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“宝玉毕竟是老太太的亲孙子，是老爷的亲儿子，不会不管。太太只管安心等着，我定会想办法给他递话，让他帮着求情。”
“不中用，不中用。”
王夫人摇头，连她自己都知道贾宝玉不顶用，还有什么依靠？她现在只恨没能早下手，将林家两个死丫头收拾掉。
“你快告诉我，林家在干什么？快！”
“林家……嗐，福建前几日来人，曹家太太也要进京，如今正在商量婚事。等他们好日子的时候，咱们送份厚礼去说情，到底是一家人。”
周瑞家的好言相劝，说得口干舌燥，抬头却见王夫人目光阴沉，根本没在听她说话。
“太太，这个时候万不能节外生枝，不然宝玉怎么办？时候不早我要赶紧回去，不然被人发现，明儿我再过来。”
未免被人发现，每回过来不敢超过一刻钟，周瑞家的收拾好痕迹匆匆离去，临出门不放心回头看好机会。
王夫人木然回到床上，死死盯着床幔，拳头紧握。
“休妻？我就是死了，也是你们贾家的太太。从前贾敏压着我，如今林家两个丫头害我，早晚算账。”
屋子里很快恢复安静，偶尔丫头婆子路过也静悄悄，丝毫看不出是当家太太的院子。
周瑞家的绕开众人回去，若无其事在花园忙活。
善姐从旁边来。
“周大娘，二奶奶找你，说要问夏季花枝儿的事呢。”
“哎，来了。前前后后花枝儿树苗都归芸哥儿管，我正要去找二奶奶回话呢。”
周瑞家的说说笑笑，随着善姐去见王熙凤。
到底是王家出来的人，又会办事，并未被连累到底，仍旧跟着王熙凤。只是身份不比从前，干的活杂乱不少。
每日忙忙活活，第二天寻个空闲仍旧带着点心往王夫人屋里去。
“今儿清两处院子来得晚，晚饭都没赶上，太太可等急了？”
说笑着进屋，刚要掏点心，却发现床上空无一人。
“太太，太太？坏了！”
一拍大腿，着急忙慌往跑，遇见个丫头也不管是谁，抓着就问。
“太太今儿可好了？”
玉钏儿端着水盆莫名其妙。
“昨儿大夫还说太太受刺激太大醒不过来，大娘怎么了？早上我给太太换了衣裳，正要去洗呢。”
说完果然端着水盆往外走，另叫金钏儿端着衣裳，两人往池子方向去。
“这回真坏了，这，这……”
周瑞家的满院子打转，突的想到什么，慌不择路往另一方向冲出去。
“琏二爷，去找琏二爷。”
同样出身王家，王夫人若有什么，王熙凤保不齐被连累，贾琏不能不管。这是她唯一的希望。
天色渐暗，太阳西斜，贾琏终于回府。
林府外，几个男人鬼鬼祟祟。身上衣衫褴褛瞧着似是乞丐，偏又虎背熊腰个个孔武有力，着实怪异。
“是这里？”
“没错。”
几人甚有默契，围着林府绕两三圈记下地形，交换视线相继离去，动作安静又迅速。周围来往众人并未发现异常，照常生活，随着夕阳落山陆续回家。
待到月上西楼，几人再次出现，仍旧是破烂的衣裳，却背着数捆干柴，还有两个大罐子。
“前门，后门，两个供下人出入的角门。先从后门开始。”
交头接耳商量完毕各自散开，留下两个人守住后门。大约两刻钟，传来两声猫叫。
“点火。”
泼了油的干柴格外易燃，火焰冲天而起，两人眼中闪过兴奋。
半晌过去，干柴燃烧过半，夜晚却仍旧安静。
“不对劲，老五他们怎么没有点火？这么大的府邸，看见火光就没有人出来救火吗？
两人对视，同时惊呼。
“不好！”
为时已晚，上方传来女子声音。
“你们是在找我吗？”
数尺之外高大的榕树上蹲着个藏青衣裙的女子，隐藏在夜空中并不显眼，若不细看很难发现，竟不知道她在那里看了多久。
“你是谁？怎么会知道我们在这里？”
“好问题，你们在我家门口放火，反来问我是谁。”
树上不是别人，正是林蕴。为了夜行方便特意选了深色衣裙，头发高高束起不带任何头饰，只有从腰间抽出的软剑反射着火光。
又不知从哪摸出绳索系在腰间，自树上一跃而下。
“灭火！”
后门打开，几十个等候已久的小厮提着水桶涌出来，不到片刻将火灭的干干净净。
两人见事情败露，转身便跑。
“来都来了，好歹留下做客。”
手腕一转，剑锋嗡鸣，林蕴两招拦住去路，不忘给自己辩解。
“以一敌二，你们不介意我拿着武器吧？这叫公平。”
“公平个屁！”
男子破口大骂，被涌上来的小厮抓住，按着头扣在地上。
林蕴撇嘴。
“没意思，好容易有个动手的机会。”
林安擦着汗从后面过来。
“姑娘快进去吧，您若是伤着了可怎么好？其他几处的人都已经抓住，老爷正在审问，您快回去洗漱收拾。”
谁家的千金小姐动刀动枪？林安刚才瞧着心脏差点跳出来，见收手忙把她请回去，可不敢让她继续在外面。
十数个小厮提着工具出来连夜收拾残局，扫地、抹墙，等第二天早上人们只会发现墙变干净，什么都看不出来。
所有纵火者被抓住捆在后院，林如海站在庭前，屋里屏风后坐着林蕴和林黛玉。
“你没受伤吧？说不让你去，非要去，若伤着了看你怎么办！”
有个不省心的姐姐，林黛玉提前体会到为人父母的心酸。盯着她半晌，确认没受伤才松气。
林蕴歪头。
“话本里飞檐走壁虽有夸张之嫌，也有半数是真，何况我还提着剑，放心吧。”
“你还说，幸亏他们赤手空拳，若也拿着刀剑，你怎么办？”
未争出个结果，外面传来林如海审问声音，两人立时安静。
“你们围着府邸踩点时就已经被发现，竟还想瞒天过海，还不快从实招来？”
林如海纵横官场自带威严，不需手段便吓得其中几人颤抖。冷笑两声。
“谋害朝廷命官，若为主谋凌迟处死，若为帮凶斩首示众。尔等行凶未成，还不细细说来！”
威严压迫下不需要太多言语，是死是活他们自己选择。
“大人饶命，我说我说，是，就是一个婆子命我们来的。说只要我们能办成，就给我们银子买房买地。”
一个看起来瘦弱些的男子磕头求饶，不住左顾右盼，似乎很怕身边的人。
林如海伸手一指，立刻有小厮将他拖到前面。
“是个什么样的婆子，姓甚名谁，现在何处？”
“我，我不知道她叫什么，但她现在就在一处宅子里等着我们，说只要我们办成了就可以过去拿钱，不管烧死几个人，都，都给钱。”
与林如海面对面，他连吞口水，话都说不利索。
“去找。”
后门处被烧焦的痕迹还没有处理干净，又有小厮押着纵火之人出来，绕到西后街一处民宅。
“喵，喵。”
带路之人叫两身，才上去敲门。
“成了？”
王夫人的脸出现在门后，带着近乎癫狂的兴奋。
回应她的是一截绳索，连同纵火之人一并押赴有司。
第二天早上，忠顺世子睁开眼，在侍妾的服侍下穿好衣裳，看向门外心腹小厮。
“成了？”
“没有，昨儿晚上就被送到刑部，连同纵火之人、燃烧剩下的干柴，人证物证俱在。”
“蠢货，白费本世子帮她一把，还想给那老狐狸添堵呢。”
啐在地上，忠顺世子十分嫌弃，蹙眉片刻又露出笑容。
“也不算毫无收获，我倒要看看这回还有谁来帮贾家脱罪。”
第 147 章
林如海已经数次给贾府机会, 但闹到如今纵火伤人，已经不需要任何情面。人证物证俱在，立案调查的过程都可以省略, 直接定罪。
消息传回贾家, 王熙凤当场晕过去。
贾琏在屋中大骂。
“不是说太太昏迷醒不过来，怎么会到外面去放火行凶？居然敢到三品官员的府邸去放火, 她果然是病的脑子不清楚。就不该拦着二老爷, 直接将她休出去省事。”
她做出这种事谁还管什么长辈晚辈，贾琏骂起来更无所顾忌，若不是还有王熙凤生下的一对儿女，他能将王熙凤和王家一并骂进去。
周瑞家的跪在地上，汗水湿透后背衣衫。她帮着王夫人隐瞒算是帮凶，但现在顾不上脱罪, 着急提议。
“二爷, 昨儿晚上才发生的事说不定还没有定罪, 趁着现在去打探，再向林大人求情, 好歹想个办法呀二爷。”
“都已经去人家门口放火, 还能有什么办法？真以为别人家下人也像咱家下人只知道吃酒赌钱吗？”
贾琏怒气冲冲, 但事到如今想不到其他办法，只能死马当活马医。骑上马匆匆往刑部去，找认识的朋友。
上回出事便是找他打探, 想着这回好歹能问几句，却不想连门都没进去。
“琏二爷, 您回去吧。林大人大半夜亲自将人送到刑部, 谁敢徇私？那罪妇在牢里叫骂了半宿, 什么脏话都说, 把林家女眷问候个遍，林大人亲耳听到谁敢管闲事？您快回去吧，往后别来了。”
看门的小厮匆匆说完这些话就关门，仿佛晚一秒钟就会被连累。
“我见你家少爷，说几句话就成，开门啊！”
凭贾琏说什么，门内再无人回应。
这家不成，不死心又寻别人，然而结果并无不同，浑浑噩噩回家，迎面遇见探春。
“琏二哥，我有件事找你帮忙。”
将探春请进屋里，见她从怀中取出个锦盒放在桌上。
“太太的事情我已经知晓，咱们家算是走到尽头。这东西，烦请琏二哥帮我还回去吧。”
“什么东西？”
贾琏心情烦躁，随手打开盒子，却见里面是枚玉佩，略有些眼熟。
“这是……”
“是卫家送来的。大约是用不上，倒不如体面些。”
脸上闪过苦涩，探春强撑着坦然。
“这也算我和卫公子定亲之物，烦请琏二哥送回去时，将我的香囊取回来。”
贾琏面露不忍。
“你是个好姑娘，卫兄弟他一定能明白。你放心，他敢毁亲，我定然……”
“琏二哥。我知道你是为我好，但事情至此，就算强行嫁过去又有什么用？与其等最初的好感磨灭，不如干脆些。”
再看一眼锦盒，探春终于忍不住落下泪，怕自己说出反悔的话，转身小跑出去。
“三妹妹！”
贾琏追出门想要将她拉回来，可又不知道能说什么。回头看着锦盒，狠狠一拳砸在墙上。
“好好的姑娘，都被祸害了！”
且不说探春，王熙凤的名声也要受到影响，还有大姐儿。
“嗐！”
咬牙长叹，贾琏来不及休息，带着锦盒往卫家去。
“我家二太太的事你大约还未听说，等着别人离间不如我直接告诉你。”
见到卫若兰，贾琏单刀直入，横竖没了期待破罐子破摔，说清楚事情将锦盒放在桌上。
“三妹妹托我送来，你将锦囊给我带回去吧。那些礼我会想办法还你，不占你便宜。”
事发不过第二天，除了刑部、贾家这些当事人，并未大范围传开。
卫若兰听的惊心，眼中闪过犹豫。
嫡母如此，儿女势必被连累，他可以不在乎贾家的地位权势，那名声呢？当初匆匆惊鸿一瞥，能比得上外人的闲言碎语吗？
内心挣扎，卫若兰伸手扣住锦盒。
贾琏盯着他动作，虽在预料之中却仍旧失落。自嘲笑笑，起身欲告辞。
还未说话，却见卫若兰将锦盒推过来。
“琏二哥，实不相瞒，若我从旁人口中听说这等事，十有八九会毁亲。但我没想到，这话从三姑娘口中说出来，可见她确实不同寻常。这亲，我不退。”
松开锦盒，从怀中摸出个锦囊。
“这锦囊我随身带着。还请转告三姑娘，我本就并非看中她家世，经过此番知她心意，我亦敬重。无论如何，我定会娶她。”
“好！”
贾琏面露喜色，终于在烦躁的日子里听见唯一一件好事，忍不住拍卫若兰肩膀。
“果然没有看错你，三妹妹也没有看错。放心，我家三妹妹慧敏机智，定不辜负你。”
喜悦过后，贾琏拉着卫若兰商量尽早完婚。
王夫人能去三品官员府邸放火，还有什么事情做不出来？若在牢里出事，嫡母孝期三年，探春如何能等？
二人匆匆商议，也不管什么体面排场，早早将事情办了是正经。
大观园里，探春立在桥上，看着远方缓缓挪动的夕阳，神情木然。
父兄不中用，嫡母糊涂，生母更糊涂，这一家子还有什么可留恋的？
发愣半晌从桥上下来，漫无目的在园中乱走，不知多久恍惚抬头，竟走到藕香榭，香烛烟火气味扑面而来。
“三姑娘。”
入画见着探春过来迎接，刚走两步香烛气味更浓。
“你们姑娘又在念经？”
当初姐妹们欢笑的场景在脑海中浮现，再看眼前景象，探春更恍惚，一时分不清哪个是真哪个是假。