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莫桑玛卡一闪身躲了过去，忽闪着眼朝他甜笑：“这有什么可恼的，我都说了，喜欢便是雪山上吹来的春风歌子，这可是令人欢喜的好事——不过话说回来，在这之前，我倒是将你二人想错了。”
他不知从哪儿捞来个桃花枝，拿枝尖点了点常歌：“你才是那个要飞的筝。”
常歌不解，只皱眉看他。
“哎，将军放过筝没有？筝要自由，总想着挣脱线索的束缚，放筝的人却舍不得筝，只顾着收紧手中的丝线，如此配合，风筝才能飞得高远。”
“只是筝飞得越高，放筝的人却越是害怕，总在断线的边沿胆战心惊，生怕一个不留神，手中的筝便乘风去了。”
常歌无语道：“你们滇南人说话都这么一套一套的么？”
莫桑玛卡低头呲笑一声，轻巧说道：“今日之事，常将军还不知道缘由吧——那日你后心中箭，背后的箭镞有倒刺，为免倒刺伤你，是他亲手剪开衣物，以断情丝一点点切开附近血肉，方才拔|出|来的。”
“断情丝，是个什么东西，一直捏着是个什么后果，将军无需我多言吧。”
常歌猛然一滞。
所以祝政指尖的伤，是为了他才……
“我不知他是什么心情。但若是换做我，不说亲手剖开血肉，我怕是连看，都不敢看上一眼。那么多的血啊……”
莫桑玛卡叹了一声：“头几日，你的衣服是一身一身的换，件件都被鲜血透穿。你伤在背部，躺不得更动不得，他就陪你坐着，让你靠在他身上休息。后来你能搬动了，他把你送来这里，又是日夜无休地照顾。你倒是一天天好了——”
“……可他从那之后，他连睡都睡不着，半夜抓着你，生生合不了眼。”
常歌心中又是酸涩又是触动，一时竟五味陈杂。
“后来那个北境的小少年，叫什么景云的，怕他熬不下去，找姓白的那个小子要了安魂针——那可是滇南药宗的好东西，一针下去，普通人保管睡上十二个时辰的——他俩趁他不备扎了他，可足足扎了七八针，周天子才睡过去，睡不到一个时辰，又惊醒过来，第一件事，便是看你。”
莫桑玛卡悠然看着自己的染了红梅的指甲，语气也懒懒的，好像在说什么无足轻重的小事：“你是昏了数日，梦梦醒醒数日，时辰都是睡过去的，只觉一睁眼一闭眼，日头便和水一样流去了。可这些日子，他可是睁着眼，一日一日，熬过来的。”
他的声音宛如重鼓，常歌听得心惊。
“所以我才说，你才是那个要飞的筝。”
一条红黑小蛇自他左肩攀了上来，吐着信子，好似赞同。
常歌低头，指尖在袖下整齐地蜷紧，他心中愧疚，声如蚊呐：“……多谢告知。”
莫桑玛卡拿指尖玩着那条巴掌长的小蛇，轻巧道：“这有什么。这年头什么都多，人多、钱两多、恩怨多，可惟有这真心，世上确实不多。”
滇南，或是滇南人，其实常歌是没什么好感的。
他统共就去过两次，一次滇南交州战役，滇颖王庄盈为了获胜给他下了蛊虫，折磨得他险些丧命，自己亲手生剖了左臂蛊虫才活了下来。
第二次，便是解救祝政，他亲手剖了滇颖王给祝政下的蛊虫，却大意饮了掺有冰魂蛊毒的毒酒，一直被这折腾人的蛊毒缠到今日。所以最初见到莫桑玛卡之时，出于在滇南的惨痛经历，他谈不上亲厚信任。
这番体己话一说，常歌倒对滇南有些改观：“我还以为你和颖王一样是毒辣之人，是我错想你了。”
莫桑玛卡收了那条红黑小蛇，笑道：“我？我毒倒是真毒，辣也是真辣。滇南蛊宗，哪个不这样。只是，我同颖王虽身形样貌相似，但有一点不同——她没得过真心，便不许他人有。我呢，虽然也没得过真心，可见着他人有，我更不愿见着这真心被辜负。”
常歌回想起在滇南之时，滇颖王百般挑拨他与祝政的关系，还亲下蛊毒，美其名曰好奇他俩会如何应对，听莫桑玛卡这么一点，倒莫名觉得她颇为可怜。
“还有一事，你们方才所提药王，冰魂蛊毒之事，翻什么蛊毒医术是没用的，去神农谷寻药王才是正理。”
常歌闻言一愣：“你如何得知此事？”
“我不仅知道，还知道是滇颖王下的。但你们一直问颖王蛊毒之事，却是问错了人。”
那日雪夜，莫桑玛卡在暗道中见到祝政流血，从他的血中嗅闻到了燧焰蛊毒之气，这才出言提醒。这段时间他随着观察，更是将蛊毒之事猜了个七七八八。
“是药三分毒，医者本就精通毒理，只是不会轻易用之。”莫桑玛卡道，“而且，上数两三辈，蛊是蛊、毒是毒，断不会有蛊毒之说，称这个名字，不过是滇颖王强抢药宗物什的遮羞布罢了。”
“——冰魂或是燧焰，其实都是药宗事物，颖王只抢来了，勉强懂用，哪里懂解。你们翻的那些什么蛊毒全解，那都是蛊宗歪曲过的东西，更不会记载药宗事物。”
见常歌不解，他这才从头说起。
“我滇南与中原不同，你们依托氏族，同姓氏便如手足。我们则依托寨子发展壮大，故而苗人称呼，连名带寨名。这寨与寨之间各有自己的生存之道，譬如有乘象的、有驭蛇的、有行巫蛊之事的，细细分来，有数十种之多，但大体上，可分为药宗、蛊宗二派——药宗寨子尝百草炼丹药，蛊宗寨子驭百灵采丽金，虽然村寨之间有所不睦，但都是小打小闹，问题，便出在这丽金之上。”[1]
“丽水有金，以水洗取，融之，便成黄金。此物贵重，各国诸侯哪个不眼热。荆州离得最近——当时楚国还称荆州，派了位叫做庄蹻的将军过来，一面暗中挑唆药宗蛊宗的矛盾，让两派杀得是你死我活；一面又暗中助力蛊宗，一统南疆。说着是平西南夷，共享一统和乐，可谁不知道，他们为的，是那江水中的二两黄金呢。”
“庄蹻……是颖王外公吧。”常歌垂眸，“我只知庄蹻平定滇南，并不知这其中还有如此缘由。”
莫桑玛卡嗤笑：“不然你以为，当时荆州日益强盛，靠的是什么？靠他云梦、彭蠡两大湖泽种莲藕么？！自是靠我滇南丽金！也正是因为他们需求丽金，扶持的是能淘金的蛊宗。从一开始，这滇南国的取向便是偏的。”
“后来庄蹻归荆州，被荆州主公杯酒鸩杀，滇南群龙无首，一片混战。庄蹻一死，留下个年轻儿子和当时才几岁的滇颖王庄盈。他儿子征战一生，滇南都没平，反倒是定在滇颖王这个小丫头手里。外公鸩杀、父亲惨死、自幼征战，滇颖王养成这么个狠辣性子……也不能全怪她。”
“庄盈称滇颖王之后，便立了蛊宗为正统。她与庄蹻不同，滇乔王庄蹻乃楚将，只是借蛊宗之手一统滇南，自己并不行巫蛊之事。滇颖王庄盈却自幼在滇南长大，活脱脱的一个没苗血的苗夷妹子，巫蛊之事于她而言，不仅是左膀右臂，更是定国利器，国君若有偏向……”
常歌道：“药宗定然衰亡。”
莫桑玛卡声音清甜，音量却越发小了：“轻则驱逐、重则屠寨。我所出生的玛卡寨子，若不是出了我这么个颖王死替，又保证所有寨民全从药宗转蛊宗，怕也是逃脱不了被屠寨的命。”
“冰魂也好燧焰也罢，这两种蛊毒，发明者正是你们要寻的那位药王，也是滇南药宗统领人。庄蹻一死，他立即从滇南逃了出来，从此下落不明。只是，若你们寻到他，千万不可告知颖王，否则你们的蛊毒没解，药王的命却要先没了。”
常歌点头：“明白。”
“当然，我说这么多也并不是天上掉下的白便宜。”他笑道，“我手中有些药王的线索，将军若想知道，得先应我一件事。”
*
作者有话要说：
[1]滇南丽金：出自《韩非子》，“荆南之地，丽水之中生金”，以水洗之后得黄金
庄蹻（qiāo），历史上确有其人，经历众说纷纭
第31章 巫幡 夜风穿林，送来一阵馥郁桂香。
“何事？”
莫桑玛卡却忽然不说话了, 他轻巧笑了了一下：“我还会来找你的。”接着他闪身消失，只留下床榻纱帘摆动。
几乎同时，祝政的声音也在身后响起：“你在同谁说话？”
他正撩开内间纱帘，眉尖轻蹙, 他又恢复了平时如冰似雪的模样, 仿佛刚刚的意乱情动只是错觉。
常歌直接承认是莫桑玛卡, 祝政听了倒没说什么，只提醒注意他的蛊蛇, 别伤了自己。
他手上端着汤药, 已没什么热气了，看着恰是能入口的温度。
常歌刚刚听了莫桑玛卡那一大堆，眼下见着他, 忽然有些不敢正视他的眼睛。余光里，他看到祝政走了过来，稍稍倾身，鸦色长发顺滑落下。
祝政的指尖全被绷带包了起来, 但那秀颀的手指竟比绷带还要苍白。许是指尖还疼，他用一种怪异的姿势捏着汤匙，舀了恰恰一口：“将就喝点。”
常歌垂眸看着他的手指，心中颇为难受。
幼清跟着进来, 见常歌面露难色还以为是嫌弃药苦，急忙叠声劝道：“将军这个不苦的，这是蜜煎香药，先生都不许我们动手，每每热好了拿着梨花花蕊、白梅花蕊, 就了新雪雪水和蜜糖汁儿一点一点调的，我闻着就一股蜜糖味, 肯定不苦！”
常歌只垂眸看着这碗汤药，确实色泽流转，如同浅蜜一般。
也不知祝政经过了多少工序，才能将从发黑的汤药，慢慢调整至清浅蜜色。
常歌的眉目敛了锐意，连两道深邃的重睑都内秀不少，睫毛流畅地舒展着，难得看着有些温驯。
祝政倒是实话实说：“我尝过了，苦还是有一些，将军姑且忍忍吧。”
常歌有些出神，盯着他包着的手指：“先生近来，睡得还好么？”
屋子里沉默了片刻。
祝政低头，淡淡敷衍道：“食不言。”
常歌默然，就着祝政的手接了那碗汤药，一口饮了。
幼清在一旁笑他：“将军真是怕苦，上战场都不怕，一碗汤药给吓得泪汪汪的。”
常歌唇角稍稍翘了翘，他本想竭力做出个微笑的样子，却扭成了个僵硬的古怪表情。
他眼神闪躲：“可不是。这药真没救，加了这么多好东西，还这么苦。”
祝政陪他坐了会，常歌越看他越是愧疚，刚刚被他嫌弃的一文不值的苦药点心，愣是硬着头皮接连吃了四五个，反而把祝政惊到，摸了摸他的额头，还以为他烧糊涂了。
常歌昏迷了些日子，祝政一五一十把近日发生的事情说给他听。
司徒玟是块铁板，咬死了牙什么都没交待，但魏军那个军师倒是个软蛋，大刑还没招呼到他身上，立即招了个底掉。
那军师在这边剥蒜瓣一样往外招，司徒玟锁在他旁边，眼珠都要气爆了。
祝政道：“那军师说，襄阳百姓出逃那次，确是有内应。”
在他揭秘之前，常歌接到：“瞭望楼。”
“我来当日，瞭望楼上挂满了人头幡，司徒武逃走之前，还刻意砍落人头幡。一开始，我只以为他是怕我看到这东西动怒，才慌张砍落，直到司徒玟大军压城，我远远见着那瞭望楼上，居然又挂上了人头幡，形状、数量和上次显著不同，而且正对着西南角楼，这才猜测，会不会人头幡是沟通的关键。”
祝政淡笑：“将军聪明。”
据魏军军师交待，襄阳城楼前，魏军建造的瞭望楼，的的确确不是为了耀武扬威，那瞭望楼和西南角楼恰巧相对，当值的站在瞭望楼上，见着襄阳西南角楼灯火烁动，记在本子上转为天干地支，再对着暗文，以天干地支解出释义，报送给魏军。
这一侧有什么需要回应的，同样对着暗文本子转做天干地支，再以人头和绳结串成形状不同的串，挂在瞭望楼上，与之回应。
人头幡这东西，正常人看了都觉得糟心，生怕多看一眼晚上做噩梦，更没人会去细细研究这人头幡究竟有什么猫腻，挂上去还能对襄阳城内起震慑作用，故而挂幡传递讯息之事看似大张旗鼓，实则极其妥帖。
至于襄阳方面，同魏军通信的究竟是谁，军师头摇得像个拨浪鼓，一问三不知。
“先生可去过西南角楼了？”
祝政点头：“只是，没发现什么。”
这结果令人沮丧，常歌倒觉得能够理解。
西南角楼塌过、又被万民踏过，此后又翻修过，来回折腾数次，即使有什么痕迹也找不出了。
“……好在，魏军的瞭望楼倒是一直封锁着，战后也一直派了可信的人手盯着，今日我放了消息，襄阳这边会前去彻底查探。”
常歌瞬间明白了祝政的意思：瞭望楼或许还有沟通留下的证据，眼下被楚军一围，简直是个明晃晃的靶子，只等着心虚的人来撞。