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“先生好计。”常歌笑道，“无论是瓮中捉鳖或是螳螂捕蝉，都有得一看。”
祝政淡淡道：“瞭望楼查探的时辰，刘肃清、李守义、孙廉三人知道的，各不相同。刘肃清知道的时辰最早，到时我安排人同他一道行动，看看有无可疑之处。李守义知道的探查时辰次之，告诉孙廉的时辰最晚。”
心虚之人，定会在探查时辰之前来到瞭望楼处理证据，单从时刻上便能进行第一道筛查。
常歌蔚然：“此计精彩，我定要亲去。”
祝政面露忧虑，并未表态。
常歌恳切劝道，襄阳间者之事不得不处理，他今日能将襄阳卖给大魏明日就能卖给益州，留了他反而是个大麻烦。
只是无论最终结果是文臣太守还是武将都尉，势必牵扯襄阳根基。眼下襄阳刚定，水落石出之前，知道的人越少越好，最好是小队精兵，加上二三可靠之人蹲守，相互照应，秘密行事。所以，派他去是上上之选。
祝政顾及常歌伤势，只摸摸他的头，没说话。
常歌软磨硬泡数次，直到忍着把自己揍晕过去的冲动喊了声“扶胥哥哥”，祝政才装作勉强答应，只是脸上的笑意都要藏不住了。
*
数个时辰后，襄阳城外，魏军废弃瞭望楼。
楼下七八个楚军，故作松散地戒备着。
瞭望楼内没什么可以躲的地方，好在瞭望楼旁就是一处密林，此时天黑无月，倒是多了些藏匿之处。
常歌手中抓着把松子，悠悠闲闲落在树上，一树相邻的地方，蹲着刘肃清。
他和祝政基本都没怀疑过刘肃清，给他的时刻最早也正因为他的嫌疑最小，观察了不到半个时辰，常歌基本确定此事与刘肃清无关。他平庸是平庸了点，还算兢兢业业，常歌神色放松，他倒是警惕得巴不得眼睛都不眨一下。
常歌等得百无聊赖的，眼见松子都要吃完了，瞭望楼上还没一点动静。
官道上，他远远瞧见了祝政，按计划，祝政正带着一队精兵，装作探查的队伍，朝瞭望楼奔来。
祝政来了，意味着消息上放出的探查时辰要到了，可怎么还没人来这瞭望楼？
正思索着，身侧飞叶梭动，黑影一闪，一蒙面黑衣人自林中飞出，落在瞭望楼上。他动作轻巧，当是个习武之人。
——这人会武，看来不是孙廉。难道孙廉还有同伙？！
他立即拿松子栽了一下刘肃清，朝瞭望楼方向指了指。二人的视线共同锁定了那黑衣人。
黑衣人翻找半天，毫无头绪，听着祝政马蹄渐近，急得是焦头烂额，大冷天的居然紧张得直擦汗。东翻西找中，也不知触动了哪里的机关，嘭地弹出个木质暗格。他从中摸出了个绢帛，翻都没来得及翻，一把揣进了怀里。
常歌学了声猫叫，楼下的楚军接了这声信号，一扫方才的松散状态，立即将瞭望楼团团围住，带头的守卫扬刀吼道：“什么人！”
祝政距离此处仅有数十丈的距离，楼下的卫兵更是时刻能冲上塔楼，那黑衣人扶着栏杆朝下一看，上下无路，竟然心一横，纵身跃入了密林当中。
常歌顿时来了精神，一跃追了上去，路过和他一道蹲守的刘肃清，还拍了一把。
他心道，幸亏他来了，不然就靠楼下慢吞吞的楚军守卫和树上晕乎乎的刘肃清，到嘴的鸭子还不得飞？
二人一前一后在密林中穿梭，常歌背上有伤，但手脚依旧放得很轻，那人应当并未发现。
七八个起落之后，前方几棵树长得有些远，密林中天然留下了一小片空地，这个距离单靠纵身是跃不过去的，常歌打算趁那黑衣人落地之时，从树上跳下，一举制服。
到了空地，黑衣人果然一跃落地，常歌蓄势待发，那黑衣人忽然古怪地痉挛了一下，脸朝下摔了个嘴啃泥。
常歌的动作也停了下来。
难道此处还有一人？
正起疑时，一旁树上果然落下一瘦长青衣男子。
青衣人连手都懒得动，用靴尖把地上的黑衣人翻了个面，弯腰去摸他怀里藏着的绢帛。
他刚伸手，黑衣人一跃跳了起来，这黑衣人居然是诈晕！
二人当即打做一团。
常歌回头，朝邻树的刘肃清比划：“你搞定黑的，我搞定青的。”
刘肃清点头。
一阵乌鸦呼啦啦飞过，趁着这段嘈杂声掩护，刘肃清一跃而下，将黑衣人踹了个大马趴。
与此同时，常歌也一跃而下，按死了青衣人肩膀，他正要拧这人胳膊，也不知碰到他哪里，这青衣人忽然勃然大怒，猛地推开他，尖着嗓子喊了一声。
常歌触电般收了手，他难以置信地看了过去：“女……女子？！”
青衣女子咬牙，此刻距离猛然拉近，常歌才发现，她怒瞪的眉目间，确有女子的英气秀美之感。她朝常歌方向瞥了一眼，不知见着了什么，居然掉头扎进了黝黑的密林之中。
而此时，一柄短匕贴上了常歌侧颈。
夜风穿林，送来一阵馥郁桂香。
常歌只觉这香味熟悉，一时之间却想不起来在何处闻到过这味道。
常歌垂眸，只看得清握着匕首的手，这人穿着紫色锦衣，腕上箍着腕甲，精致地褛着花。
他轻声道：“是个讲究人。”
锦衣之人不答，他握匕的手有些发抖。
“抖就对了。”常歌轻轻勾了勾唇角，“要不咱俩比比，谁的刀更快？”
锦衣人身子显著一僵。
第32章 桂香 一个人的心乱了，刀剑势必会乱。
风吹云出, 冷月下彻。
刘肃清拧着黑衣人，急得心焦气躁，常歌手中哪里有刀！
他不过情急之下从腰带上扣了块凉玉，死死抵在那锦衣人侧腹, 只要那人低头一看, 常歌虚张声势之词, 不攻自破！
他按住的黑衣人也不住拧着想逃，刘肃清武艺平平, 制住黑衣人已精疲力尽, 更无力帮助常歌。
常歌仰头，他侧颈被月光透得冷白，青紫血脉微透, 抵住他侧颈的短匕反出道寒光，在他优美的侧颈上流动。
利刃，再近一分就会刺破他脆弱的颈。
这时候，如果常歌露出一分一毫的恐慌、害怕, 定会惹得挟住他之人生疑。
“怎么，连话都不敢说了？”常歌斜了身后之人一眼，轻慢地笑了。
为了让这场拼刀“威胁”更加逼真，常歌居然将手中凉玉竖了起来, 薄薄的玉片，沿着那人侧腹向上游移，仿佛在用“刀刃”试探剖开的方位。
紫衣之人显著紧张起来，他紧张地甚至要闭上眼睛，握刀的手也在不住颤抖。
刘肃清看着二人剑拔弩张, 冷汗沿着后颈狂冒。他一句话也不敢说，生怕哪个反应不对, 反而暴露了常歌不过是在虚张声势。
常歌唇角勾起一个轻微的弧度。他反复威吓之后，那柄寒凉的匕首居从轻颤着稍微挪开了些。
一个人的心乱了，刀剑势必会乱。
说时迟那时快，常歌突然朝刀尖一撞，那人被吓得一怔，猛地拿开匕首，就这么短短一瞬，常歌反拧了他的手腕，一个过肩将他重重摔在地上。
那人摔得动弹不得，常歌当即上前一步，死死按住眼前这人，俯下身，极有压迫力地看他。
锦衣人的短匕早被常歌夺下，那匕首在他手中轻灵转了一圈，抵住了锦衣人的脸颊。
刚才的混乱中，也不知划伤了谁，一道飞血溅上常歌左颊，和他冰寒剔透的眸子一衬，更显杀意凛凛。
常歌极轻地笑了一下，那笑一闪而过，饱含轻蔑，却让地上那人莫名地眼瞳震动。
“我倒要看看，你是何方鬼神。”
常歌猛地抓向他遮面布巾，忽然身侧轰一声炸响，地上瞬间冒出白烟，不仅让常歌什么都看不清楚，刺鼻硝烟气还呛得他直咳嗽，地上那人趁乱一翻，柔软而潮湿的布巾忽然蒙上了常歌的口鼻。
一股奇异甜香瞬间袭来，常歌只觉四肢登时绵软，神智却异常清明——软筋散！
这紫色锦衣人怎么会有祝政的软筋散！
地上白烟大起，一时间，常歌连站在眼前的刘肃清都看不清。
最奇异的是，软筋散本是闻着就全身虚软，紫衣人却丝毫不受影响，只死死蒙住常歌，将他一味朝后拖去。
常歌手中仍拿着短匕，抬手一统乱刺，那人一声不吭，也不知刺没刺中。软筋散起效太快，渐渐地常歌的匕首都刺得愈发绵软，竟毫无威胁之意。
二人正在僵持，忽听得一凌厉破空之声，扣着常歌口鼻的布巾猛然一松，接着他被拢进了个冰凉的怀中。
这人闻着如冰似雪，乌发垂坠，更像是凉水一般，自常歌侧颊倾泻而下。
是祝政。
方才的烟幕逐渐散去，常歌终于能看清当前态势。
祝政手中一柄寒剑，正直直对着前方站着的紫色锦衣之人，一缕鲜血淌过他的剑身，汇至剑尖，垂落。
紫衣人站在对侧，他捂着被砍得鲜血淋漓的左肩，不退不让，抬眸瞪着祝政。
二人没僵持多久，密林之中马蹄阵阵，一片火把亮光迅速迫近，常歌越过祝政的肩头看了一眼，是楚军！
祝政带来的楚军精兵，终于跟了上来。
祝政冷眼看着那紫衣人，只说了一个字。
“滚。”
人数悬殊，紫衣人显然已占不到任何便宜。他捂着左肩伤口，犹豫退了几步，方才回身，消失在黑夜之中。
“先生为何放他走？”
祝政一语未发。
“这人……我总觉得，很熟悉。”
常歌借着他的胳膊站稳，摊开左手，露出一小片紫色衣料，他将这衣料稍稍扬起，上面熏着很精致的桂木沉香，闻起来馥郁又雍容。
他看着这一小片衣料，有些发怔：“可这是谁呢？”
祝政面露不快，只撑着他，愈发懒得点透。
刘肃清逮住的那个黑衣人，一见大批楚军赶来，可能是觉得逃无可逃，也不再挣扎，只一味低头。刘肃清终于腾出手，朝他胸口一摸，捞出了那张绢帛。
“先生。”他伸着手臂，想要将绢帛呈给祝政看，那绢帛却猛地被人一抓——之前佯装逃走的青衣女子竟趁乱从树上猛地跃下，抓了绢帛便要逃走！
那女子灵巧，动作又迅速，楚军原本见大势已定，早已放松不少，她此时跳出，众人压根反应不及。
眼见她要消失在黑夜之中，常歌挣开祝政，拼尽最后一点力气抢了上去，一把揪住了绢帛！
可惜软筋散余威尚存，常歌手上力道轻了不少，那青衣女子丝毫不让，绢帛柔滑，竟如水一般彻底滑走了。
祝政急忙扶起他，刘肃清也追了上来，连连道歉：“我真不知她没走，这绢帛丢了，请将军罚！”
“罢了。”
常歌望着青衣女子消失的方向，隐约见了一抹紫色锦衣身影，常歌推测，此二人当是一伙的。
刘肃清仍过意不去，不停懊悔自己大意丢了绢帛。
“……你们还真是喜欢动不动请罪……先生，拉我把。”
常歌说着，抓着祝政的腕子站稳：“人是跑了，可我有说绢帛丢了么？”
常歌亮出了手心一小片布料，众人尚未看清，他立即将其收入了袖中：“物证都是次要的，关紧的，还是人证。”
火把映亮了这片空地，常歌的目光看向某个方向，所有人随他的视线看去，望见了被五花大绑的黑衣人。
祝政沉着脸，下令道：“掀了他的蒙面。”
刘肃清将那人遮面黑布一掀，手上动作顿时一松：“怎么是你！”
这黑衣人，竟是李守义！
*
好好的一个计划，被什么青衣女子、锦衣男子横插一脚，搅和得是乱七八糟。
最可气的还是李守义，回来之后，一口咬定无人指使，是他自己知道祝政要去瞭望楼，生怕他和魏军互通之事败露，这才以身试险，先行去了瞭望楼。
浴血奋战的同袍兄弟忽然叛变，还是自己亲手抓回来的，刘肃清给打击得襄阳城门都不守了，天天窝在牢里苦着一张脸垂泪，丧得李守义眉头直跳。
襄阳城统共就六位都尉，资历老的也就西部都尉李守义和北部都尉刘肃清，一下垮了俩主心骨，统管他们的夏天罗将军又重病，一帮子小将群龙无首，只能让陆阵云帮着带一阵小将、练几日新兵，顺便看几天城门。
陆阵云好端端一正三品散骑常侍，跑来襄阳城练兵带娃抗大门，天天气的够呛，看啥啥不顺，茶盏砸了快一打。
常歌一看，通敌间者这事不仅没定襄阳，反而把襄阳城搅和得鸡飞狗跳，就差没提刀上门揪孙廉了。
“将军不必心急。”祝政倒是淡然，“安心养病就好。”
常歌一再追问，他放下竹简，轻声道：“人和弓弦其实没什么区别，需张弛有度。尤其是松惯了的人，须得拉紧些，方能一箭中地。”
从那天开始，祝政明明白白地当了一把“庸主”，听了李守义一面之词，当即把他下了大狱，不仅如此，每天还让人“拷打盘问”李守义，大狱里头哀嚎声不断，对外只说李守义骨头硬，除了一口咬定是自己干的，旁的一句话也不说。