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“年轻人，旅途中你每天至少吸一管。”他怀疑地挑起一边浓密的白眉毛，“但是现在你突然在意起健康来了？”
“Well，我——”Bilbo四下环顾着寻找借口，突然他脱口而出，“j.īng_灵！”
“j.īng_灵怎么了，小伙子？”Balin问道，眯着眼怀疑的看着他。
“我的意思是，他们讨厌烟C_ào。Arwen女士和Elrond大人，他们是治疗师，所以他们特别不赞同，而且……而且我非常同意他们的观点。”他坚定地点点头，嘴却因为显而易见的不赞同皱在一起。
Balin的眉毛挑的更高了，他拿回烟斗放在嘴里，奢侈而绵长地吸了一口。再次睁开眼看向Bilbo，他发现哈比人别开了视线，双手摆弄着衣服上松动的绳结。
“我很抱歉，小伙子。”他说，低沉的嗓音中盘旋着浓厚的兴味。鼻子里喷出一串浓密的白烟，“我不知道你竟然在戒烟，不介意我来点吧？”
“好像我说不你就能停下一样。”Bilbo小声地抱怨着，瞪了Balin一眼，矮人为此哈哈大笑起来。
“Bilbo！看这个！”Kili在庭院对面大喊道，他手里握着他的弓，一支箭搭在弦上。
Bilbo惊慌失措地僵住了，“Kili，你要干什么？”
“我在给Ori展示什么是j.īng_湛的弓术。”Kili咧着嘴大笑着，抬起弓，瞄准Bilbo旁边的一点。哈比人看向左边，发现石梯扶手上放着一只苹果。他意识到Kili的目标，脸色变得苍白如纸。
“Kili，等等，那太危险了！目标离我太近，我——”
“别废话，Bilbo，我在更远的距离上s_h_è中过更小的目标！你不信任我？”Kili发着牢S_āo，拉满弓蓄势待发。
“不！Kili，我坚决反对你……”Bilbo大喊着，但是为时已晚，箭离开弦破空而出。Kili没有考虑到风速的影响，一阵风吹来，箭偏离了原本的轨迹。不幸的是，而且可以说脱不出俗套的戏码，箭向着Bilbo的方向径直飞去。Bilbo只来得及低下头，双臂紧紧地护住肚子。
四周鸦雀无声，Bilbo睁开紧闭的双眼，迟疑地召回感官，没有感觉到任何疼痛，但是依然担心是否因为被箭惊吓的脑子短路，无法正确的判断触感，此刻他可能已经躺在C_ào地上流血不止着快要死去了。
“我想娱乐时间结束了。”Arwen冷冷地说，漫步从庭院的拐角处走出来，一把美丽的手工木质长弓握在她手里。毫无疑问，她对Kili异常愤怒。
Balin在Kili的箭被打歪的瞬间就僵住了，箭就落在紧靠着他左边的树上。一支古老的银箭把Kili的木箭钉在树上，从箭头下面劈开整个碎成了两半。Arwen神准地技艺挡住了那支箭，也几乎带走了Balin的呼吸。潜意识里，Balin后知后觉地想到j.īng_灵女士一直在远处观察着他们。
Kili被j.īng_灵女士j.īng_湛的技艺震惊地哑口无言，Ori上前敲醒他，他才反应过来迅速冲上去扶着Bilbo从C_ào地上爬起来。
“你还好吗，Baggins老爷？”他飞快地问，棕色的大眼睛盛满担心。
Bilbo和蔼地接受了他的帮助，而且毫不吝啬地感谢他，很快他的目光被疾驰而来的Arwen带走。她温柔地拉起他的手臂，安静地带着他离开，轻声对着他的耳语了几句。Bilbo的双手还小心地护着肚子，一直没有拿开。
Balin、Kili和Ori看着他们无声地离开，彼此j_iao换着困惑的眼神。
“怎么回事，Balin？”Kili向年长的矮人寻求答案。
Balin没有回答，j.īng_明的目光随着两人消失在拐角处。
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Bilbo突然讨厌起烟C_ào，总是不断地抚摸他的肚子，j.īng_灵们对哈比人显而易见的过度保护……不，Balin非常肯定自己不是那么无知，他不可能不从这些现象推断出更多，比如Bilbo看见香蕉就恶心的反应，还有他频繁出入卫生间的次数，这些都是征兆。
Balin相信所有那么古怪的事情只说明一件事，就是Bilbo Baggins怀孕了。Balin坚定地相信那绝对是Thorin Oakenshield的孩子，是别人的可能x_ing简直微乎其微。
哦，可怜的小伙子，Balin叹了口气，为他亲爱朋友的运气默默哀悼了一会。真是一团糟……
现在都说得通了，特别是瑞文戴尔j.īng_灵们对他们极其冷淡的态度。医者父母心，Elrond之家必然会照顾这个年轻、勇敢、无比惊人的哈比人，他在怀着孕的时候被依鲁伯抛弃，无形中变得孤苦无依。不但没有从牺牲中得到一丝一毫的报酬，反倒被鄙视，漠不关心地放逐到凛冽的寒冬中。不管知道与否，他们都是包容这种丑恶的共犯，所以绝对有理由被讨厌和拒绝。
而且大部分是真实的，尽管我猜测还会有一个完全不同的真相，我们知道的事情……国王知道的事情。Balin疲惫地叹息着。矮人喜爱孩子胜过世间的一切，即使是山之心也无法同成为父亲的认知相提并论。或许那可以撼动他头脑中龙病最后的影响……或许Bilbo可以留在依鲁伯，当然是在国王卑躬屈膝地承认自己的错误以后。但是……
往事不可追。
但是未来……依然是可以改变的。
当他驾着马车离开依鲁伯的时候，Balin注意到他的国王变得越来越焦虑不安，总是避开众人躲在自己的房间里，大部分时间沉浸在自己的思绪里。偶尔几次， Balin早晨去国王的房间议事，都会看见Thorin站在卧室的yá-ng台上，眺望着遥远的西方，越过迷雾山谷的方向。
Balin不知道矮人国王心里都在想些什么，但是他认识Thorin的时间足够长到能看出他眼中的悔恨，还有渴望。
Balin看着年轻的哈比人，他裹在皮毛的毯子里，头靠着扶手椅的一边把手，早就睡着了。他思前想后，盘算着所有可能会发生的事，或者依然在发生的事。
第六章
三个矮人终于还是知道了哈比人的秘密，那天的r.ì出是Bilbo见过最美的。
加入那次冒险前，当他还是一个普通的夏尔哈比人时，从未在意过太yá-ng什么时候升起。他会一直睡到早饭时间，有时候甚至是第二早餐以后，闲晃着就过了一天。那时候他相信整个世界都在他的书里面、地图里，还有茶杯底部。去依鲁伯的路上，每个r.ì出带走前一晚差劲睡眠的重担，也意味着要面对更艰难的一天。
和平时期的r.ì出充满美好，充满希望和一切可能的美好未来。也许是因为他身体里r.ì渐鲜活的生命，无论如何Bilbo都觉得充满希望。他的朋友们支持他，把他当做家人一样关心照顾着。瑞文戴尔的j.īng_灵给他和他的孩子一个美妙绝lun的家，而且他觉得未来有好事等着他。究竟是什么，他还不知道，但是他就是感觉得到，就在不远的未来。
那天结束时等待着他的仅仅是一个开始。
“Bilbo，我想问问你下午是否有时间。”Balin午饭时问道，一边给他的饼干涂大量的果酱一边假装出一片谦逊的气氛。
“当然。”Bilbo轻而易举地答应了，为Balin拘谨的行为感到好奇。他们几乎每个下午都在一起，还有Kili和Ori。
Balin抬头看着哈比人，故弄玄虚地挑起一边白色的眉毛，“单独谈谈，小伙子。”他的声音轻柔充满慈爱，眼神亲切却异常严肃。
午餐比Bilbo希望的更快结束。他跟着Balin向花园的中心走去，Bilbo感觉肚子里因为焦虑S_āo动起来。
他知道了。
Bilbo感到世界整个崩塌了，就像他第一次得知矮人的马车到达的时候一样。他一直那么小心，j.īng_灵们也非常小心，但是……但是Balin和他相处一段时间以后肯定会知道。看在老天的份上，这个矮人是依鲁伯王座背后的运作者！
Bilbo潜意识里，一直知道真相是瞒不住的，早晚会被揭穿，矮人马车的到达就意味着Bilbo秘密的终结。他担心他们的反应，害怕那些深信不疑、感情深厚的矮人会背弃他。他能生孩子的事情可能会引起他们的厌恶。他可以告诉自己他不在意它们的看法，告诉自己他只需要自己的力量还有j.īng_灵的援助，但是……那并不是全部的事实。
在长期的相处之后他爱这些矮人，他爱Balin那些贤者建议还有他和年纪不符的朝气蓬勃的玩笑。他爱Kili的灵魂和内心，收复家园重新成为王子没能改变他yá-ng光顽童般的内心世界。他爱Ori的单纯、善良、害羞的面孔还有和他自己如此相似的书呆子x_ing格。
失去这些矮人……会改变他整个人生。
“小伙子。”Balin咯咯笑起来，站在满脸痛苦的哈比人跟前，粗大的手掌握住Bilbo的肩膀。“冷静点，男孩。你好像又见了苍白半兽人一样，看看你的表情。”他用手示意着长凳，那已经成为Bilbo专属的长凳了。“坐下谈，好吗？”
Bilbo稍微放松下来，猛地坐下，满脸疑惑地看着矮人。
“那么。”Balin目不转睛地看着Bilbo，毫不掩饰地传递着自己的渴望。Bilbo明显感觉到他好像又变回一个哈比小孩，被他妈妈逮到在屋里里踩了一地泥脚印，说教后还要面对一团糟的打扫。“你离开依鲁伯的时候……是否意识到自己的状况？”
Bilbo小心地看着Balin，对矮人的反应疑惑不解。“我——我怀疑过，那个时候……我不敢确定，直到Gandalf和我穿过幽暗密林，那时候……反应开始变得越来越明显。”
Balin深深叹了口气，闭上双眼，揉着布满皱纹的前额。Bilbo的背挺得笔直，他确定，全部注意力都集中在Balin身上。他耐心地等待着年长的矮人继续说下去，屏住呼吸，汗水顺着脖子留下来……
“哦，小伙子，那时候你为什么不说点什么？我的胡子啊，年轻人！一切都会不一样的！”Balin有些气愤地看着Bilbo，哈比人即觉得愤怒又有些好笑。
“我——我……”Bilbo无助地结巴着答不上来，最后他轻声问道，“你……你不觉得讨厌？”
Balin瞪了他一眼，因为他简直是在侮辱他的智商。“小伙子，向我保证你不会以为我会为这种事情蔑视你。矮人孩子对我们种族来说是最宝贵的财富，实际上是我们的整个世界。矮人婴儿的死亡率高的可怕，我们生来就没有哈比人那样的天赋。而且我确实对这个课题很感兴趣，但是我知道晚些时候我们会具体讨论一下，或许明天。”Balin的眼中闪过一丝困惑，但是很快又注视着Bilbo。
“我——事实上我有点担心，大多数种族并不知道……那是一个在哈比人内部严格保守的秘密。”他局促不安地扭动了一会儿，从他金色卷发间偷偷看向Balin，“你觉得这是好事，是吗？”
“我觉得那简直是个不可思议的奇迹，小伙子。”他开怀大笑着，伸手抱住Bilbo瘦小的肩膀。“我很遗憾你没能一开始就信任我……依鲁伯门前发生的事本来可以变得完全不同，我相信，我一直都知道。”
Bilbo非常震惊，虽然j.īng_灵不排斥他的情况，因为他们活了几个世纪，他们见多识广不会为Bilbo的情况大惊小怪。有些时候特别是治疗师给他体检的时候，他都会觉得自己像是一个全新的生理解剖课程范本。
“真的？你相信我的放逐本来会被撤销？”他没有继续追问下去，但是Balin绝对能听出他隐含的寓意。
年长的矮人打破他深思熟虑的隐忍，坚定地点头肯定道，“是的，矮人们像传说中一样热爱黄金，是不可争辩的事实。但是它无法凌驾于血脉和亲情，绝对不会，小伙子。”他眼中的仁慈填满了Bilbo的心，泪水不由自主地溢出眼角。“Thorin是最顽固的矮人之一，近来他放任骄傲和对黄金的渴望驾驭他的行为，已经太久了。”
说到这，Balin紧紧握住Bilbo的双手，凝视着哈比人明亮的双眼，“但是我知道那个矮人的内心。唯有真爱的火焰才能在矮人绵长的生命中迸s_h_è出耀眼的火花，而且除了和你在一起的时候，我从未见过国王的生命燃烧的如此鲜活猛烈。”
Bilbo颤抖着大声喘息着，他回握Balin的手。尽管Bilbo怨怼的心想出言反驳，怒火依然在他内心烧灼，现在那火焰就像狂风暴雨中的烛火，被摧毁撕裂成碎片，但是在仍然在Bilbo内心的y-in暗面燃烧着。
“他会为你而来，小伙子。”Balin温柔地说，用低沉婉转的声音保证道。“到那个时候选择权就在你手上，然后发生什么全看你的。当然他活该遭一顿毒打，你的j.īng_灵朋友一定非常愿意效劳。”
Bilbo大笑起来，但是随即被他朋友脸上认真的表情吸引。
“为他曾经的所作所为，为他几乎抛弃的所有，根本不值得再给他一次机会。”Balin继续道，声音中充满严肃和一丝不忍，“但是……我也同样知道这个哈比人的内心。”他微笑看着Bilbo，“我敢肯定你会让他为自己的所作所为感得非常非常后悔。Thorin有太多罪责需要赎回，我们都知道。但是你仍然深爱着他，我看得出来。最后你会原谅他的。”
Bilbo别开眼，无法直视他的好友，他的心和意志被忧虑折磨得几近死去。Balin再次握住他的肩膀，Bilbo凝视着远处的虚空，疲惫爬上眼角眉梢。
“Thorin Oakenshield一直在那里，小伙子。虽然现在沉溺于王权、屈服与黄金的渴望、臣服于都灵的血缘诅咒，但是他终将回到你身边，Bilbo，我敢肯定。到时候，即使依鲁伯所有的黄金，山洞里挖掘出的每一块宝石，甚至山之心都无法和你的脚趾相媲美。”他冲Bilbo挤了下眼，哈比人轻笑起来，感受那些渺小的希望，曾经在放逐的初始，在马不停蹄地穿越幽暗密林时，在每一步远离依鲁伯的路途中就破灭的希望，此刻在他胸中重新燃烧了起来。