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善兰琼反握住母亲的手，安抚道：“无事了，我不是还好好的么。”
徐月初听到消息时，吓得险些栽倒，马不停蹄地赶来了钱家。幸亏女儿福大命大，才能躲过一劫。
“阿瑜……她还好么？”善兰琼想起了什么，忍不住轻声问。
“棚子坍塌砸到了不少人，可唯独你受的伤最重，其他人不过小伤罢了。何况她还有人护着。”
胡王升那紧张的劲头让徐月十分不悦。
即使心中清楚他并不知道阿琦已经回来了，徐月还是替女儿难过。
善兰琼怔了片刻，眼泪顺着眼角流下来，没入枕中，喃喃道：“攀玉哥……已经不认得我了。”
她重生后度过了最初惶然的几日，就只敢去寻母亲，和她言明真相。这样诡异惊悚的复生，除了生身母亲，又有谁能接受呢？
徐月也不敢冒险。尤其圣上极度厌恶邪术，若被他得知，必要将女儿视作妖邪，她没有把握可以违抗天威。
如今她连佛牌佛珠都不敢佩戴了。即便女儿是妖是怪，她也一定要护女儿周全。
房门忽然被人从外面扣响。
屋里屋外静了一瞬，钱家的管家隔着门低声禀报：“公主殿下，刘家郎君来探望娘子了，可要见见？”
这是刘仲山自昨日起第二次登门了。
前一回徐月以兰琼未醒为由，着人将他打发走了，没想到今天又巴巴地赶来了。
徐月顿时露出厌恶的神色。
身边的秋芝察言观色，明白主子的意图，快步走到门边，冷声说：“娘子还需静养，闲杂人等一概不见。”
钱家管家战战兢兢地应了声是，这便退下了。
徐月若在钱家，连善兰琼的外祖父母都无法轻易见到外孙女。她嫌弃地看着屋内四处简陋的陈设，女儿昏迷时她无心留意，如今仔细看看，哪处都叫她不满意。
善兰琼聪慧，知道母亲不喜这门亲事，才会一再阻拦两人相见，望着母亲轻轻道：“总是要见的。”
徐月摸摸善兰琼的头发，直言道：“这门亲事母亲并不赞成，是必定要取消的。”
善兰琼急着说话，咳了两声，“我占了人家的身子，总不能负了刘家人。”
善父被贬官，受圣上厌恶，刘家顶着巨大的压力也要履行承诺，娶她进门。她又怎能仗着母亲这座靠山，反去嫌弃刘家呢？
何况她借善兰琼的躯壳复生，看过她留在纸上的只言片语，知道她十分恋慕刘仲山，早就盼着婚期一到，好能嫁给他双宿双飞。
徐月摸摸女儿的发丝，不以为然：“你性格柔善，可婚姻嫁娶乃是人生大事，母亲怎么舍得将你嫁去那般低贱的人家。予刘家钱财以作补偿便是了。”
就算是在病中，善兰琼依旧容色倾城，嘴唇苍白，额覆厚纱，反给她添了一股弱柳扶风的美感。她表情哀伤，默默不语。
“何况，你当真舍得下攀玉么？”
闻言，善兰琼轻轻闭上了眼睛，又有一行泪自颊边流下。
“攀玉如今仍未娶亲。我知道，他是还念着你的。也是为了你，才跑去通州将阿瑜寻了回来，险些将命都丢在那里了。”
“母亲不必再说了。”善兰琼紧紧攥着被面，在手心揉搓，艰难道，“是我与攀玉哥无缘。”
“就是因为与他有缘，与母亲有缘，你才会复生在这善娘子的身上啊。”徐月感慨叹道。
……
窦瑜悄悄跟在郭素身后从花厅中出来时，就看到小七娘窦英正在院中的树下垫脚摸高。
原来是她的小风筝挂在了树杈上，侍女已经去唤下人拿梯子过来了，但她是个急性子，一会儿都等不得。
郭素站在后面看着，见窦英心急，已经开始发脾气了，才主动走上前。他人生得高大，功夫又好，看起来只轻松一跃，长臂高探就将风筝自交错的树杈间取了下来。
然后他慢慢蹲下身，将风筝递到窦英的面前。
“给。”
可窦英看到了他的脸，却连连后退。
郭素露出不解的神色，但也还是以手掌轻轻托着风筝，微微缩回手臂，不再继续靠近她。
窦英又用尖脆的声音嚷道：“我不要！”
“方才你还费力地够这风筝，怎么又不要了？”窦瑜从台阶上下来，走到她身边问。
窦英把手背到身后，仿佛生怕郭素会将风筝强行塞给自己，撅着嘴说：“六姐姐说他与马同吃同住，骨子里都是马粪味儿！我才不要他拿过的东西。我哥哥会给我做个新风筝的。”
“你这小丫头！”窦瑜瞪大了眼睛，立刻要来揪她认错。
窦英尖叫着跑开了，躲在树后，探出一个小小的脑袋。她年纪小，忘性大，早已经忘了之前在街上被郭素护在怀里的事了。
窦瑜飞快地看了郭素一眼。
见他神情依旧温煦，只是默默收回了握着风筝的手。看起来有些可怜。
指着树后的窦英严厉道：“窦英！过来和表哥道歉！”
窦英被训斥了，就想跑去花厅里向祖母告状。结果她腿短跑得慢，被窦瑜像逮小鸡一样半路拦了下来，揪住衣裳后边的领子夹抱住，一巴掌打在屁股上。
清脆的一声响，伴随着窦英羞愤的哭嚎。
郭素表情微变，“阿瑜，没关系的。”
他阻拦，是想到阿瑜胳膊上还有伤。窦英人虽小力气可不小，在她胳膊底下挣扎得厉害。于是他上前将窦英从窦瑜怀中提了出来。
窦瑜还以为他是心疼窦英年纪小，受不住打。
窦英哇哇大哭，跌坐在地上撒泼：“我讨厌你！我讨厌你们！”
窦瑜做鬼脸回敬她：“我也讨厌你！讨厌你这个没礼貌的小丫头！”
苏音闻声自花厅出来，见七娘正坐在地上哭，吓了一大跳，急急忙忙迎上前：“这是怎么了？七娘怎么哭起来了？”
“是我不好，吓到了七娘。”郭素抢先说。
苏音哪里敢指责郭素，忙将窦英抱进怀里安抚：“七娘莫哭。大爷在里头和老太太说事呢，被他听到，又要怪您不端庄了。”
窦家大爷为人刻板，曾训斥过窦英吵闹，还把她吓哭过。整个窦家，窦英最怕的就是这个爱板着脸的大伯，所以一听到苏音这么说，立刻将哭叫声憋了回去，趴在苏音肩头默默流泪。
苏音掏出帕子给她抹脸，又对郭素和窦瑜恭敬地说：“奴婢先去给七娘洗把脸，换身衣裳。”
说完便退下了。
窦瑜犹在气愤之中，慢慢冷静下来后看了郭素一眼，小声说：“表哥，你别将七娘的话放在心上，她年纪小满嘴胡言。”
郭素却想起她方才还和小孩子吵嘴，低头笑起来。
“表哥笑什么？”
“没笑什么。”他忽然将手中提了一早上的小小的四方油纸包递到她面前，温声问，“饴糖，吃么？”
眉间蕴笑，补充道：“本来是想给七娘的。”
他说谎了。
今日他很早就出府办事了，回程时遇到卖糖的摊子，不知怎么就想起了窦瑜给自己的那支糖画。等回过神来，已经掏出了钱袋子，索性就买了一包。
拿回来之后又想起，每天能与窦瑜碰面的机会也只有给窦老夫人请安的时候，便提着油纸包过来了。
窦瑜从他手中接过纸包，笑着说：“吃！”
郭素的视线在她手臂上定了一瞬，又很快移开，“你手臂上的伤——”
“没什么大碍！”窦瑜摸摸自己胳膊，仰脸朝他灿烂地笑。闫家的棚子倒了，表哥和胡王升都来拉她，她也只被碎木磕了一下，留下一处青紫。
胡王升倒是比较惨，木梁直接砸在他肩膀上了。
窦瑜别别扭扭地派下人去胡家探望，特意送了自己压箱底的上好的药材，也算尽了礼数。
手中捧着油纸包，想到自己追着郭素出来的目的，她说：“表哥，你随我来。”
郭素虽疑惑，还是跟在了她身后。
她带着郭素到了马厩。
踏风看到郭素又是一副谄媚相，栏杆都快被它顶歪了，简直让人没眼看。窦瑜走上前爱怜地摸了两下，默然片刻，背对着郭素低声说：“我本不该将它随意送人的。”
她其实也犹豫了一整个晚上。
但想到谢述再也无法回来了，踏风已是匹无主的马，既然与郭素有缘，倒不如将它送到它自己选的新主人手上。谢述应该……也不会怪自己吧。
“表哥在马场上赢了张大人，原本就是要给彩头的。我思来想去不知送些什么好，这便是我给表哥的彩头了。”她坦诚道，“这马的主人已经过世了，若表哥不嫌弃，往后可带着它一同去战场上长长见识。”
踏风似乎能听懂她的话一般，高兴地长鸣了一声。
郭素看着窦瑜的背影，目光沉沉。
第23章 中毒 “郡主殿下……似乎也用了宫里的……
方才天还清亮着，一转眼，外面的雪已经又在簌簌地下了。窦英好不容易才被安抚住了情绪，不再哭闹，带着一双红通通的兔子眼跑去院子里头玩雪。
郭素离开前，将风筝端端正正地平放在了树下。
窦英看到了，却不许侍女去捡。很快风筝上就落满了细碎的雪花，将它渐渐掩盖住了。
“今年的雪似乎格外多。”窦老夫人对长子说，“听说御旨已下，谢家人也算有了着落，堪堪保住性命，算是万幸。”
窦晏海点了点头，前日便是他前去谢府宣旨的，谢家人等这份御旨已经等得麻木了。待听他念完了旨意，跪在下头的谢家人抑制不住低泣着，女眷哭作一团，跪在最前面的谢江慧的肩背在一瞬间垮了下来，已经没了当初意气风发的谢大人的影子。
于谢家来说，另一只靴子终于落了地。谢江慧早被革了职，现如今又判了流放，连带着全家被赶出奉都，很快就会被押解去万州焦岢那种苦寒之地。
谢家此后三代不许再踏足奉都。落到这幅田地还要叩谢圣上隆恩，是念及谢述祖父和两位伯父皆为国战死沙场，功荫子孙，罪不及全族。
如今谢家男丁寥寥，除了谢江慧，便只剩两个不足十岁的庶子。
窦老夫人低念了句“阿弥陀佛”，佛珠在她指腹间转过，让她心下安稳了不少。于谢家来说此事算是尘埃落定了，于窦家来说也算了了一桩大事，自此不再与谢家有任何牵扯。
“怎么拖了这么久？”搁置了一年才下旨，老夫人也跟着提心吊胆，难免抱怨。
“朝臣意见不一，吵吵嚷嚷地争论不休，圣上才迟迟未做决断吧。”
“你没替谢家说话吧？”老夫人担忧道。
窦晏海摇摇头，道，“敢说话的能有几人？”他的声音渐沉，“冯迁为谢述说话，落得个惨死狱中的下场。如今朝政被霍琢郑世芳二人把持着，隐隐分作两派，许多朝臣尽是顺着他们的心思说话办事。人人自危，但求自保罢了。”
母子二人静默了半晌。
窦英玩了一小会儿就回到厅中倚进祖母怀里，揉眼嚷着困。窦老夫人摸摸孙女的衣衫，吩咐苏音道：“瞧这一身的寒气，快带七娘去后厢暖暖。”
之前她还替这小丫头断了“官司”，窦英脾气虽大，却不说谎话，一五一十地和自己复述了事情经过。见她现在不哭不闹了，应该能听得进去话，便摸摸她发心，提点说：“午睡醒了，记得要去和你郭表哥道声歉，我看你六姐姐教训得对。”
窦英嘟囔了两句，但大伯父就坐在一旁，她不敢顶撞祖母。
等苏音牵着窦英走了，老夫人才问起长子：“方才郭素那孩子过来，你怎么理也不理。他打仗刚回来时，我瞧你对他多有赏识，从前大郎也没见你这样夸过。”
“我听说郑千岁又送了他新宅，谢他再次救命之恩。他倒是运气好，总能救下贵人。”窦晏海一展袖，将茶盏在小桌上重重一落，语气带了不悦，“如今他已是郑千岁身边的红人了。我们窦家可快留不得这尊大佛了。”
郑世芳此战归来晋封国公，一宦官竟能爬上如此高位，得如此厚赏，窦晏海心中觉得荒唐。郭素在他手下做事，在他看来，便是为人利爪，攀附贼臣了。
老夫人不懂朝中事，忧心长子刚正不阿，恐与人结仇，劝道：“那郑千岁既然得圣宠，还是别去得罪他为好。”
窦晏海面露不屑，倒也没有立即反驳母亲。外头忽然传来了杜舒兰的声音。
“母亲！母亲！可是不好了！”
她人还没进到厅中，声音已经透过帘子传进来了，纷乱的脚步声听进耳朵里，让老夫人的心砰砰直跳，不由皱起了眉。
老夫人嫌她不稳重，一见到她的人，便开口责备道：“慌里慌张的，成什么样子！”
杜舒兰与窦晏章今日回了娘家，这才午时便回来了，往年都会在那边用晚饭的。谁知她急匆匆回来了，也顾不得什么仪态，走近老夫人跟前，气都还没喘匀，惊慌道：“母亲！梁四娘——没了。”
她虽只是做婶娘的，也知道老太太要给大郎议亲，定下的就是这位梁家四娘。如今听说人死了，她怎能不慌不乱？
“什么没了？”老夫人一开始还没有反应过来。
“人没了！”杜舒兰跺脚。
老夫人身形一定，随即后背猛然挺直了，望向她，震惊不已道：“怎么会？”
没想到新年还没过，就传来了这样的消息。可是之前人都还健健康康的，怎么说没就没了？随即又难免苦恼起来，孙辈的婚事竟这样不顺，前头是谢家遭难，如今看好的梁四娘竟也在新年殁了。
杜舒兰出门一趟，听来好几桩惨事，吓得腿都有些软了，摸索着在一旁椅子上坐下，继续说着：“也不知这城中是怎么了，听说，姜家九娘和蒋家大郎也死了。”
吞咽了一下口水，小声道：“现在外头都猜，怕是有瘟病了。”