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“我不是在用我的生死威胁你。”
云琅笑了笑：“这是侯府的刀，上面有云字家徽。”
镇远侯定定看着他，脸色变了变。
“我是云麾将军，既不曾挟禁军谋反，也不曾祸乱朝纲，正要领朔方军回京，领赏受封。”
云琅慢慢道：“倘若我死在侯府，胸口插着你侯府的刀，你猜会如何？”
镇远侯咬紧牙关，含恨死盯着他。
“我来之前，已同御史台说过，要回镇远侯府。”
云琅淡声道：“也说了，我与侯府素来不和，全无父子情谊。若是哪天没了命，多半是侯爷下的手。”
云琅抹了把血，朝他笑笑：“来日侯府遭殃，还是过几天领罪削爵，镇远侯，选一个吧。”
……
云琅咬牙冲开肺脉，咳了数声，慢慢坐直。
他在府里，与镇远侯对峙了整整一日一夜。终于等到亲兵，听闻圣上已然知情，震怒出手，外面诸事已定。
他一口气松下来，不知人事，昏死了三天三夜。
再醒来，才知道端王妃也殁了。
“端王临终。”
云琅道：“临终……将妻儿家小托付于我。”
“家臣护卫被奸人围剿，救援不及，死伤惨重，是我有负所托。”
“王妃闯宫，携剑自刎，是我看顾有失妥当。”
刀疤听不下去，哽声打断：“少将军，明明——”
“端王一脉，坎坷艰危，就只剩下这么一个。”
云琅道：“可怜他没有长辈，少年失怙，举目无亲。”
刀疤：“少——”
“举目无亲。”
云琅道：“既无母亲疼爱，也无父亲教导。”
刀疤：“……”
“我。”云琅轻叹一声，“就是他父亲的托孤之人。”
刀疤哑口无言。
云琅看他，神色和蔼：“听懂了吗？”
刀疤张了张嘴，讷讷点头。
刚看到《云公子夜探琰王府》这种东西的时候，他们几个还很生气，同琰王府那群玄铁卫打了一架。
双方互不相让，争执了半日，说不清云少将军对萧小王爷究竟是少年情谊，还是真心倾慕。
……万万不曾想到。
刀疤看着父子情深的少将军，不很敢再问，应声：“知道了。”
云琅还沉浸在往事里，唏嘘间，抬手挥了挥：“去罢。”
刀疤给他行了个礼，重新续满茶水，悄悄出了门。
第十四章
云琅打发走刀疤，又运了几圈内力，呛出口发暗的淤血。
他没在意，摸了块帕子拭净，仰面倒在榻上。
被那群蒙面人在胸前捅的一刀，当时没来得及处置，后来的事太多，也顾不上好生调养。
京中生变，边境不宁，没多久他就率军回了北疆。
再察觉的时候，新创已成了旧患。
云琅低咳了两声，闭上眼睛，扯着薄毯盖到头上。
伤了这么些年，该习惯的也早习惯了，无非遇上阴天雨雪难熬些，没什么要紧。
难得提及旧事，他忽然想起了那个城隍庙的黑衣人。
端王在狱中冤死，端王一脉的争储势力也随之消散。斩草除根，萧朔的性命不知有多少人盯着。
幕后之人丢车保帅，抛出镇远侯府顶了全部的罪名。萧朔若是也信了这个，不追根刨底谈个究竟，只将镇远侯府当成灭门的罪魁祸首、活着的人里只恨云琅一个，要活下来还能容易些。
那时云琅平了戎狄之乱，在北疆转了十来日，好不容易才找着了个风景极好的悬崖。
云少将军蹲在悬崖边上，心里还想着，自己左右也要死，死了换萧朔能活着，十分值得。
……转头就听说宫里有人往琰王府送拂菻国上贡的御米。
吃这东西的人云琅见过。起初确实能治头疼，又能解忧抒怀，可多吃几次就再离不得，人只知道高卧榻上，体力日衰，一旦没了便痛不欲生。
云琅受端王所托，自觉有管教萧朔的责任，自然不能坐视不理。边叹着操心的气边一头扎进秦岭，就这么连窜带跑东躲西藏了五年。
……
云琅所求也不多，无非一桩北疆安定收复燕云，一桩萧朔消消停停、像寻常王爷那么活着。
可萧小王爷眼下这个不配合的架势，说不定什么时候，就要翻扯出来杀身之祸。
困在府中，城里朝中的情形都不清楚，北疆形势如何，也难以探听得到。
云琅躺不住，撑着坐起来，敲了两下窗子。
刀疤就在窗外守着，听见声响，悄悄进了门：“少将军。”
“御史中丞近来忙么？”
云琅道：“帮我给他带句话，叫他有时间来一趟。”
刀疤看着他，有些犹豫，欲言又止。
“不方便？”云琅蹙眉，披衣起身，“怎么回事，御史台出了什么变故？”
“没有。”刀疤忙摇头，“他上次来，被王府当神志不清轰出去了。”
云琅：“……”
“琰王说，怕离得近了，被他传上失心疯。”
刀疤道：“从此不准御史中丞进府门一步。”
云琅：“……”
“中丞说。”刀疤跟着出去采办，确实见过御史中丞一次，想了想，“少将军要见他，他可以踩着梯子，半夜扒琰王府墙头……”
云琅不太敢细想那个场景，按按额头：“……算了。”
好好的御史中丞，深更半夜，趴在琰王府墙头上跟自己说话。
一旦叫萧小王爷知道，刀下没准都要见血。
说不定还会觉得这面墙都不干净了。
把墙扒了，祭御史中丞英灵。
云琅振作精神，拿了盏茶，一气灌下去：“拿纸笔过来，我给他写信。”
刀疤替他翻出笔墨宣纸，迟疑了下，叫他：“少将军。”
云琅打着腹稿，随口应了声：“怎么？”
“少将军要见御史中丞，是要打听琰王的事吗？”
刀疤铺开宣纸，替他磨墨：“上次中丞说，御史台攒了百十份弹劾琰王的奏章，少将军要看，都能送来。”
御史中丞一口气说得太多，刀疤记不住，囫囵道：“还有礼部的的，工部的，好几个部的……”
云琅听得头疼：“这是结了多大的仇？”
“京城里，对琰王都颇有微词。”
刀疤不很懂这些文人酸词，回想着给云琅复述：“只是圣上纵容，都忌惮退让，不敢招惹罢了。”
云琅按着额角，坐了一阵，点了点头。
先帝虽然优柔寡断，却毕竟为人宽厚，向来仁慈。对萧朔的纵容厚待，七成歉疚三成怜惜，倒没有旁的心思。
只是……这份厚待，到了旁人手里，便成了把刀子。
拦在萧朔身前，替他跋扈骄纵，替他四处伤人。
说不定什么时候，这把刀调转过来，不用费多大力气，就能收割萧朔的性命。
“当年。”云琅提笔，在纸上写了几行字，“京郊城隍庙，那个黑衣人你可还记得？”
“带着人围了我们，说有话要说、只能少将军听的？”
刀疤点头：“记得。他脚步虚浮，气息也不深厚，身上没什么功夫。”
“谁管他有没有功夫。”云琅失笑，“你记得他穿得什么？”
刀疤愣了愣，摇头：“夜太深了，只看见一身黑。”
云琅写好了简信，搁下笔，将纸细细折起来。
的确是一身黑衣，却又不只这么简单。
赤白缥绀织成大绶，游龙衣摆，结二玉环。
瑜玉双珮，通犀金玉带。
不只是皇子的形制。
当时先帝身子已日渐不好，皇后无所出，其余嫔妃所生皇子出息的不多，一文一武。
三皇子萧钺，受封端王，曾掌朔方军，血战燕云平定北疆，骁勇善战。
……
六皇子萧钦，性情风雅广交宾朋，处事周全，颇得人心。
云琅向窗外看了看。
他记得，当年六皇子受的封号，是贤王。
“少将军认得那个人？”刀疤微愕，“那当时怎么——”
“认出了，也总要装一装。”
云琅失笑：“他要不亲自来，说的那些话，我也根本不会听。”
整件事并不复杂，尤其他在局破局，两方的情形，他一个人都知道了大半。
是什么人搅动风云，什么人害了端王，什么人不顾手足之情痛下杀手。
谁是萧朔真正的仇人。
他自然从来都知道。
“到了那个份上，报仇什么的，都暂且顾不上了。”
云琅很清楚自己当年干了什么，也毫不意外萧朔恨自己，静了半晌，低头笑笑：“先得活着……”
云琅咳了两声，按下又搅起来的旧伤，靠在桌边缓了缓：“那么多人。”
那么多的人。
他一个都没拉住，一个都没能救得回来。
“少将军。”刀疤扶着他，低声劝，“别想了。”
“的确不该想。”云琅深以为然，点了点头，“我想给萧朔下点药。”
刀疤：“……”
刀疤愣愣听着，不是很明白他们少将军的心路历程：“什么药？”
“管他什么药。”云琅道，“让御史中丞找，黄连、木通、龙胆草，苦参，穿心莲……”
刀疤眼睁睁看着他挑得一样比一样苦，小心询问：“少将军可是药喝苦了，要设法报复琰王？”
“巴豆也行。”云琅意犹未尽，“番泻叶是不是不够劲？”
刀疤瞪大了眼睛。
“当初在城隍庙，我拿出端王灵位，逼着那个黑衣人立过誓。”
云琅坐下来，又附了张纸，把传闻中最苦的几大药材全列了上去：“杀兄弟、害手足，纵然享了九五之尊，夜里也是要睡不安稳的。”
据云琅所知，半年前，新帝还找几个西北藏医进宫看过夜惊失眠的症候。
有着这一分亏心，至少眼前，萧朔还不会被明火执仗地针对。
没有明枪，却绝不会少暗箭。
萧朔的身手比过去好，玄铁卫也警惕，有刺客大体都能应付。
云琅想了一圈，还是有点担心，萧朔哪天会被下点什么药。
“所以……”刀疤欲言又止，“少将军决心抢在他们前面，做第一个药了琰王的人吗？”
“左右我困在他府上，又没事可做。”
云琅很看得开：“替他演练几次，长长记性，遇上真要紧的药也能应对。”
“再说。”云琅扔了笔，往后靠了靠，“来日我终于死了，他也——”
刀疤咬牙，粗声打断他：“少将军！”
“好了好了，我不说就是。”
云琅收了向往，轻叹口气：“去吧……对了，还有。”
刀疤走到门口，停下等他吩咐。
“城东。”云琅稍一回想，“过了龙津桥直走，观音院背后，有条甜水巷。”
刀疤头一次在京中执行任务，有些紧张，牢牢记了三遍：“是有我们的暗桩吗？”
云琅神色复杂地看着他：“是条卖甜水的巷子。”
刀疤：“……”
刀疤俯身：“哦。”
“巷子尽头，有家甜汤铺子，没有招牌。”
云琅道：“他家的梅花汤饼，还有脆青梅、荔枝膏、樱桃煎，每样买两份。”
刀疤愣愣问：“为什么是两份？”
“废话，我自己不还得吃一份？”云琅懒得同他多说，挥了下手，“快去快回，少耽误工夫。”
刀疤原本还想问那第一份是买给谁的，被云琅一催，不敢多话，同他行了个礼，快步出了门。
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书房，玄铁卫说完，俯身行礼：“就是这些了。”
萧朔靠在窗前，随手拨弄着棋子，垂眸出神。
“怎么就忽然提起这个了？”
老主簿站在边上，皱紧了眉：“云公子提起御史中丞前，是不是还说了什么别的，你们没听见？”
“是。”玄铁卫面有愧色，“那些亲兵结阵十分厉害，我等轻易不能靠近。”
玄铁卫是早先那一批朔方军，龙虎营出身，跟着端王打仗，大开大合拼杀惯了，结阵是后来护卫王府才练的。
比之云少将军手里千锤百炼折腾出来的精锐云骑，若不见血，还是有些不足。
玄铁卫技不如人，如实禀报：“若不是后来家老叫他们出去买菜了，只剩为首的一个，我们连剩下的也听不到。”
老主簿轻叹口气，瞄了瞄萧朔神色，示意玄铁卫悄悄出了门。
两人在门外站定，老主簿低声道：“你听清了，云公子确实说的是城隍庙的黑衣人？”
“是。”玄铁卫稍一犹豫，“还……说了别的。”
“既然说了别的，怎么刚才不跟王爷说？”
老主簿皱紧眉：“说什么了？”
“云公子想给王爷下黄连和巴豆。”
玄铁卫道：“我们想着，云公子大概……少年心性，气王爷欺负他。”