭了蹭：“姐……”
“睡吧。”曲红昭拍了拍她，看着她呼吸渐沉，才转身离开了房间。
她望了望皇宫的方向，不知陛下此时有没有入睡。
曲红昭向来想到就做，此时有了想法，就打算入宫去看一看。
守宫门的禁军侍卫就算不认得曲红昭的脸，也认得她的腰牌，自然不会拦她。
曲红昭一路顺畅地行至御书房，门口的彭礼对她一笑，躬身做了个请的手势：“陛下吩咐过，曲将军来此，无需通报。”
她向彭礼祝过新年安好，才踏入了御书房的大门。
她一眼就看到了御案之后端坐的帝王，后者正执笔在纸上认真地涂写着什么。
“新年夜还不给自己放个假？”曲红昭笑道，“陛下果真勤政爱民。”
听到这个声音，皇帝立刻从满案文书中抬起头，对她笑得灿烂：“你来了！”
“嗯，我来了，”曲红昭走上前，指了指那一桌待处理的奏章，“要不要我帮你？”
“你难得回京一趟，哪有一回来就压榨你的道理？”
“我在外面已经休息得够久了，”曲红昭笑了笑，“陛下这是给内阁几位学士放假了？”
“是啊，本来他们会帮朕把那些冗长晦涩的奏章简练后呈上来的，但我想着，他们一年忙到头，干脆让他们好生陪家人过个年吧，”皇帝语气哀怨，“反正朕是孤家寡人，也没有人陪。真是寂寞深宫，柔肠一寸愁千缕啊。”
曲红昭不上他的当：“陛下应该已经猜到我会回来了吧？”
皇帝重新笑了起来：“瞒不过你，彭礼！”
他话音一落，彭礼便推门进来，身后跟着捧托盘的小太监：“已经备好了。”
他们放下东西，就识趣地退了出去，皇帝对曲红昭招了招手：“这是宫里新酿的酒，叫天仙狂醉，朕想着你定然喜欢，就给你备了一份。”
曲红昭已经取了酒杯自斟自饮了一杯，眼神一亮：“果然是好酒！”
“你喜欢就好。”皇帝托着腮看她在灯下明眸闪着光芒的模样，怎么看怎么觉得可爱。
若曲红昭知道他的心思，怕是要说他是情人眼里出西施了，毕竟她从没想过自己能和可爱这个词联系起来。
“这酒很烈，”曲红昭放下了酒杯，“为免贪杯误事，还是先帮陛下处理折子吧。”
皇帝也不再与她客气，递过来一叠奏章：“那就仰仗曲将军了。”
曲红昭认真读完了这些奏折，在陛下处理完他那一叠后，尽量用简洁的语言给他描述了出来。
“这位翰林大人，问陛下新年好，开篇大段骈句他写得特别有文采，可惜你没空细读。”
“……”
“咳，总之，他要对陛下举荐人才，被举荐者叫作方宪，目前在翰林院任编修之职。他认为方宪足可胜任刚刚空缺出的礼部员外郎一职。”
皇帝摇头：“方宪这人，不适合礼部，倒适合吏部，不过还得让他在翰林院磨两年性子。”
他接过奏折，迅速批复。
曲红昭又拿起另一本奏章：“这位府台大人开头先赞颂了陛下的英明神武，称颂了在陛下治下百姓们丰衣足食、安居乐业…… ”
皇帝笑了笑：“其实你可以略过这些的。”
曲红昭耸耸肩：“他的属地里有人发明了一种能让农人耕地时省些力气的农具，奏折里还附了这种农具的图样。”
她把奏折递了过去，皇帝低头看了看，叫了彭礼进来：“送去工部评估可行性，让他们尽快给朕拿个结果出来。”
彭礼领命而去。
曲红昭已经翻开了另一本：“这本是汝平伯递上来的，开头也是照例称颂了陛下仁厚礼贤、内政修明，他的主要目的是礼貌且委婉地询问陛下能否给他一笔借款，好让他修缮他的府邸。”
说到这里，曲红昭抬头问道：“这种事不是一向由户部处理吗？怎么会把折子递到陛下面前？”
“因为汝平伯和现任户部尚书有些旧怨，”陛下接过奏折，“你觉得如何？”
曲红昭挑眉：“我觉得不行，汝平伯养得起后院一房又一房的妾室，我可不信他缺银子。”
“大概是几个月前户部同意祁詹事借款的事给了他启发，”皇帝一边批复一边摇头，“不过祁詹事那是真的两袖清风、一穷二白。”
加急的奏折送到陛下面前时早已被特殊标注过，由帝王优先批复。此时他们二人处理的不算特别紧要的那一批，曲红昭也因此发现其中混着很多鸡毛蒜皮的小事，比如甲官员和乙官员斗气，都要请陛下来评一评理。
“当皇帝可真不容易。”她由衷感叹。
“谁说不是呢？”皇帝终于批复完那一桌奏章，舒了一口气，把笔一扔，跳下御座，“这绝不是朕想象中和你重见的场景。原本朕想，待你回来，我们就一起放烟花、赏花灯、看舞狮，等到了元宵节，就一起出去猜灯谜，以朕的聪明才智，定然能把最漂亮的花灯都赢给你。结果却让你陪朕批了一夜的奏折……”
曲红昭眨眨眼：“这有什么？我又不是只能与你同欢乐、却不能共患难的人。”
听到她把批阅奏章称为共患难，皇帝被逗笑：“谢谢你。”
曲红昭微笑：“我很高兴能帮上忙。”
皇帝站在她面前，给了她一个大大的拥抱。
曲红昭思索：“我发现我认识的人似乎都很喜欢拥抱。”
皇帝幽怨道：“还不是因为你平日里就喜欢左拥右抱？”
曲红昭拒不接受指控：“我哪有？”
“你明明就有，而且你抱她们都是主动的，而朕只能投怀送抱。”
曲红昭调戏他：“不得不说，我很享受您的投怀送抱。”
皇帝立刻快乐起来：“那朕就大人有大量，再给你抱一个好了。”
两人每人拎了一壶“天仙狂醉”，并肩坐着，互相分享离别后彼此的经历。
曲红昭先开口：“我曾在山中住了一个月，‘山中何事？松花酿酒，春水煎茶’。我特别喜欢这句词里的意境，在山中时，便亲手试了试。酒没酿成，茶却不错。”
“真好，听起来就悠闲自在。”
“这一路上我还学会了很多东西，我路过江陵时，救过一位姑娘，她教会了我吹笛子，有机会的话吹给你听。”
“你这一路都在救人，”皇帝饮了一口酒，“换了朕，就只能对你讲讲，这段时日我斩了多少人、下狱了多少官员。”
曲红昭拍了拍他的肩：“陛下做的事，我远在民间时都听说了，你斩的是十人、百人，救的却是天下人。”
皇帝低笑：“听你这么说，连朕都突然都觉得自己了不起了。”
“陛下本就很了不起。”
皇帝对她举起酒杯，眼神里似有亮光：“为这话，我敬你一杯。”
能认识她真好，他想。
曲红昭懂他的抱负，理解他的手段，明白他的国事为重……因为她自己也是一样，把家国天下看得最重。
她对他而言，早已不只是心上人那么简单。
她是知音、是密友，是与他肝胆相照的知己……都说帝王乃是孤家寡人，皇帝实在很庆幸自己遇上了曲红昭。
161. 第 161 章 飞得过雪山的鸟儿
第一百六十一章
“下次何时归来？”这是再次分别前, 皇帝问曲红昭的话。
“很快。”
皇帝笑了笑：“对了，你寄回来的那些画朕很喜欢，透过画作, 仿佛我真的曾和你并肩看过那些山水一般。”
“你喜欢就好, 我会继续寄画回来的, ”曲红昭展眉, “说起这个，之前路过一个很美的小镇时, 我没找到画师, 就自己凑合画了一幅，不知陛下有没有看出来？”
“看出来了, 你的那幅……很有野趣。”
曲红昭大笑：“真是难为陛下还能寻到一个词用来夸奖我。”
“将来若有机会, 朕一定要去亲眼看看那座小镇, 才能更公正地夸赞曲将军的画技。”
“我等你。”
皇帝俯身在她面颊上珍而重之地印下一吻：“保重。”
曲红昭笑得很甜：“你也是。”
他们之间的告别似乎总是这样干净利落, 互相道过珍重后，曲红昭径直离开了皇宫，皇帝对着她的背影凝望了片刻，深吸了一口气, 转身回了御书房, 开始处理今日新递上来的折子。
两人一在江湖，一在朝堂, 互相惦念着, 却又能坚定地继续彼此的生活。
皇帝觉得，这大概就是最适合他们的方式。
———
第一次出远门的曲映芙兴奋地在马车里上蹿下跳, 最后还是曲盈袖的冷眼让她暂时平静了下来。
“某些人不是说不和我们一路的吗？怎么还在这里？”
曲盈袖挑衅地看她一眼，侧身靠向曲红昭：“因为我想多陪一陪姐姐。”
曲映芙永远被她一激就上当，两人再次互相讥讽了起来, 马车里好不热闹。
曲红昭闹中取静，兀自开始神游，任两人吵得有来有往。
待她们渐渐安静下来，曲红昭才抬眼：“吵得可还尽兴？”
曲盈袖转开视线：“我才不和她一般见识。”
曲映芙对她呲了呲牙，不再理她，凑到曲红昭身边：“对了，姐，你还记得郭皓轩吗？就是曾和我说过亲的那位。”