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楚国一旦灭亡，唇齿相依的宋国也难逃一死，所以宋容来此相助，也算报答上回人情。
不久，有人着慌打破军帐寂寂：“长公主，秦军李世勤带兵前来叫阵！”
又来了。
攻不下城阳秦明月终于急眼，将李世勤搬了出来。
李世勤带兵打仗，一向讲究速战快决，不给对方喘息机会。
于是两军再次布阵，秦军逼近，楚军寸土不让，这仗从白天杀到黑夜。
第二日、第三日……连续半月依旧如此。
交战范围数十里，绿草如荫，已经洒满淋漓鲜血，嫩叶只敢露出丝丝春意。
今天又是无功而返，战车里秦明月恶狠狠盯着那马背上的白衣女子，僵持了大半年对方竟然还能抵住他的进攻，也是个奇迹。
“楚妃娘娘，你死挺着，就为了秦姬凰先入主楚国吗！”撤退前他放声嘶吼。
毫不意外，对方朝他射来一支箭。
秦明月熟稔地躲避。
“舅舅，再不拿下城阳，入主楚国我们就失了先机，已经没工夫继续跟楚怀珉干耗着。”回营路上他终于磨没了耐心，很不满地语气。
“你急什么，还不到时候。”迟迟击不破楚怀珉布下的防御，李世勤也很憋屈。
一个小丫头片子，有两把能耐，竟让他寸步难行。
“那什么才是时候？”
李世勤哼道：“再耐心点，等大王破开魏都大梁向楚国攻来时，楚怀珉势必退回王城寿春防守，她一离开，我们的机会就到了。”
那时候他们机会虽已等到，可同样秦姬凰的机会也到了！
秦明月将脸沉着，再等下去，等得他焦躁不安。
“此计行不通，围城百日，大梁守军的粮食还没耗尽，我们粮食不够了。”是时，秦九凤就身在大梁城外，也显得异常焦虑，“还得另想个法子。”
魏都大梁的城墙非常牢固，绝不是朝夕能够攻占，围困只是拖延之计。
眼看自家粮食见底，如果一直得不到补充，那会引起军心动荡。
秦棠景沉吟，也觉得有些棘手。
“我有一个法子。”就在这时李大丞相充分发挥她的智谋，说完这句却没了下文，引得大家齐齐看向她；秦九凤心急，忙不迭地拽她衣襟，“赶快说。”
李世舟笑，掰开秦九凤的手指，道：“引黄河之水，冲灌大梁。”
这话一出口，大家都愣了愣。
思虑过后秦九凤大悦，拽李世舟衣襟更狠了，“妙，好法子，死李世舟，可真有你的！”
黄河就在大梁城上边，引黄河之水灌入大梁，法子绝顶妙。
就这样，计策定下，水攻！
转即三月后，秦楚两军仍在僵持，互不退步妥协。
本来还有希望退兵秦军，护住楚国，可就这节骨眼上，令人心惶惶的坏报却终究传来。
——“秦王军引大沟之水灌城，大梁城垣崩塌，魏王出降，被秦九凤所杀。”
魏王死，魏国已灭，楚国即将暴露敌军眼前。
大势所趋，这样的绝望，她又该怎样才能保住楚国不覆？
这则消息有人欢喜就有人愁，漫漫长夜，耳边无一丝声响，可是楚怀珉闭眼又睁眼，反反复复，无论如何也入不了眠，只好起榻，预备出去散心。
夜晚苍茫，楚怀珉走到烽火台时依稀望见台边坐在一团阴影，近了才看清面貌，宋容。
“这么晚你也睡不着？”对方显然已经察觉她的出现，抬了抬头。
楚怀珉嗯了声，随意坐地，支起下颌遥望黑夜，眼里空洞，并无情绪。
月色微凉，隐隐地照亮她眼眉边上那条淡化疤痕。
伤已过去许久，药膏也在擦，却未彻底消掉。
“楚怀珉，至今我还没问过你，后悔吗？”宋容挑眉，意有所指。
“你呢。”得到她一句反问。
人世无常，宋容实在没料到她们还会有这一天，想笑笑，但没能笑出来，于是人斜斜地靠在烽火台上，眉宇间展现八分倨傲两分落寞。
“如果以灭国为代价，又得不到我想要的人，说实话我很后悔。”她自嘲地说。
楚怀珉此刻没心情讲安慰的话，便拍了拍她的肩膀。
收回手那刻，又听宋容道：“但即使我得不到，以我的性子，我宁可毁掉。”
宁可她负天下人，也绝不许天下人负她。
得不到，那就毁灭，宋容这性子十足极端。
可是在之前，至少没遇到秦姓那人，三皇子分明还是个温润如玉的少年郎。
一旁楚怀珉不语，继续眼望星辰，只是眼底有了情绪波动，极浅，稍纵即逝。
“秦姬凰马上打到寿春，你准备怎么应付？”过了一阵宋容问。
“坚守。”除此之外，别无他法。
宋容闻言摸着下巴，以楚国这情势还有哪位能人守得住，“派谁守？”
“我。”楚怀珉启唇，无半分犹豫。
“你亲自守城？”
“嗯。”
“真有意思，时隔两年，你们又一次战场相见。”
说完之后，宋容终于笑了出来，明明是和煦的笑容，在茫茫夜色里看起来却突显阴森。
翌日，楚怀珉下令全军退回城阳，攻转守，老将军蒙琛为城阳守将。
前段时日蒙琛痛失爱子蒙琼，本到了卸甲年纪的他却亲自挂帅。
蒙琛是老将，与秦国打了数不清的仗，善于作战，也很熟知秦国，有他坐镇城阳楚怀珉倒还放心，只是她那皇兄……
“敌军不退，寡人不走，誓与城阳共存亡！”军帐里，楚王仰首激愤，他不怕死，既然已经决定站出来奋勇杀敌，就绝不会再次躲回阿珉身后。
座上楚怀珉听完之后却不表态。
蒙琛这时出列拱手：“长公主无须担心，老臣拿命担保，大王在此绝无半点差池。”
楚王也赶忙附和，他知道阿珉放心不下自己，可庇护只是一时。那秦姬凰是个厉害角色，他哪里对付得了，只会拖累阿珉，那还不如待在前线，多杀几个敌人，帮阿珉争取时日击败秦王军。
楚王打死不愿离开，最终楚怀珉无奈，也随了他的愿。
十日后，魏国宣告灭亡，秦王军也已突破楚国边境，逐渐逼近楚都寿春。
终于到了这天，再也避无可避。
骄阳徐风，青天白云，出城军队浩浩荡荡。
“这种好事怎么能少了我。”队伍后面纵马突然奔出一人，是宋容，没一会跑到最打头那楚怀珉面前，依然笑得温煦，“楚栖梧，你我共存亡，共进退。”
共存亡共进退，倒也不假。
当然，她还是比较想看到秦姬凰与楚怀珉，她们见面之后究竟怎样个结局？
第80章 女帝和长公主62
七月头两天, 一场疾风暴雨开启春夏, 就这时那秦王军所向披靡又取楚国一城，名为上蔡。
刚突破的上蔡城经过夜雨冲洗, 已经熄灭战火抹去残腥。
细雨如烟, 胜利者秦王意气风发地, 步步踏上城墙, 束起的乌发拂面。
她没有撑伞, 任水飘落渐渐地打湿脸颊, 在听完阿阎带来的最新战报时她正伫立最高之处, 一身玄红衣袍被风微微撩起, 脸上倒没了表情, 有种隔岸观火的味道。
战报内容听起来很简单, 说是秦明月吃了几次败仗, 仍不死心数次攻城, 结果被蒙琛老将军一举击退, 损失惨重。
二是楚国长公主改变策略，攻转守, 从城阳撤退，亲率众军御敌。
而这个敌，不消说, 自然就是她秦姬凰。
“秦明月又一次败军, 害得大秦失去多少兵力，大王真不管管那位大公子吗？”站在她身侧的阿阎闷声闷气道，到底没忍住狠锤了下城墙。
一向无情无欲的暗卫, 经过九王爷的教导熏陶之下也懂得何为精忠报国。
然而那位秦大公子一而再地折兵损将，还全是大秦精锐。
“母后在他手里，就算孤王想管也得顾忌三分。”只要这个把柄在，秦棠景就没办法全力收复秦国，何况宫变与杀俘那些事逼得她不得不加快往前步伐，已无可能再退回去。
“秦明月牵制楚国一部分主力，我们攻打楚京寿春也多点胜算，所以还不到时机收拾他。”
利用，也是招数。
这话之后秦棠景习惯性地翘起薄唇，也下意识地伸手去摸腰间，那里却空空无一物，低头看了眼这才想起来她的玩物折扇早已经送人。
一旁阿阎皱眉：“属下至今仍没想明白，太后又不是善茬，怎会轻易被软禁？”
垂帘听政把持秦国多少年，太后那性子绝不是甘愿被人踩一脚还不还击。
至今秦棠景也没想明白，可事实已然发生，她只好挑了挑眉梢，刚好望见城外一颗老树下有两个眼熟的身影，便道：“那就要去问问聪明绝顶的李大丞相。”
那两身影，一个就是李大丞相，另个她的小皇叔，二人似乎在树底躲雨。
也不知她们谈些什么，隔着老远都能看清李世舟的笑颜。
“李丞相出力的确不小。”阿阎对着她们方向哼了声，双手抱臂冷脸，“助纣为虐。”
秦棠景抬手，拭去眉头上的水泽：“女相毕竟帮了我们不少忙。”
“要不是九王爷护着，李丞相干了这种事哪能活到现在。”阿阎深深记得宫乱那夜场景。
“小皇叔信她，孤王也信她。”秦棠景笑了笑，这句话口吻很宽容，“再说了，每个人都有自己逼不得已的时候。”
如果拿李家上下百来口人命要挟，换了她也会受迫就范，所以李世舟不至于死罪。
“是，都有逼不得已的时候，那……”阿阎嘟囔，话到此嘴又很及时地闭上，她想说那么大王你呢，自废武功也是因为逼不得已吗，心里这句始终没胆子反问。
“阿阎你说，让一个清高自傲的人低头认输，究竟有多难？”
片刻之后秦棠景顿了下，将眼眯起，紧跟地问句。
让清高自傲的人低头认输，究竟有多难。
世间把节气仁义看得比命重要，阿阎想了想，答道：“难比登天吧。”
“难比登天。”秦棠景将这句重复地低念，四个字竟咀嚼出令人发笑的滋味。
这个结论她早就总结出来了。
低头认输，难如登天。
当初楚怀珉为了蒙琼那厮甘愿入狱，什么君臣同罪，她根本不在乎，她就是想看到楚怀珉对自己低头服软的样子，偏偏那女子用命证明给她看，为了清高自傲一条命算什么。
时至今日，楚国就是长公主的命……
“如果，整个天下山河都是孤王的，可还会难比登天？”
细雨丝丝，秦棠景张唇又合，这句声音极低，低到只有她自己能够听见。
“楚怀珉本事不小，这次咱们碰到硬钉子，恐怕有得苦头吃。”同时树底下，秦九王爷咬了咬唇，拿手挡住额头遥望着城上那抹身影，姬凰。
本事不小倒是真的，李世舟也愁：“硬钉子碰上硬钉子，那会是什么局面？”
秦九凤斜眼睨她，“玉石俱焚。”
“王爷，没这么严重，你我加起来快八十岁，难道还斗不过一个小丫头？”李谋士这话说得连她自己都能听见地虚，要知道前年那时，楚怀珉差点打到秦国都城。
这样的绝世人物，才智不比她们任何人低。
只不过现任楚国国君不太灵机，一班手下也良莠不齐，几年时间里屡次败仗，导致疆域辽阔的楚国逐渐衰弱。
早些年有长公主镇国，楚国尚且强大，连秦国也讨不到便宜，只可惜楚王那家伙听信谗言致使兄妹之间被离间，就如秦王预料那样，没有长公主决策，他的昏庸终究还是误国。
楚王臂膀，断得正是时候，二十座城池只换长公主一人，实乃秦王先见之明。
“即使斗赢了，你觉得我们付出的代价有多大？”秦九凤问。
“估计……同秦明月一样，损失惨重。”虽然很不情愿，但就以目前情势分析，李世舟还是应了句，“如果双方人马正面攻歼，实难分出输赢。”
“那依你之见，楚怀珉这次还能力挽狂澜，救楚国于危难之际？”
“这很难说，不过要亡楚国，只是时日问题。”苦头也的确要尝尝，李世舟摇摇头，旋即眼望前方城墙，又道了句，“她们要是能联手，九州决计不在话下。”
都是乱世绝女，偏生对立，背负着不一样的家国使命。
可悲，可叹。
楚国上蔡城防被破，接下来秦王军休整数日，再次从北往南一路攻城；只因这条战线选的极好，即发挥秦王军的擅长，又巧妙地避开楚国强大的水师。
整支大军最勇猛的两支队伍，前锋和铁骑，所到之处无往不胜。
这就让楚国很是头疼，明知秦王军目的直捣楚京寿春，各城守将却非常难守住不败。
直到——
“你这么肯定秦王军走这条路线？”今日天气不错，阳光明媚，跟随前来的宋容一脸凝重地拽紧缰绳，俯瞰山下军队，而后抬头望向她身前那人，出声问话。
那人没回头，过了一会响起她冷淡声线：“走或不走，不是秦王军决定，而是地形决定。”
宋容接道：“所以你在这设下埋伏。”
从退守之后一直按兵不动，主帅军帐倒是夜夜通明，原来是在谋算秦王军。
“嗯。”那人之后侧了下脸，冰凉眸子很平静，“是时候反击。”
反击秦王军，有意思。
因为连日挫败，楚国军中士气过低不利作战，尽快涨高士气这才是目的。
宋容心里很明白，于是没说话，很识趣地不多干扰楚怀珉的决定。
“殿下，一切布置妥当！”不多时陈浩回转，他人表情刚毅，看起来胸有成竹。
“胜算几成？”宋容在旁边没忍住问道。
楚怀珉看了她一眼，唇动：“十成。”
十成，伏击秦王军前锋！这两字的背后饱含着她日夜殚精竭虑。