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莱芙来到书桌前，不知为何觉得桌面上应该铺上一张洁白的绢布，然后用鹅毛笔书写出优美的字体。鹅毛笔和墨水倒是摆在书桌上，但是白绢布这种东西，根本就不在她的库存里，就算有，她也不舍得为了写字，让那么昂贵的材料报废。
她从系统背包里面取出了一块木板，用砍刀在木板上削了几下，伴随着轻微的“嚯嚯”笑声，很快就多了几张薄薄的尺寸合适的木片。
将木板收回去之后，莱芙深吸了一口气，放下刀，拿起鹅毛笔，打开墨水瓶蘸了一下。
摁着木片的一角，她紧张兮兮地在上头下笔，然而想象中纤细、工整、娟秀又透露出些许锋芒的字母并没有出现在笔下，莱芙写出来的字母甚至还不如最劣质的手抄册，而且第一个字母刚刚写完，墨汁就通过木片的纤维晕染开来，成了一个大墨点。
“这是因为选错了工具。”莱芙咕哝了一句，放弃了用鹅毛笔写字，转而从系统背包里取出了一小截顶端有些烧焦痕迹的木条，用刀“呵呵”地削成了容易持握的形状。
在已经被墨点污染了的木片上试着练习了几个字母，莱芙很快意识到，即便工具称手，她写出来的字母也不过只达到了能够辨认的程度，像是初学习字的幼童的僵硬而笨拙的字体。
“不要紧，圣殿骑士的考核里面可没有书法上的要求。”莱芙自我安慰地念叨着，换了一个木片，举着自制的“笔”，开始思索。
“我明白娜提雅维达的意思，她所称道的勇气与信念，大部分是我先前自以为有主角光环庇佑导致的谜一般的、以为我能完成任何挑战、而且不会在过程中丧命的自信。要想维持同样的自信有两个条件。首先我需要比目前强大数倍的实力，这个需要时间。其次是不动摇的信念、坚定的立场，而我目前，太容易陷入纠结。针对后者，我得总结一些行为原则。如果只靠着思索，我会陷入苦恼，所以我决定借助书写，作出更加清晰的判断。
“首先，我的第一重身份是一个异界来客、一个曾经的玩家，而另一重身份则是准圣殿骑士，需要守护这个世界免遭邪恶侵扰。这两个身份存在矛盾。
“一方面，我不希望这个世界遭到破坏。
“另一方面，我也不希望被当作玩家中的背叛者。我是说，如果某位玩家将这个世界视为虚假，认为不需要为自己在虚假世界中做的事情付出任何代价，即便是现在的我，也没有办法反驳那个人。为了保护这个世界上的人，这个理由，不足以构成我作为异界来客去与委员会作对的正当性。在旁观者眼里，这种行为就像是为了保护‘游戏’里的npc，而去对某个玩家造成‘真实’的伤害，我会被某些原本不会与我为敌的玩家当成疯子。
“要决定怎么对待‘真实’世界的人，不能从‘虚假’世界中找理由，只能从‘真实’世界找理由。我的行动当然是确定的，然而需要一个更加‘正义’的，无可指摘的理由，以及一个无论从哪个角度看都无比正当的立场，这就是所谓的‘师出有名’。
“在这次任务过程中，我有一个合理的推测，即委员会中的玩家们并不能视为一个带有恶意的群体，而是有各自不同主张的个体。其中必然存在着对于这个世界怀有善意的玩家，甚至这样的‘人’才应该是大多数，破坏分子才是少数人。那些怀有善意的玩家又可以分为两类，一类将这个世界视为真实，另一类将其视为虚假。这两类玩家都是我可以争取的对象，毕竟他们的基本需求都是要在这个世界安稳地生活下去，让他们遭遇威胁的根本原因不在于这个世界的原住民，而是那些肆意挑衅的破坏分子。我的正当立场，我的理由，就在这里。”
莱芙将那片记录要点的薄木片推远了一些，拿出一片新的，斟酌着用外交辞令般的口气轻声自语道：“为了能让多数怀有善意的玩家在这个世界安稳生活，我得阻止少数玩家引起原住民敌意的行为，因为承担原住民怒火的，将是整个玩家群体，这对于那些不想陷入麻烦的玩家不公平。而且很显然，个位数顶多十位数的玩家无法对抗整个世界，出于自保的目的，应该选择合作而非对抗。”
她记下的第一句话是：“我对抗委员会，是为了避免多数玩家受到波及，而非背叛。”
第二句话：“我加入圣殿，并不意味着我投靠了原住民的阵营，如果没有正当理由，我不接受因为我的职业选择而遭受的任何质疑。”
第三句话：“作为骑士，除非我的任务有损玩家的整体利益，否则任何玩家都无权阻挠我做职责以内的事情，也无权强迫我利用身份为其提供便利。”
最后一句话还是来自希尔顿团长的启发，在第二个任务中，他最让莱芙记忆深刻的说教，总结起来就是“做好职责以内的事”以及“不做职责以外的事”。这两句话让莱芙避免了许多不必要的为难。
写完了三句话之后，莱芙又通读了一遍，一种双面间谍的荒谬感油然而生，可她明明不是。
她就像是一根长在墙头的小草，一边是玩家，一边是异世界。两侧狂风劲吹，费了好大的劲才找到了一个确定的、不会动摇的位置。可气的是，这个墙头不是她自己爬上去的，而是硬被人移栽上去的。她原本应该是一个平平无奇的异界来客，应该像几乎所有异界文主人公一样，借助穿越获得的优势，而不需要因为穿越者的身份承担风险。
在确定了她在玩家和这个世界之间的立场之后，接下来要确定的，就是她在圣殿和魔龙之间的立场。
“这两个决定有类似之处，按照同样的顺序考虑一遍。我有两重身份。其一是准圣殿骑士，需要完成任务，与邪恶为敌，我的任务包括与魔龙为敌。其二，我是魔龙的饲养者、挚友以及……嗯，就是这两重身份。
“一方面，我要保护娜提雅维达和龙蛋。尽饲养者、挚友以及……的责任。
“另一方面，我不希望成为人类的背叛者。将心比心，如果另一个人类因为饲养魔物、与魔物成为挚友、让魔物给他或者她生了一个蛋，从而让其余人类遭遇危险或是利益受损，我会讨厌这个人。娜提雅维达有强大的、足以造成巨大破坏的实力，那些不了解她的人类因此而畏惧她，为了避免受到伤害而想要先除掉她，这种心情我可以理解。
“根据我对娜提雅维达的了解，她并不会无缘无故地伤害人类。她的确当着我的面伤害过人类，但都有合适的理由，如果将一个有足够实力的人类放在她的立场上，也会做出同样的处置。杀死一个要谋财害命的恶徒，恐怕不会有人觉得这种行为该收到惩罚。因为娜提雅维达是魔龙，就要求她面对人类的时候容忍对方的伤害，这并不合理。”
又沉思了片刻，莱芙准备在那三句话下面写另外三句话。
第一句的位置暂时留空。
第二句是：“我饲样、保护魔龙，并不意味着我背叛人类，除非魔龙伤害了人类，否则我不接受因此而来的任何质疑。”
第三句是：“除非魔龙对人类造成了不合理的伤害，否则任何人都无权伤害它，也不得强求它为人类奉献牺牲。”
莱芙深吸了一口气，手指微颤地捏紧了焦木条，放到了第一句留空的位置，停留了许久才开始了书写：“我，莱芙·白，会为了自己的选择负责：如果我饲养的两只魔龙对人类造成了任何不合理的伤害，我会亲手处置，并且代替它们承担罪行，接受审判。”
第177章
写下了这句话之后, 莱芙顿时觉得压在心上的那块石头完全被移开了。
但她很快意识到，要想使得她最后写下的那句保证有足够力量，她的身份必须足够重要, 她必须有足够屠龙的实力才能使得“亲手处置”不成为空话。
从另一个角度来看，光有原则是不够的, 想要坚持原则, 终究还是需要变强。
“条件已经达成了一半，剩下的就是……”莱芙低声自语。
要提升实力, 她目前确定可行的方式有限，其中最有效的就是做任务升级。为了完成接下来的任务，接受圣殿骑士的考核很有必要。还有一些提高战斗力的方式，似乎都需要大量时间用来操练。
考虑着或许有哪些不需要花时间而又能提升战斗力的办法，莱芙目光扫向砍刀, 停留在还有大量空位的刀柄上面，突然浮现出了一个念头，但是很快又打消了。
“如果麦妮的‘解惑之壶’在就好了, 只要轻轻地擦一下，就会冒出一个虚影老头出来，那是千万年来德亚大陆上所有智者英灵的聚合体, 据说什么难题都能解答。”莱芙道, “如果麦妮没有夸大, 那么他当然能告诉我所有能提升实力的途径……可惜，不能用戈沙币买，只能用魔龙蛋来交换，这笔生意是注定做不了的。”
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另一边, 娜提雅维达忍着好奇，没有使用会引起莱芙反感的方式来探测后者在做什么, 等了许久，不由得有些担心。
“骑士小姐，”她走到莱芙所在的房间门口，敲了几下门，“我可以进来吗？”
莱芙正举着焦木条，在薄木片上列着提升实力的可行途径，听到娜提雅维达在外头敲门，刚想要张口，瞄了一眼薄木片上蚯蚓尸体一般的文字，心虚地收拾起现场。
根据屋内的动静，判断出莱芙的位置在书桌，娜提雅维达不由得联想到了一幕危险的场面，连忙推门而入。
莱芙已经将写着那六句话的部分从木片上抠挖下来，准备在日后经历犹豫、纠结、不清醒或者自我质疑的时候便拿出来诵读或者抄写。
“骑士小姐，”娜提雅维达面色惨白地穿过屏风，出现在莱芙面前，“出了什么事？”
“什么事都没有。”莱芙下意识地把拿着小木片的手放到身后，突然想起自己分明有个系统背包根本不需要靠身体来掩藏，很快将小木片转移到了系统背包里面，然后朝娜提雅维达摊了摊空空的手掌。
“骑士小姐藏起来的，是什么东西？”娜提雅维达表情危险，像是勉强克制着，才没有上前来直接读取莱芙的记忆。
“是‘坚定的立场’，可以视为‘勇气与信念’的组成部分。”莱芙有些别扭地回答。
“骑士小姐很反常，”娜提雅维达试图挤出一个正常的笑容，“您通常是不会用到书桌的。”
“我……虽然没有接受过地正式的文法教学，但是……读书写字还是做得到的。而且……身为一个领主，我当然也是要用到书桌的，等到白岛的住所建好了，里头肯定会有一个书房的位置。”娜提雅维的话戳到了莱芙隐蔽的痛点，后者一边小声反驳着，一边收拢起剩余的薄木片，并准备进行暴力销毁。
“拿过来。”娜提雅维达伸出一只手。
“这不是什么重要东西。”莱芙的手指一用力，捏破了木片一角。
“骑士小姐，”娜提雅维达冷声道，“不要逼我做出强迫您的事。”
莱芙还是第一次看到娜提雅维达对她这副表情，相当可怕的表情，仿佛把她当成了一只弱小的、不听话就要宰掉的猎物。
本能的恐惧神经被触动，她瑟缩着后退了一步。或许是因为对娜提雅维达有所期待，在恐惧之外，委屈又酸涩的味道蔓延了上来。
她既难过，又觉得自己有些小题大做，只因为娜提雅维达板起了面孔，说话的语气重了些，她就那么难受，如此容易地被影响情绪，这可不像是曾经的她，
莱芙吸了吸鼻子，松开手指，将薄木片叠起来稍微整理一下，将那片留下的一个墨点和几个试写的字母的薄木片放在最上面，从桌面上推到了娜提雅维达面前，然后将脑袋别向一侧。
娜提雅维达拿起来翻阅，扫了一眼便知道薄木片上并不是她所担心的内容，而且大多是分散的单词和短语，恐怕只有这些文字的主人才能猜出其中表达的意思，注意到那些圆润而青涩的字体，再结合莱芙刚才的话，她隐约地猜到了后者想要销毁这些薄木片的意图所在。
“骑士小姐。”娜提雅维达歪着脑袋，讨好地拉长了声调唤她。
莱芙不想说话，甚至准备拔腿就走。
“这里写的是‘品骸’吗？”娜提雅维达指着薄木片上的其中一个单词问道。
莱芙回想了一下，她并没有写过什么“品骸”，过了一会儿才回过味来，气呼呼地纠正：“是‘晶核’！就算是我的单词写得不美观，也不至于犯这种错误！”