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洪昭五年七月初七，豫王寿诞当日，汉王起事。
于此同时，方廷祥、曹丰、孙平分别从兖州、归德、淮安等各处往南京豫王处传来消息，平叛大军已各自就位，正在安营扎寨。
山东境内探子也有消息传来，汉王打出了“清君侧”的旗号，要求惩治朝中提出“削藩”建议的大臣，首当其冲便是内阁大学士，曾任当今陛下太傅的戴仑。
沈静盐引的奏报终于完成，沈静誊抄好了，同各处密报一起给了赵衡。赵衡阅后，对盐引奏报很是满意，随即便命报往京城，再拿过密报扫了一眼：“汉王叔对戴大人如此恨之入骨。你知道为何？”
沈静道：“不知道。”
“当年皇祖不喜欢父皇，想立汉王叔为储君，曾征求戴仑大人的意见。”赵衡笑道，“戴仑直言不讳道，汉王叔穷兵好武，粗鲁不文，上位为君，恐非天下之福。皇祖因此，改立了父皇为储君。”
“戴大人慧眼识真龙。”
“真龙？”赵衡笑了笑，将手里密报仍到桌上，站起身来，“你也觉得先皇仁慈宽厚是好事？”
沈静迟疑了下：“先皇在位时，曾数次大赦天下，减免百姓赋税。在朝中广开言路，令百官敢言事，上下莫不称赞。”
“我不知道天下人觉得他好不好。”赵衡站在窗下，望着外头，表情难以分辨，“我只知道，他连自己的儿子都护不住。”
“……”
“妙安，你知道为何做寿辰，孤不吃长寿面吗？”
沈静愣了愣：“听小有管家说，殿下不爱吃面。”
赵衡转过身来，笑了笑：“不爱吃也有不爱吃的缘由。孤八岁那年过生日，父皇赐下一碗长寿面。孤因为当时对父皇有所不满，所以不想吃。皇兄当时还未开府，同我一起住在母后宫中，因为怕贻人口舌，所以将那碗面替我吃了。
沈静默默听着。
赵衡目光沉沉：“结果吃了面以后他便中了毒，上吐下泻几天。后来虽勉强解了，但从那以后身体却一直不怎么好。”
“这未必就是先皇——”
赵衡嗤笑一声：“当然不是他。可是能怪谁呢？前不能弹压朝臣，后不能约束后宫。君弱臣强，难振君纲。明知道汉王叔有反心，却不用手段约束，最终才酿成今日之祸端。以至于如今，皇兄践祚，处处掣肘，举步维艰。”
“……”
“皇兄即使身体不好，也是夙兴夜寐，没有一日敢懈怠于朝政，为了什么？无非是为了铲除坎坷，将来留一条坦途，能够给子孙一个清明的盛世。我年少投军，沐浴腥风血雨，又为了什么？无非是为了能够替皇兄分担一些艰辛。”赵衡望着远处，目光悠远：“倘若人活一世，连身边的人周全都护不住，这样的宽厚仁慈，要来又有什么用？”
沈静听赵衡一番话，一时无言以对，提起茶壶为赵衡添了半碗热茶，慢慢说道：“所以殿下才更要好好保重自己。殿下的康泰，是我们这些身边人的指靠。”
他从赵衡说话的口气中，模糊的理解到，赵衡做这个豫王为什么做的这么不开心：旁人做王爷，享受着权势带来的煊赫显耀和富贵尊荣；可是他却从十几岁就开始投身戎马，南征北战，只为了能够将天下这幅重担，从同胞兄长不甚康建的肩头上分担一半。
“你说得是。孤得好好地。”赵衡抚了抚茶碗微微笑道，“汉王谋反的事像一块石头，一直压在孤的心里。自打到了南京，就既盼它落地，又怕它落地，今日终于还是落了地。方才忍不住烦气，向你发了这许多牢骚，你不要在意。”
“殿下客气。”沈静笑了笑，“再能撑的人，担子压的久了，难免也有累的时候。”
“是。总有想歇一歇的时候。什么时候有个人能替孤撑一撑就好了，哪怕一时半刻的也好。”赵衡仰天叹了口气，对沈静又笑道，“幸好有你和小有，卫铮，时时能够替孤分担着。不然还不知道怎么熬过来这些日子。”
第36章 忙中偷闲
汉王举兵以来，局势骤然紧张。赵衡坐镇南京, 同时指挥河南、江苏布防事宜, 一时间河南、山东的军情往来如梭，织造局俨然成了第二个兵部，甚至比兵部还要忙上三分。
七夕次日, 沈静也随着赵衡忙了整整一天。黄昏时分刚处理完当日军报, 正才松口气, 小童敲门进来书房, 先向书案后的赵衡行礼，又转头低声向沈静道：“沈先生，门外有位许公子求见，说同你约好了的。”
“许公子？哪里的许公子？”沈静愣了一愣，才恍然大悟，“……啊, 我差点忘了。”
昨日话赶话说到了请许威吃饭, 没想到许威十分爽快就答应了, 还说要驾车来接他去看戏。沈静当时心里就后悔不迭；本想着今天一早命人去跟许威说一声改日再约，推掉就算了，谁知道今天一忙起来竟然忙的忘了。
这会许威人都到了门口来接他，沈静骑虎难下, 只好转头吞吞吐吐向赵衡告假：“殿下，今日同一位朋友有约——”
沈静手头的事已忙了个差不多, 本以为赵衡会爽快答应, 谁知赵衡刚才听到了小童的话, 偏偏问道：“许公子？你什么时候多了个姓许的朋友？”
“是……是礼部许尚书的公子。”
赵衡一听，一下就想起了是谁，挑了挑眉梢，脸色有些挂了下来：“原来是他？你竟同这人有往来？”
“额——”沈静一时也觉得有些尴尬，顿了顿还是为许威说了句好话，“后来因故见面几次，许公子也并非轻薄之人，为人颇诚恳坦荡……那日的事，想必是酒后失态。许公子如今在户部任职，主管盐务，于盐引的事十分精通。因为我在事务上有许多不明之处，丁大人特意为我引荐许公子，多亏他从中解释帮忙，才将奏报完成了。因此今日特意请他吃饭聊表谢意。”
赵衡听了脸色才稍微和缓，勉强点头道：“你自己留意。”
沈静这才行礼告辞出去了。
沈静那边离开了，赵衡这里想了想，又把小有喊了来：“沈静怎么同许鹏的公子还有往来？”
“许鹏的公子？”小有先愣了愣才想起来，“被殿下踹了一脚的那个？”
“就是他。”
小有想了想道：“应该是丁爷爷引荐的，听卫铮说，昨天也是他从丁爷爷的镇守府送了沈静回来的。好像这位许公子在户部任职，对盐务十分精通，丁爷爷专门请了他来帮沈静的忙。殿下怎么问这个，是否觉得这事不妥当，怕沈静吃了亏？不然我叫卫铮派人跟着沈先生去？”
赵衡冷笑一声：“已吃了一次教训了，给他十个胆子，敢再碰一碰沈静？”
“这倒是。那殿下就更不必担心了。”小有笑道，“可是呢，有件事我正想跟殿下提一提，关于沈先生的，还要劳烦殿下为他操操心。”
“什么？”
“说起来，沈先生比殿下还年长一岁，今年已二十有五了，却一直没有娶妻。”小有笑着，“俗话说男大当婚，女大当嫁。沈静的人品才貌，自然不必说，是极好的了，从前他孑然一身飘零在外，只怕是也顾不上成家立业的事。如今既然在咱们府里为殿下做事，殿下又如此器重他，我斗胆替他求一句，若有合适的对象，殿下不妨就帮他牵个线，也不失为美事一桩。”
赵衡听了，抬头盯着小有，半天问道：“是沈静叫你来求的？”
“不不。沈先生没有提过。是我自己爱瞎操心。”小有忙笑道，“我是想着，沈先生这样的人物品貌，耽着也是可惜了。前日里您寿宴上，还有人向我打听他是否娶妻，想必是看中他受殿下器重，前途坦荡。我就想着，沈先生的姻缘必然是不愁的，既然如此，何必将这个人情送给外人来做？不如殿下来做这个好人。到时沈静若成了家，必定也感念殿下一片提携之心，岂不是两全其美？”
赵衡一边低头看着文书，一边道：“看来你们处的不错。你倒是事事都很为他着想。”
“哪里。还不都是借殿下您的光？”小有说完了，只等着赵衡回话，谁知赵衡一副心不在焉的样子，仍是埋头看着手里的文书，等了许久，才淡淡的回了一句：“行了。孤知道了。”
这话未置可否，小有一时有些吃不准他的意思，却也不好再追问，道了谢便从书房中退了出来。
沈静这边跟许威出来，气氛也是迷之尴尬。
说来也怪。
许威性子活泼，十分健谈，见识也广，天南海北提到什么话题都能说一通；表情还丰富的很，说什么都绘声绘色。沈静自己本身就不是话多的性格，按道理，和许威这般健谈的人一起出门，绝对不会有冷场的可能。
可偏偏事情不是这样。
上了马车，许威便问沈静想吃什么，沈静反问：“今日我做东，许公子想吃什么？”
许威照理不客气道：“按理说就近在洗心阁吃是最方便的。他们家酱鸭子是南京一绝。”
“那就吃酱鸭子吧。”
许威想了想却又道：“不过听说他家隔壁那个淮扬菜馆也好吃。我几个朋友去吃过，都说那个松鼠鳜鱼特别好吃！”
沈静笑道：“也好。”
“沈兄别光听我说啊，你没什么喜欢吃的吗？”许威虽然直率了些，官家子弟的礼貌还是懂的，摇着扇子笑着问沈静，“想吃什么直接说，千万别同我客气，任凭什么美味，南京城里有的，我包管沈兄都能吃到。”
沈静：“我这个人不挑嘴，什么都可以。看许公子喜欢就好。那到底是去吃是松鼠鳜鱼，还是酱鸭子？”
“松鼠鳜鱼没吃过……酱鸭子很久没吃了。沈兄是苏州人，想必爱吃河鲜……哎我有主意了！”许威合起扇子在掌心“啪”的一拍，兴高采烈道，“不如这样吧沈兄！我们在洗心阁里里定个桌，点几个招牌，然后叫隔壁菜馆的招牌一一点了送来，比如淮扬菜馆就单做一条松鼠鳜鱼，对面的江鲜馆里点个江鱼三鲜！这样一来，不就多全其美了吗！”
“……”沈静微笑，“好主意。”
许威解决了这个问题，又开始兴高采烈跟沈静介绍今晚在观月楼唱戏的戏班：“据说有个旦角唱作俱佳，比南京本地的那些唱的都好！……”
沈静一边听着一边走神。他在默默的思考一个问题：这位许小公子，明明相貌不差，甚至算得上翩翩美少年；性格也不错，虽然有点小小的张扬跋扈，但大体的礼貌还是不错的；又是自来熟一个，什么都懂一点。
至于之前被他酒后调戏，事情已经过去了那么久，自己也确实是不介意了。
……可是为什么自己同他相处起来，总觉得莫名的尴尬？
面对这样一个活泼开朗好似被开过光似的小活宝少爷，按理说应该很轻松自在，沈静却莫名觉得心累，心好累，甚至觉得比刚入王府时，面对着赵衡王爷那张万年不变的冰山脸，还要累上一百倍。
观月楼的新戏还算可以，看完戏被许威送回织造局，时辰已经不早。沈静疲惫不堪，勉强笑着同许威告辞：“今晚多谢。说好的我做东，反而又让许公子破费。”
“哪里。”许威笑的两只眼睛弯成了月牙儿，“今天第一次请沈兄吃饭，自然该略尽地主之谊。沈兄若要想请客，下次再请好了。”
沈静嘴角的笑僵了一僵。
他向来不爱欠人情，但这次仍是小心的没敢说再请客的话，生怕再一次自己挖坑自己跳：“这个……时候不早了，多谢相送，许公子慢走。”
送走了许威，沈静步履沉重的回到住处。
却见小有也在院子里，见他回来道：“啧啧，真是不巧。殿下刚走。”
沈静边往房里走边问道：“殿下来过？”
“来找你下棋。摆好了棋盘，等了会没等到人，刚刚走了。”小有跟在沈静后头也一起进了屋，“你怎么耽搁的这么晚？”
沈静褪了外衫，换上宽袍，坐在桌前倒了一杯冷茶喝下去，松了一大口气：“……累。”
小有拿了茶碗也给自己倒上一杯，坏笑道：“做什么了累成这样，那姓许的小子看着很会玩。他不会带你去秦淮河逛勾栏院了吧？是不是做什么见不得人了勾当了？”
沈静长叹一声：“比逛勾栏还累。”
小有一听，简直又惊又喜：“哟？你还真逛过勾栏？看不出来啊沈静——”
“钱管家，你别闹我了，我头有些疼。这许小公子，实在太多花样了。”沈静放下茶碗，这才将今晚的经历向小有娓娓道来，“今晚随他去了秦淮河一间叫做‘洗心阁’的酒楼。他想着这个好吃，又想着那个好吃，最后两个人吃了一顿饭，六个菜里头，倒是三四样是别家饭庄的招牌菜，叫人家做好了专门送来的。坐在戏台下看了场戏不过瘾，又非要请人家的角儿进包厢里来，单独点了三折子戏，又听了一遍。”
小有忍不住笑出了声：“像是公子哥儿会办的事——难怪你累成这样，这小子花样还真是多。”
“这没完呢，后头还有更精彩的。”沈静摇摇头，继续道：“好容易吃完了饭看完了戏，天色已不早了，他说要坐船，我自然敬谢不敏。谁知道出来酒楼，又倒霉碰上了个抢钱的小贼，一把扯走了我的荷包。我看那贼跑的快，便跟许小公子说，也没多少银子在里头，抢走就罢了。他却不肯，撒腿就追，非要追回来不可！我也不好意思干站着，只好跟在后头一起追——钱小有，钱大管家！你笑够了没？”
“噗——哈哈！哈哈哈哈！精彩！精彩！”小有嘴里茶喷了一地，笑的前仰后合，拍着大腿，“你今晚这趟着实精彩！又是美食记！又是看戏记！又是擒贼记！——那贼最后抓住了？”
“……没有，让他跑脱了。许公子从他身上扯了一只袖子下来，拿着说要去报官。”沈静又长叹一声，提了提搭在椅背上换下来的衣衫：“跑了我一身大汗，衣裳都湿透了。”