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不需要言明，Bilbo对这个决定一点儿也不赞同。
“如果你继续那样盯着她，她就要烧起来了。”Freirin取笑道。
“你以为我在做什么？”Bilbo低声抱怨着。
Freirin露出响亮、发自肺腑的大笑，Bilbo情不自禁跟着微笑起来。Bilbo欣赏Thorin的弟弟妹妹，以及他们支持兄长的不同方式。在公开场合，Dis表现出威仪，Freirin用魅力迷倒他人，虽然他们本来就是那样的x_ing格，但是他们会视情况对公众做出夸大其词的表演。每个人都觉得有问题可以找Freirin，而Dis一定会确保惩戒严格实施。两人把持民众的主要大方向，为Thorin留下足够的空间自由施展。在私事上，Dis总是带着诙谐幽默，放任自流，而Freirin却很难让步，凡事喜欢三思而后行。习惯了哈比人的单纯、直来直去后，很难立刻适应他们的处事方式，但是Bilbo很欣赏他们这样的办事手段。
Bilbo以为接下来几天他要一直忍耐Hagaa企图偷走Thorin的愚蠢尝试，而Freirin避免任何人挑战Bilbor.ì益削弱的耐x_ing，Kili、Fili和Adalgrim提防Bilbo和Thorin建立连接，而Dis和Drogo抓紧时间赶在Thrór改变主意以前筹备好婚礼。但是他无法保证。事实上，Bilbo的注意力始终无法集中在面前的对话上，相反他会凝视着Thorin，陷入如何劝服Thorin现在是更好的结合时机，别管什么婚礼不婚礼的。
（因为Thorin的感知完全离不开Bilbo，所以在餐桌上捕捉到仿佛发情的味道，Thorin怒视着哈比人。王国里少数几个哨兵捕捉到Bilbo的气息，还有王子和他的婚约者之间的眼神j_iao流，为他们茶余饭后提供了非常快乐的谈资。）
尽管缺乏结合，而且Bilbo对他的亲戚们——不管是新的还是旧的——如此擅长在他和他的哨兵间建立障碍的本领不那么欣喜，但是Bilbo真的非常满意。距离完美到他不相信会属于自己的幸福结局那么近，过去那些年他一直以为他的梦想永远不会实现，孤独、绝望地需索一个属于自己的哨兵。而现在只剩下几天时间，他就可以跟他在理解爱情这个词的深意之前就坠入爱河的那个人结合了。没错，生活对Bilbo Baggins太仁慈了。
至少，是在大厅大门甩开之前。
几乎全部的依鲁伯居民参加了盛典，那些没有参加的是厨房工作人员，端着盛满美食的盘子穿梭在大厅中。也就意味着打断晚宴的不是一个矮人。
闯入者很高大——即使按照人类的标准来看——形容枯瘦，脸上的皱纹如刻上去的一般，浓密的胡子足以使矮人相形见绌。他全身上下被破破烂烂的灰色袍子裹着，头顶上是一顶尖尖的帽子。Bilbo能够提问前，Thorin站起来，喊道，“Gandalf！”Thorin大步迎向那个人类。
Bilbo靠向Freirin小声问，“为什么Thorin看到一个烟火贩子会那么兴奋？”
Freirin和周围三个假装没有偷听的矮人猛地回过头，惊讶地盯着Bilbo。“烟火贩子？”Freirin吃惊地说。
“烟火，他总是在仲夏的庆典时来夏尔，为大家放烟火。”看到矮人们依然盯着他，Bilbo继续道，“他的烟火确实非常木奉，如果有什么关系的话。”
“灰袍巫师去你的家乡只是为了放烟火？”Freirin问。
“比起中土其他种族来说，哈比人不怎么需要巫师的干涉。我们只注重渺小、普通的r.ì常事务，对战事、国王什么的漠不关心。”矮人们因为巫师扫过来的目光僵住了，但是巫师并没有把注意力放在他们身上，反而专心地盯着Bilbo。
“从未想过有一天能在矮人的大殿里看到一个哈比人，如果我没记错的话，那是Belladonna Took的儿子。”Gandalf顺着步道大步走向贵宾席，全副心思都在Bilbo身上。Thorin没有因为自己的向导成为他人的注目中心而恼怒，但也相去不远。房间陷入一片死寂，Gandalf回头看向Thorin，然后歪了歪头重新瞄向Bilbo。他来回看着两人，看到Thorin眼中的怒火和Bilbo红扑扑的脸蛋，很快便领悟到其中的深意。巫师没有费神掩饰他的笑意。
“我无法想象那个我曾经认识的哈比人——那个回到家经常带着萤火虫和满身泥污小伙子，能够有比这更完美的配对。你在这里会感受到真实的快乐，Bilbo。”Bilbo对他露出感激的微笑，Gandalf转身面向Thorin，“虽然信息有限，但是现在看来一切都说得通了。”
Thorin拒绝被巫师从容的笑容迷惑，虽然他也赞同Bilbo适合依鲁伯的理论。“告诉我，Gandalf，什么把你带到孤山的？”
巫师脸上纯粹的快乐消失了，“我穿过迷雾山谷寻找Elrond领主，路上遇到一支半兽人军队。他们正向这里赶来。”房间里所有矮人都僵住了。
Gandalf，作为老谋深算的巫师，目光越过众人对着Elrond眨眨眼。对Bilbo来说，j.īng_灵领主脸上的表情依然平静如水，但是Gandalf能看透Bilbo看不透的。“发生什么了？”Gandalf问。
出乎所有人的意料，回答的不是Elrond而是Kili，“有一个半兽人一路追着Bilbo舅舅到这里。”
“什么？”Thorin急切地问，整个王国陷入一片哄乱的窃窃私语中。
Kili缩回椅子里，盯着他的哥哥，后者解释道，“我们打断会议的时候本来打算告诉你这个消息……但是，我们当时分心了。”
孩子们是矮人，所以Thorin无法追究他们耽搁消息传递的责任，于是他转而怒视Elrond，“你不认为我需要知道吗？”
“我愿为此提出辩护，”Bilbo在事态变得更为严峻前打断他们，“Elrond在你知道我的存在后不久才得到消息，而且没必要提起我们遇到半兽人的事，毕竟没有确凿的证据证明他们是跟着我来这里的。”他意有所指地看了眼Elrond，“事实上，我并不觉得他们是跟我们来的。”
Thorin显然不相信Bilbo的观点，始终留意着Elrond。“半兽人在哈比人到达瑞文戴尔之前就袭击了他们，之后一路跟着我们到迷雾山谷。他们在幽暗密林追上我们，如果不是Thranduil的卫兵c-h-ā手，我们早就全军覆没了。”
Bilbo试图提出反对意见，“那不意味着——”
“是Azog。”Elrond没有让他说完。
大厅里爆发出一阵喧哗，但是Gandalf的声音压倒众人，“你确定？”
Elrond看了Gandalf一眼，像是在说不管你是不是巫师，神智正常的人不会质疑他的战斗技能。“当我能嗅到一个半兽人哨兵的气味时，我就能分辨出他是谁。”
Thorin的脸上露出令人恐惧的表情，Bilbo觉得他的哨兵随时可能冲出孤山，亲自追上那个叫Azog的家伙。Bilbo转向Freirin想询问究竟是怎么回事，但是年轻的矮人飞快地摇摇头，站了起来。Freirin用库兹都语大声下达命令，很快聚会中断了，一些矮人开始收拾杯盘，勇士们离席开始为战斗做准备。
Freirin的话令Thorin深吸一口气才能从盛怒中缓过来，他向Bilbo伸出一只手，等他的哈比人紧紧贴在身侧，便带着他匆忙离开房间。Thorin身后跟着Dis、Dwalin、Balin还有Bilbo到山里后经常见到的几个矮人。他们后面是那些Hagaa大吵大闹的时候在场的几个领主。Thorin小声告诉他，他们是依鲁伯的同盟，如果抵御半兽人提上r.ì程，与他们同样休戚相关。整件事对于Bilbo来说混乱得毫无必要，但是他从未在半兽人的侵袭下保卫一个王国，所以他无法对此发布意见。
Thorin轻柔地将Bilbo推进议事厅外围的一张椅子里，让他可以在一边聆听大家的对话，同时又不被卷入麻烦中。Gandalf无视众人期待他加入讨论的邀请，一意孤行坐在Bilbo旁边。不管是否是矮人，Bilbo也跟着瞪了一眼Gandalf，咕哝道，“我会让你知道，不管你记忆里我母亲是怎样的，一切与我无关，哈比人不参与战争。”
Gandalf对Bilbo哼了一声，“其他哈比人做什么，或者不做什么同样与你无关，年轻的Baggins。”Bilbo想要反驳，但是巫师却直接切入正题。“你知道Azog是谁吗，Bilbo Baggins？”
“一个半兽人。”Bilbo轻蔑地说。
Gandalf看起来没有被他的幽默感感染，“需要特别指出的是，他是苍白半兽人，来自刚达巴山，是最恐怖的半兽人后代。他还是名哨兵，是这些年我遇到的半兽人中最最凶残的，他曾经发誓要杀光所有Durin矮人，不计一切代价。”那些词语不断在脑海中回d_àng，Bilbo脸上血色尽失。“所以我猜你是对的，不只是为了你，但是你确实能为Azog最仇恨的竞争对手提供他永远无法拥有的。”
Bilbo不再专注老巫师的话，于是便错过了对方藏在烟斗后狡猾的笑容。
就像Thorin的家人一样，那个半兽人只看一眼就知道Bilbo和Thorin属于彼此。这个想法使Bilbo血管里的血凝固了。那个生物对Thorin的专注令他感到恐惧，他根本不在乎Bilbo，甚至没有多花一秒在意Bilbo的存在。Bilbo无法想象他对Thorin的狂热竟然比他的亲人更甚，Bilbo不想让那个生物接触他的哨兵。痴迷令人疯狂，使健全、正直的人扭曲成Thrór的样子。Bilbo实在无法想象那种痴迷对一个半兽人来说会有怎样的影响。
Bilbo闭紧嘴巴站了起来，大步向房间中间围满矮人的桌子走去。他们面前铺着一张孤山的地图，上面用金属块标示矮人军队的部署情况。眼前的景象使Bilbo联想到象棋，兵卒像棋子一样罗列地图上。
矮人们在互相喊叫着作战计划，一边抒发自己的意见一边挪动棋子，接着会有另一个矮人大喊大叫着夺过去放回原位。Bilbo幻想着用矮人替换那些棋子，千百计活生生的矮人，他们会因为Bilbo带来的麻烦丢失x_ing命。但是Bilbo不是胆小怯懦、贪生怕死的人，他绝不会让别人为他赴死。绝不，Bilbo决定是时候发挥他本来打算保留到婚礼之后的哈比人天x_ing了。“有什么理由为此开战？”
所有矮人停下讨论，瞪着哈比人。然后他们像商量好一样同时转向Thorin，留给他处理。“有一整队半兽人军队为了你向这里进军，Bilbo。你不理解眼下的局势吗？”
“我理解的相当透彻，非常感谢！我不理解的是，为什么你不跟我结合？这样他们就没有理由来了。”
Thorin打了个冷颤闭上双眼。来自外界的明显威胁和急于与他结合的他的向导，使他辛勤建立的控制几近分崩离析。Dwalin带着他的斧头挡在Bilbo旁边，随时等待着Thorin靠过来的时候阻止他。Bilbo无异于把自己装在银盘子里献了出来，而Thorin可观的耐心也所剩无几。（坦白地说，Dwalin非常惊讶Thorin在走廊发现Bilbo的时候竟然能忍得住。）
Balin安抚地拍拍Thorin的肩膀，解释道，“哨兵去世后向导依然还是向导，你与Thorin的结合只是令Azog确保杀死Thorin，然后强迫你与他建立连接，占为己有。”
Bilbo彻底无视年长矮人的解释，注意力始终集中在Thorin身上。“你真的以为我会独自活在没有你的世界上吗？如果那个半兽人杀了你，我绝不会独活，也不想那么做，你就是我的生命。”
矮人们因为Bilbo脱口而出的爱情宣言有些坐立不安。但是，Thorin，仿佛融化在他的向导吐出的每个词语之中。Balin觉得有责任打断甜腻腻的幸福时刻，他指出，“虽然你的死亡会让Azog失去一个向导，Bilbo，但是那依然造成一位矮人国王的死亡，一个Shomakhalel，一个东方最强有力的哨兵。也就意味着从此将无人能与Azog匹敌，为此我们必须出战。”
“可是还是没解释为什么需要一场战争。”
“如果我们关上大门，依鲁伯将会固若金汤，但是戴尔将代替依鲁伯被夷为平地。”如果Bilbo是个矮人，Thorin一定会以为他不在意人类的遭遇，但是Bilbo就是Bilbo，Thorin猜想Bilbo只是不理解形势。
“好吧，我可能不怎么了解半兽人，但是根据我从Elladan和Elrohir那里听到的，”Thorin因为他的哈比人唇间吐出其他哨兵名字时本能的反应而顿了一下。“半兽人并不聪明。”
Dwalin低声用矮人的语言咒骂了一声半兽人。Bilbo翻翻白眼，继续道，“所以，如果他们不聪明，那么除掉Azog情况会怎样？”
“没有哨兵他们将四散分离，特别是面对Thorin的情况下，但是我们必须打一战才能解决掉Azog。”Balin解释。
“为什么？”
“什么意思，什么为什么？如果你不在战争中打败对方怎么能杀死他？又不是说我们可以溜进他的帐篷暗中行刺。”一个不知名的矮人喊道。Bilbo瞪了对方一眼，因为他不像这些矮人认为的那么蠢。“你不是想建议我们派出一个突击队，试图在半路截杀Azog吧？”
“我不傻，非常感谢。我只是觉得……”Bilbo突然停下来，整个房间陷入尴尬的宁静，过了片刻他才意识到全部矮人都在盯着他瞧。他抬起下巴，觉得试试也没关系。“你们知道Adalgrim在板栗游戏中经常作弊吗？比赛前他会把自己的板栗泡在醋里，使它们变得更加坚硬。”全体矮人的眉毛一起扬了起来。“这不是重点，”Bilbo指出，“但是他的行为对所有人来说都是个启发。也就是说，他能在把损失降到最低的情况下达到目的。”
“Bilbo——”
Bilbo摆摆手，让Thorin等一下。“我曾经尝试跟Adalgrim进行远距离j_iao战，但是我一败涂地，因为我的瞄准简直差劲透了，等到我得分的时候，我的板栗早已经粉碎。但是你有高超的瞄准！所以，为什么不速战速决？”
Thorin真的搞不清楚Bilbo在说什么，所以他抓住句子里显而易见的重点，“我的瞄准尚可，但是并不高超。”
Bilbo双手叉腰，瞪着Thorin，好像在说他才是那个难以沟通的家伙。“到底是不是你这个月用一箭s_h_è中巨龙的心脏？”