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他说的确实很有说服力，Bilbo叹息着想。在和Elrond大人重新讨论这个话题前，他至少需要来杯茶。虽然，他情不自禁地觉得自己注定会打一场败仗。
第二章
Chapter 2
他们坐在一间小型的餐厅里，安静隐秘，附近的角落里火把燃烧着噼啪作响，一个三人的j.īng_灵小乐队在演奏着做工j.īng_美的手工橡木乐器——两个笨重的排笛和一个闪烁着金色光芒琴弦的竖琴。房间的一端有一个白色的石头yá-ng台，yá-ng台的两边分别有一个胸前抱着长石叶刀的石质j.īng_灵士兵把守着。从他桌边的位置，Bilbo可以看到夜晚的天空降临到伊姆拉崔的山谷中，池塘和河流的水在月亮和星空之下依稀散发着冷光。在j.īng_灵流畅、雀跃的歌声中可以听到蟋蟀轻鸣。
Bilbo似乎很久都没有感受到这样的平静松弛了。在这里，瑞文戴尔的腹地，Bilbo感到绝对的安全，远离世间所有的恐惧和烦扰。他可以享受充裕的美食，这里有丰富的美味沙拉、蔬菜，甜蜜的j.īng_灵葡萄酒，还有享用不尽制作j.īng_美的腌鹿r_ou_。回忆起上次他们短暂的拜访，j.īng_灵们一定是狡猾地愚弄了他们的矮人客人，Bilbo不禁轻笑出声。
他看向Elrond，那人像帝王一样坐在短桌的末端，微笑着，愉悦的脸颊上挂着他闪光的酒窝。看来他知道哈比人被逗乐的原因，因为他靠上前，微笑着给自己又来了块腌鹿r_ou_。
Arwen坐在他的右边，她的头发现在扎成一个长辫子，黑色的辫绳垂在背后。这个晚上她不像平时那样善谈，反而选择一边随着音乐轻轻地摇摆一边聆听Gandalf和 Elrond讨论外面的世界。
Gandalf摘掉了他灰色的大帽子坐在Bilbo对面，他的盘子在装满两次后的现在再次腾空了。木手杖和击敌宝剑靠在附近的一根柱子上，j.īng_灵宝剑的手柄在跃动的火焰下闪烁着银色的光芒。
“所以，Baggins老爷，你最好是留在这里，至少度过孕期绝对是明智的选择。”
Elrond大人的声音平稳把Bilbo从神游的状态中唤醒，美食带来的饱胀感和温暖的环境让他感到昏昏欲睡。Bilbo转过头，再次发现j.īng_灵大人正微笑看着他。
“请你叫我Bilbo。”哈比人回以微笑并说道。“而且恳请您原谅我，我刚才有点失神，您能再重复一下刚才说了什么吗？”他羞怯地问。
“我问你是否愿意接受我的好意，Bilbo。我是你朋友中最能给你提供宝贵经验的人。”他停下来，从酒杯里喝了口水。“冬季阻挡了你回到夏尔的旅程。在缺少其它选择的情况下，狼群潜伏在森林和道路的四周，他们胆大妄为地攻击漫游的路人为食。湖泊和河流几乎都冻结了，路上很难再找到新鲜的活水。和在冬季的荒野中冒险前行相比，留在这绝对是更明智的选择。”
Elrond的声音像j.īng_灵竖琴中流淌出来的音乐一样在他脑海中平稳地流动，随着他令人心醉而有说服力的论据，Bilbo感觉他的反对开始被丢到一边，他内心不断j_iao战着，一方面因为不想成为负担而考虑礼貌地回绝，另一方面来自炉火难以置信的温暖，填满的肚子的愉悦、满足和安心，还有瑞文戴尔无穷无尽可以探索的知识，都诱惑着他同意。
“除此之外，Bilbo，”Gandalf附和道，他低沉的嗓音听起来满足还带着模糊的玩味，“在这里你可以享有中土最好治疗师的服务，也包括我在内，没准Elrond大人会亲自照顾你。你和你的孩子还能去哪儿找比这里更安全的帮助？”
他充满喜悦的诉说结束地相当苛刻，Bilbo开始强烈的争辩，他的脸变得通红，高声而慌乱的说道。“哦，不是！不，不，我怎么可能——那简直太失礼了——像Elrond大人这样的j.īng_灵处理我这样低微的哈比人，绝对是大材小用，我——”
“我亲爱的朋友，那完全不是麻烦！”Elrond带着欣喜平稳地打断，“既然Gandalf提起来，照顾你会让我非常欣喜，不是从我个人的角度出发，但那是个绝妙的主意！我和我的治疗师可以有机会学到更多知识，如果你能好心告知的话。这个j_iao易绝对是意外之喜，你觉得呢，Bilbo？”他笑容满面地看着哈比人，后者十分惊愕地坐在那里，茫然不知所措。
“而且我想我告诉过你叫我Elrond，我的朋友。” Elrond俏皮地说，顽皮在他眼中转瞬即逝，成了晚空中的一抹灰色。
Bilbo挣扎了片刻，手不安地拨弄着马甲的边缘。一方面他已经厌烦了旅行，厌倦了那种节奏，他极度渴望安顿下来，在j.īng_灵的乐园里舒服的晒太yá-ng。可是，仍然有另一方面，微小但是举足轻重，长久以来对回到夏尔的渴望，对回到这次冒险前生活的渴望。渴望回到认识Thorin Oakenshield以前无忧无虑的生活中去。
但是Bilbo知道的非常清楚，时间不能抹杀，记忆也不会消亡。而且它就是这样，比别的东西都重要，比回到夏尔可能面对的蔑视和放逐还重要，驱使着Bilbo向Elrond的提议投降、因为Bilbo不再是Bag End里那个满足于书本和地图的孤单哈比人，在几个月后，他将永远不再是一个人了。
他想让这个孩子在爱和理解中长大，就像他现在坐的地方，沐浴在炉火的温暖中，享受着j.īng_灵眼中由衷的欢迎。Bilbo很难相信中土还能找到像这里一样平和的地方。
“Baggins老爷？”
Arwen白皙纤细的手放在他小小的肩膀上，带着担忧看进他的眼中。
抬头看着对方的眼睛，微微吃了一惊，眼前的j.īng_灵和她父亲是如此的相似，他回以相同的微笑。
“我很好，谢谢。我会留下来。”他轻声说，他的同伴们因为他的决定而高兴的松了口气。“但是！”他突然打断他们说道，“我拒绝成为寄生虫，我是一个Baggins，但不是假仁假义的Sackville-Bagginses。我希望我对你们是有用的，以任何方式。请你答应我”
Gandalf捧腹大笑，设法不把他的酒洒到地板上。“当然，我亲爱的朋友。你不会认为你能整天躺着吃饼干吧？”他向Bilbo会意地眨着眼睛。“不，我想漂亮的Arwen女士会让你在花园工作，或者图书馆，直到你的情况不再允许为止。然后你才能无所事事地喝茶，吃司康饼。”
“你不反对吧，女儿？”Elrond问Arwen。
美丽的j.īng_灵女士端庄地从她的玻璃杯里呷了口酒，给了Bilbo一个小小的微笑。
“一点也不，Adar。但是，我认为还是让他在图书馆工作比较好。园艺作为消遣看起来似乎太消耗j.īng_力了，难道不是吗？”
“嘿，听我说，我不会那么弱不禁风！我——”
Bilbo不得不结结巴巴地停下来，因为他的同伴们非常乐于拿他寻开心，但他还是情不自禁地微笑起来。不管怎么说，他非常乐意被安排在图书馆。至少全天他都能享受到有规律的茶了，或者还能时不时的来点饼干。
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一等晚餐被撤下去，一群人立刻前往一间偌大的书房，里面安置了许多舒适的扶手椅和高耸的书架。另一堆火焰燃起，Bilbo觉得舒服得都要睡着了，他的眼皮越来越沉重，慢慢阖上了他浅褐色的眼睛。
Gandalf和 Elrond一直j_iao谈至深夜，他们的声音压得很低，在炉火的噼啪声中几不可闻。这时候，Arwen开始唱歌，尽管美丽的歌声对Bilbo来说陌生而费解，但是足以安抚旅途疲惫的哈比人陷入梦乡，他弯起手臂护着毯子下的腰部。
Gandalf微笑看着哈比人编织的画面，他蜷缩在亚麻的毯子下，金色卷发的脑袋歪向椅子的一边，大脚从毯子的边缘露出来。目光所及之处遇到Elrond。
“我必需谢谢你，Elrond大人，为了你能接纳Baggins老爷。”Gandalf低下头，白色稀疏的长发跟着这个动作滑下肩膀。“他需要优质、长期的休息，而且除了你的乐园我不觉得能有比这里更适合休息的地方。”
Elrond坐回椅子里，把手放在大腿上沉思着。“能给他提供这次休息是我的荣幸。他遭遇的比他注定要经历的要多太多，特别是这次。”
Gandalf沉默了片刻，无言的问题悬在嘴边，然后盘算着看向Elrond大人。
Elrond知道他要问什么，但是没有立刻回答，反而看向扶手椅，小哈比人正舒服地坐在里面。Arwen移到Bilbo的旁边站着，靠在一把椅子的皮革扶手上。她的手指安抚地梳理着他的卷发，眼里充满担忧。她抬头遇到父亲的目光，在书房昏暗的灯火下瞳孔中闪着银色的火焰。
“他们第一次步入这里时，我就意识到他们之间的联系。隐藏至深未曾表明，然而……现在分崩离析。”他低声说，声音中潜藏冰冷的感情。“许多国王都被黄金的渴望蒙蔽了双眼，现任依鲁伯国王证明了他也一般无二。”
Gandalf苍老的形容放松下来，沉思了片刻。他们共享了一个唯有活得太久的生物才能领会的疲惫。他们俩都见证了太多中土大陆上沦陷的心灵。尤其是人类，他们对权利和财富有着贪婪的欲望。j.īng_灵和矮人有着长久的生命，所以对那些荒谬的欲望有更强的抵抗力。但是鉴于j.īng_灵实际上更务实理智，而矮人事实上会变得更加冲动，特别是在获得岩石和山下的宝藏时。Durin一脉尤其如此，命中注定易受这种欲望的影响。
Gandalf从袍子的里掏出烟斗，猛地吸入一口老托比，然后从鼻子里喷出一股烟雾。
“他比我想象的要健康很多，基于他的情况……”
Gandalf再次看向Bilbo的方向，面带焦虑，“我曾担心他会彷徨……但是Bilbo证明了他令人钦佩的坚韧。起先我很惊讶，但就像我一直知道的那样，哈比人是特别坚强的生物。”
他放松的靠向椅背，闭上他疲惫的双眼，说道，“他以后还将会面对一些艰难的时期，但我相信他会克服的。我从未遇到一个像Bilbo Baggins这样坚定的人，我甚至没有想到他能做的这么好。”
“那么你觉得那个人会来找他吗？”Elrond问道，听起来极不赞同这个主意。
一只干瘪的灰眼睛睁开揶揄地看着j.īng_灵大人，“我不能肯定。矮人的倔强是出了名了，你知道的。我相信他对Bilbo的爱是真的——我不知道那是否能强大到足以抵抗他血脉中的诅咒和他愚蠢的骄傲。”
他回忆着他和Bilbo离开依鲁伯的那天。他想起Balin对哈比人说的话，年迈矮人眼中的希望，Dwalin消失在门口前微微颤抖的肩膀，以及潜伏在他们头顶yá-ng台后的y-in影。
Gandalf再次把烟斗悬在唇边，又放下，烟雾纤长的纹理盘旋流动着形成一个立体的形状。一辆马车出现在他们之间的空气里，被两只强壮但比马矮小的动物拉扯着。
“我猜只有时间能回答。”
Gandalf微笑起来。
第三章
Chapter Notes
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因此，Bilbo Baggins的生活在Elrond之家舒服安稳的进行着。他迎着朝yá-ng起身，蓬松舒适的床上铺着纤弱的亚麻床单和羽毛枕，yá-ng台上摆放着美味的早餐。j.īng_灵满足他所有的需求，特别是食物方面。他们接受了他一天数次的进餐习惯，但是Bilbo不确定是因为他是个哈比人还是因为他怀孕了。
早餐后，他穿上华丽的j.īng_灵服装——他最近刚意识到它们是。修长的丝绸宽松外衣，银蓝色、薄荷绿或者亮紫色的裤子。Arwen亲手做了一条银色的树叶发带，把挡在他脸上乱蓬蓬的金色卷发扎起来，他十分宝贝这个发带，它是伊姆拉崔接纳和欢迎的他的象征。他确实需要发带的帮助，出于Bilbo自己也不能领悟的原因，他任由头发留长。长长的卷发一直垂到肩膀，顺着他耳廓和脸颊的轮廓弯曲着。
他喜欢在图书馆的时间。他本来有机会深入了解所有j.īng_灵领导者的技艺和知识，但他只是让他们顺着指缝溜走。随着Arwen进行他们下一部分的工作，他用手指抚摸书架轻轻滑过每本书的书脊。他喜欢忽视Arwen纵容的微笑，在每一次她回头从肩膀上看他的时候。
Elrond的女儿是个绝妙的陪伴。Arwen是Bilbo有幸见过最温和的人之一，她像寂静夜晚指引迷航的月光，温柔地照临中土大地。
她是一个非常神秘的j.īng_灵，但是她喜欢和Bilbo聊天。起初，他以为Arwen是温和平易近人的。甚至她的笑声都发着光，叹息都像歌唱的鸟儿。但是有些时候他能从她眼中看到狂热的灵魂，更像他父亲的战士之心。特别是在她提起年轻的Estel【1】，住在伊姆拉崔的人类之子。
每当Bilbo问起他的情况，她总是陷入古怪的沉默，然后给他一个含糊的回答。她黑灰色的眼睛会看着遥远的地方，好像看到了千年以后的的未来。Bilbo曾经考虑过询问Elrond大人，但是……那像是背着自己的朋友调查什么私人情况一样。如果Arwen不想谈，他最好还是不要让她烦恼的好。
随着他们相处的时间越来越长，他们建立了牢固的友谊。他们时常在图书馆外的yá-ng台上吃午餐，可以眺望沿着岩石峭壁流出的壮阔瀑布。有些时候Elrond大人有空闲就会加入他们，但是大多时候还是Bilbo和Arwen一起共享一碟涂着厚厚蜂蜜的饼干，来自花园的各种各样的蔬菜以及馥郁的花C_ào茶。
午餐以后，Bilbo喜欢穿过瑞文戴尔的巨大花园独自散步。即使在冬r.ì里，那里也生长着大量的作物和花朵，好像整个山谷完全不受外界环境的侵蚀。Bilbo在花园正中找到一个石凳，他喜欢坐在那里思考。
他会思考他在这里的生活，思考未来以及可能等待他的命运。他也会思考Thorin Oakenshield，但是更多时候他会思考他的孩子。
他的肚子和他矮小的身材相比大得离谱。j.īng_灵给他提供的宽松外衣绝顶舒适，他甚至不能想象夏尔的孕妇怎么带着她们无穷无尽的装饰和一层层的外衣过活。往往Bilbo会发现他的右手盘旋在隆起的肚子上，好像那是它天生的归属一样，或许那原本就是。