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当初御史中丞在王府大骂，说了云琅在天牢里为护端王名誉受刑，这些玄铁卫就已隐隐动摇，平时也对云琅多有退让。
这种事报了，王爷多半又要发怒，云公子身子不好，多半经不起折腾。
“当什么事。”老主簿哑然，“这倒不要紧。”
左右府上始终提防着饮食，采买后厨都是信得过的人，这些年来也确有几次暗中下毒的事，都没能得手。
云琅谋划的又不是什么要紧的药，无非多小心些就是了。
“论年纪，云公子比咱们王爷还稍小些呢。”
王府有些年没被云琅折腾得鸡飞狗跳，老主簿颇感怀念，摇头笑笑：“年纪小，行止幼稚些，也不算什么。”
玄铁卫俯身：“是。”
“要知道他们说什么了，也不一定要听墙角。”
老主簿传授经验：“多同云公子的亲兵聊聊天，转圜些，套套话。”
玄铁卫目光一亮，恍然：“知道了。”
“去吧。”老主簿道：“我去回禀王爷。”
玄铁卫应了声，快步退下了。
老主簿回了书房，见萧朔扔在出神，倒了盏茶，放轻脚步过去：“王爷。”
萧朔抬眸。
“云公子口中那个黑衣人，倒和咱们查的能对上。”
老主簿道：“监斩那日，六皇子心痛激切呕血昏迷，却被殿前司撞见，竟在深夜乔装改扮悄悄出宫……”
“现在看来。”老主簿悄声，“这深夜出宫，便是去见云公子了。”
玄铁卫只能听见对话声，知道云琅用端王灵位逼着黑衣人立了什么誓，便不再清楚其他。
老主簿回想着这些年查到的，尽力揣测：“按着咱们的推想，他去见云公子，应当是为了封云公子的口。”
“既然镇远侯府参与其中，当初的事，云公子再怎么也知道一些。要想稳妥，要么就是让云公子永远闭嘴。”
老主簿有些迟疑：“要么——”
萧朔淡淡道：“杀了我，永绝后患。”
老主簿脸色变了变，低头不敢出声。
“没什么不能说的。”萧朔不以为意，“六年前，不就都知道这件事了么？”
“往事已矣。”老主簿低声劝，“您少想些这个……”
萧朔道：“我不曾想。”
老主簿愣了愣。
萧朔看了看手中茶水，忽然道：“当初赐下来的御米……”
“王爷万万不可提这个！”老主簿慌忙道，“信上说的，王爷忘了？！若吃久了那东西，轻则如坠梦中浑浑噩噩，重则神魂俱丧再无人形……”
萧朔静坐半晌，敛净眸底血色，笑了一声。
……
他不曾想过往事。
是过往撕开斑斑血迹，日日逼人，夜夜入梦。
“不论……不论怎么说。”
老主簿悄悄拿走了他手里的茶杯，低声道：“云公子心里是想着王爷的。”
萧朔蹙眉：“他想不想，与我何干？”
“不相干。”
老主簿脾气很好，点点头，帮他们王爷完善当时的情形：“当年，您暗中开城门放了云公子后——”
老主簿顿了下，侧侧身避开萧朔倏而冷沉的神色，跳过这一段：“云公子跑到城隍庙，定然是同乔装打扮的……那人，做了个交易。”
“这个交易，多半是对我们有好处的。”
老主簿细细分析：“甚至于咱们府上这些年能平平安安，只怕都同当年云公子的所作所为有关。”
萧朔喝了口茶，放下茶盏，看向窗外。
今日天色又有些阴沉，到了这个时辰，风愈冷冽，眼见着要落雪了。
“您看，您书房的窗户老是忘了关。”
老主簿很操心，帮他把窗户合上：“每次关上没多久，您就又给打开了，也不怕着了凉。”
萧朔看着他关窗，垂了眸，分拣开棋子：“城隍庙。”
“哦，对，城隍庙。”
老主簿险些忘了，点点头：“云公子那时候，已经认出那人是谁了，生死之间，却还是逼他立了誓。”
“您想。”老主簿道，“城隍庙破败，灯烛却都还亮着，案上有供品，墙上有塑像。”
“那人……定然带了不少兵。”
老主簿尽力烘托气氛：“云公子刀剑加身，面不改色，拿出端王灵位，奉在灯烛供品前……”
话音未落，外面有玄铁卫求见：“王爷。”
“等一下。”老主簿道，“拿出端王——”
“确有急事。”玄铁卫耿直道，“我们问着了，云公子还说了别的。”
“拿出端王灵位，奉在灯烛供品前。”
老主簿彻底忘了自己要说的，重重叹了口气：“说了什么？”
“云公子说。”
玄铁卫隔着门，一字一句，字正腔圆：“端王已殁，从此，他就是王爷的父亲。”
老主簿：“……”
萧朔：“？”
第十五章
老主簿看着萧朔，眼前一黑。
千算万算。
不曾想到云小侯爷有如此勃勃雄心。
萧朔静坐了一阵，扔了手中棋子，敛衣起身。
“哪来的胡话！”
老主簿抢在他前头，一个箭步拉开门，严厉训斥玄铁卫：“不是早同你们说了！凡事不可轻易断言，一律打听清楚再来——”
“打听清楚了。”玄铁卫忠心耿耿，学以致用，“按您教的，设法转圜、乘机套话。”
“……”老主簿按着胸口：“怎么转圜的？”
“问了管事。”
玄铁卫：“管事问了掌厨，掌厨问了采办的杂役，杂役问了守门的家将，家将问了厨娘。”
“厨娘问了丫鬟，丫鬟送暖炉时，问了云公子的亲兵。”
玄铁卫保证：“每个人都说，不曾听错。”
老主簿：“……”
老主簿一把年纪，扶着门框，颤巍巍呼了口气。
云琅那天来救手下亲兵，曾同他说过，这些出身朔方军的夯货很靠不住，千万不能放手叫他们自己乱跑。
老主簿当时还一笑置之，觉得云小侯爷未免有些忧心过度。
现在看来，玄铁卫不出错，几乎全仰仗王府这些年来平平安安没生什么大事。
萧朔立在窗边，说不定什么时候就能走出书房亲手掐死云小侯爷。老主簿暂且没时间多考虑，把书房门一把拍在玄铁卫脸上，快步过去：“王爷……”
萧朔抬手，推开窗子。
冷风转眼灌进来，老主簿不敢出声，自己过去，把炭火拨了拨。
萧朔像是不知道冷，负手立在窗前，漠然神色半隐在烛影里。
他长得同端王并不相似，眉眼更像端王妃。只是狠戾凉薄太盛，叫人平白生畏，不敢哪怕丝毫接近。
老主簿也有些胆颤，徘徊一阵，还是打点起精神，倒了盏茶放在他手边。
夜色昏沉，暮雪将至。
萧朔看着窗外，忽而轻笑了一声。
“王爷断断不可！”老主簿几乎听出了这一声笑里的杀气，吓得扑跪在地，“且不论以讹传讹、三人成虎！小侯爷纵然真说了这话，想来也无非不肯服软，口头占个便宜——”
萧朔垂了眸，淡淡道：“你也信了八成。”
老主簿：“……”
老主簿低着头，磕磕巴巴：“是……是。”
毕竟这一句话，听着就十分像云小侯爷能说出来的。
当年云小侯爷在府上的时候，掉进萧朔挖的坑里，压坏了捧着的点心。
气急败坏之下，口不择言。
也曾短暂当过萧朔的大爷和爷爷。
……
后来还是因为萧小皇孙的爷爷不能当，才没再每次掉进书房窗外的同一个坑里，都岔着腿懒洋洋坐在坑底放声大喊“劳烦贵府来个人把爷爷捞出来”。
“云……公子，洒脱不羁。”
老主簿方才心神激荡，说错了话，艰难改口：“有口无心。”
老主簿低声：“绝非有意冒犯先王……”
萧朔不语，视线落在廊间风灯上，眸底冷意蔓延。
老主簿站在边上，横了横心，两害相权取其轻：“您若实在气不过，就亲手去打云公子一顿，清清心火。”
“六年前，我曾发过誓。”
萧朔淡声道：“不会再对他动手。”
老主簿心下沉了沉，低了头不再出声。
若只是这一句倒好了，只可惜……萧朔并没把这段血誓说全。
六年前，王府巨变，翻天覆地。
府中众人四处奔走，忙得心力交瘁，很多事都已顾不上。终于熬到勉强安定下来，已过了个把月。
先王与王妃一并殁了，举丧入殓一项跟着一项。府上无人主事，萧朔按礼暂袭王爵，只身主持了丧礼。
府上整理登府悼亡的名录，才发觉这月余时间，云琅竟一次都没来过。
那时尚且没人知道栽赃害人的是镇远侯府，王府同云琅向来亲厚，有不少人因为这个，一度颇有微词。无一例外，都被小王爷狠狠驳斥了。
禁军风波未平，京中流言纷纷。不少人暗中揣测诋毁云琅，到萧朔面前，也尽数毫不留情轰了出去。
世人都以为，萧朔是自那一场家变起恨透了云琅。就连云琅自己，只怕也多少这么觉得。
“那时候……您进宫。”
老主簿实在忍不住，悄声问：“究竟出了什么事？为何便同云公子立下那等惨烈血誓……”
萧朔漠然站了一阵，伸手关了窗户。
风雪被一并严严实实掩在屋外，烛火一跳，重新亮起来。
萧朔垂眸：“我去求先帝，重查端王冤案。”
老主簿自是知道这件事，点了点头：“当年第一次查案，大理寺糊弄，草草拉了个侍卫司的指挥使来顶罪，说他偷了虎符意图不轨……”
内有宿卫宫变，外有亲王冤死。大理寺卿奉旨查案，查来查去，竟只查出来个小小的指挥使。
整个京城都知道定然不对，却无人敢多说半句。
结案卷宗送来，萧朔在宗庙跪了整整一夜，谁也劝不动。
次日一早，萧小王爷一身素白斩衰孝服，只身递牌子入了宫。
“要向先帝证明那人不过是个替罪傀儡，只要查证虎符不就是了？”
老主簿那时候在宫外，不清楚具体情形：“当时镇压禁军，虎符明明就在云小侯爷手里，他——”
萧朔道：“大理寺在那个顶罪的指挥使身上，搜出了虎符。”
老主簿怔住。
萧朔立在窗前，阖眸敛下眼底血色。
滔天冤情。
眼看就要草草结案，少年萧朔进宫跪求重新查案，在白玉阶下跪了一日一夜，一下接一下，叩了不知多少次首。
求来了先帝、参知政事、开封尹、大理寺卿。
也求来了平乱有功的云麾将军云琅。
自去岁云琅随军征战，两人还是第一次相见。
一个身着御赐披风，侍立在先帝身后，一个素衣孝服跪在阶下，额间一片淋漓血痕。
“是云小侯爷把虎符给他们，用来推那个都指挥使顶罪的？”
老主簿有些不敢信，皱紧眉：“怎么会？小侯爷明明——”
“先帝走下阶来，扶我起身，对我说。”
萧朔慢慢道：“朕知道你的苦楚。”
他说起这些时，语气依然极平淡，像是事不关己：“又问我，此事不查了，行不行。”
老主簿喉咙发紧：“您——”
“我又跪回去磕头。”萧朔道，“那几个大臣，便也轮番来劝。”
“后来，太傅也被请来了。”
“父亲的旧部，冠军大将军，怀化大将军，归德将军，殿前司都指挥使。”
偌大的文德殿，满是人，空空荡荡。
少年萧朔一身素白，跪在阶下，一下下沉默着叩首出声。
“云公子。”老主簿低声，“云公子他……”
“我磕得昏沉了，不知叩了多少次。殿里的人见劝不动我，纷纷告退，又只剩下原本的几个人。”
萧朔道：“先帝重重叹了口气，带着那几个大臣走了。”
萧朔垂眸，看了看掌心：“他走下来，跪在我面前。”
……
少年萧朔独自苦撑王府，一连月余，心力体力都已到极限，视野模糊，撑着染血玉阶抬头，还要再叩下去。
云琅伸手扶住他，将他托起来。
边上的内侍不敢多话，小心着劝：“小侯爷，地上太凉……”
云琅冷声：“退下。”
内侍噤声，屏息悄悄退出殿外。
云琅看了萧朔半晌，攥了袖口，抬手替他拭了拭额间躺下的血痕。
萧朔意识已近昏沉，攥住他的手腕，胸口起伏，眼底死死压制的激烈血色翻腾起来。
“没有外人了。”云琅轻声，“你要对我动手，不用顾忌。”